Тиффани, преисполнившись решимости противостоять этой рыжей.
– Вы можете думать все, что вам заблагорассудится, Тиффани. Но мои чувства к мистеру Макдугалу не ваше дело, черт возьми. И потому не вмешивайтесь в это!
– Ладно. - Тиффани уставилась на нее, потом затянулась сигаретой. - Не горячитесь, не горячитесь, Джейми.
– Я не нуждаюсь в ваших советах.
– Подумайте о своей карьере, Джейми. Вы не можете оставаться здесь, не можете уклоняться от ответственности. Множество людей зависят от вас.
– Я устала от того, что от меня кто-то зависит. Для разнообразия мне нравится сделать то, что мне хочется.
– Вы ухлопаете на это уйму времени! - Тиффани сплюнула, помолчала, а потом опять затянулась, как бы собираясь с мыслями. Медленно она подошла к кухонной двери. Однако прежде чем уйти, посмотрела через плечо на Джейми. - Есть много способов добиться своего, - добавила она ядовито.
– Что вы имеете в виду? - И Джейми подошла к ней на шаг ближе.
– Пошевелите мозгами! - Тиффани махнула кошачьим хвостом и удалилась танцующей походкой, оставив Джейми озадаченной и сердитой посередине кухни.
Она повернулась, ее длинное платье при этом зашуршало по полу, и поспешила из кухни через другую дверь. Она пробралась через толпу танцующих, поднялась по лестнице, желая оставить поскорее все это шумное сборище. Она надеялась, что Марк не переутомился, и хотела в этом удостовериться. Джейми вплыла через открытую дверь в его комнату и увидела, что он уже лежит в постели, хотя и держит стакан с каким-то напитком в руке.
Хэзард стоял у камина. В одной руке у него была бутылка, в другой стакан. Он как раз смеялся чему-то сказанному Марком, когда вошла Джейми. Она посмотрела на него. Огонь освещал его лицо, играя светом и тенью и подчеркивая прямые линии его носа и лба.
– Джейми! - приветствовал он ее, подняв стакан. - Вот и ты.
Она неодобрительно взглянула на бутылку виски.
– А я гадала, куда это вы подевались, - ответила Джейми, подходя к постели Марка. - Как себя чувствуешь, Марк?
– Нормально. Собираюсь спать. Мы только хотели с Хэзардом пропустить стаканчик на ночь. Хочешь выпить?
– Нет. Спасибо.
– Итак, детка, - он пытался заглянуть ей в глаза. - Что это там выкинул Бретт сегодня вечером?
– Он что-то не в духе в последнее время. - И Джейми, взяв стопку книг в ногах кровати, переложила их на кресло рядом с ночным столиком.
– Он всегда такой, насколько мне известно. - Марк застегнул верхние пуговицы на пижаме.
– На этот раз он превзошел себя. Хэзард подошел и стал с другой стороны кровати Марка.
– Ты высказала ему все?
– Да, - Джейми посмотрела в глаза Марку. - Я расквиталась с ним.
– Слава тебе Господи! - засмеялся Марк и обернулся к Хэзарду. - Это просто замечательно, Макалистер. - Хэзард отхлебнул виски. Марк взял Джейми за руку. - Вот почему Бретт так злился на Хэзарда. Он должен был взвалить вину еще на кого-то, только не на себя.
– Да, похоже на это. - И Джейми взглянула на Хэзарда, стоявшего против нее по другую сторону кровати Марка. Огонь от камина освещал лишь одну половину его лица, оставляя другую в тени. И в этой части лица она могла различить лишь его блестящий глаз. С серьезным выражением лица он следил за разговором между братом и сестрой, точно ожидал, что Джейми объявит Марку о своих чувствах к нему.
А Джейми беспокоилась, как Марк воспримет ее скоропалительный роман с привидением. И положив руку на запястье Марка, она попыталась объяснить ему возникшую ситуацию, конкретно ни о чем не упоминая.
– Бретт считает, что Хэзард оказывает на меня плохое влияние.
– Надо же! Уж чья бы корова мычала… - засмеялся Марк, опустившись на подушки. - Если бы Бретт только знал, кто такой Хэзард, он бы просто упал в обморок. Взвалить свои романтические проблемы на голограмму, на привидение - умора, да и только. Я не хотел вас обидеть, Макалистер.
– Я и не обижаюсь, - ответил Хэзард, криво усмехнувшись и приканчивая виски. - Ну, во всяком случае не очень.
Джейми нахмурилась.
.- Достаточно для одного вечера обид, Марк, и хватит пить. - Она взяла у него стакан и поставила на ночной столик. Потом, укрыв его одеялом, выпрямилась. - Завтра нам предстоит долгое путешествие.
– Да. Все упаковано. Осталось лишь погрузиться и отчалить. Бретт знает об этом? Джейми покачала головой.
– Он все еще считает, что я улечу с ним в Лос-Анджелес.
– Прекрасно. Чем меньше он знает, тем лучше.
– Завтра утром я, прежде всего, вызову грузовое такси. - Джейми наклонилась и потрепала Марка по костлявой руке. - Спокойной ночи, Марк.
– Спокойной ночи, сестренка. Завтра увидимся. С вами также, Макалистер.
– Спокойной ночи, Марк. - Хэзард улыбнулся ему и последовал за Джейми.
Они вышли из комнаты Марка. Когда дверь закрылась, Джейми, обернувшись к Хэзарду, спросила:
– Хочешь продолжать веселье?
– Конечно. - И он хлопнул ее по заду.
Джейми испытующе посмотрела на него. А он, подняв брови, усмехнулся. Молча они прошли мимо ее комнаты по направлению к лестнице. Но не доходя ее, Хэзард покачнулся, прислонился к стене и стал трясти головой, словно прояснял свои мысли.
– Хэзард, - Джейми положила руку ему на плечо. - Что с тобой?
– Странно. - Хэзард дотронулся рукой до головы. - На какой-то момент у меня закружилась голова.
– Может быть, виновато виски?
– Да. После того, как я не брал его в рот целую сотню лет, возможно, я отвык от спиртного. - Он отодвинулся от стены и опять покачнулся. Джейми поддержала его с левой стороны.
– Ты здорово хватил, - заметила она. - Ты просто пьян!
– Нет. Я слишком мало для этого выпил.
– Тогда почему ты не можешь стоять прямо? - И она положила его руку на свое плечо. - Ты не сможешь танцевать.
– Черта с два!
– Пошли, Макалистер. Я провожу тебя в твою комнату.
Она потащила его по лестнице вверх, хотя он и протестовал, размахивая бутылкой. Но Джейми не слушала его, с трудом поднимаясь по лестнице, поскольку ей приходилось поддерживать его массивную фигуру. Ногой она открыла дверь в его комнату, втащила его туда, чуть не упав вместе с ним на кровать. Он развалился на подушках.
– Господи, - заплетающимся языком произнес он, улыбаясь. Джейми сняла с него обувь.
– Отдай мне это, - Джейми протянула руки и, вырвав у него бутылку и стакан, поставила их на стол. Обернувшись, она увидела, что Хэзард изучающе смотрит на нее.
– Ты командуешь мной, - сказал он.
– Ты пьян, - возразила она, оставаясь на почтительном расстоянии от кровати.
Хэзард все смотрел на нее. И Джейми хотелось знать, о чем он в это время думает. Она понимала, что ей следует уйти, но не могла сделать это под его взглядом.
– Джейми, - он привстал на локте, но не удержался и улыбнулся собственной неловкости. - Иди ко мне, милочка.
– Не думаю, чтобы это было разумно. - Она хотела сделать шаг назад, но не сделала, завороженная видом его элегантного смокинга. Твердые концы воротника упирались в шею почти у подбородка, галстук на шее чуть подрагивал, когда он говорил, точно управляемый богатыми модуляциями его голоса, а гладкие и
