— Может, у тебя есть идея, — сказал я.
И мы начали приглядываться к дедушкам, которые в скверике читали газеты и играли в шахматы. Однако все дедушки были вроде бы обычные. Некоторые, когда было холодно, согревались крепкими напитками. Волшебник, по моему, их не употребляют. Ведь не станешь же спрашивать у дедушек: «Вы, дедушка, случайно не волшебник? Позвольте померить ваши очки!» Итак, наши поиски пока были безрезультатными.
Но вот один раз в нашем классе произошло чрезвычайное событие. У первой красавицы нашего класса Ритки Скрипаль, о которой я уже говорил, пропала золотая цепочка с золотым кулоном в виде сердечка. Плохо было то, что золотая цепочка принадлежала Ритиной маме. Ритка взяла её без разрешения — чтобы покрасоваться. Ах, эти красавицы! Как же они любят драгоценные украшения!… Ритка плакала так горько, что мое сердце разрывалось пополам. Вы же не знаете как я отношусь к Ритке Скрипаль! Она же мне вчера даже снилась, эта Ритка… В длинном голубом платье с блестками сидела она в роскошной королевской карете, запряженной белыми конями, мило улыбалась мне и тихо говорила: «А ты мне нравишься, Рыжий Африканский Ежонок!». Рыжим Африканским Ежонком, как вы помните, назвал меня Ромка Черняк (или Ромка Брюнет, как я его называю). Он черненький, стройный и спортивный (я уже про это говорил). Но мой дедушка Гриша, мамин папа, говорит: «У мужчины, рыжик мой дорогой, главное не классический римский профиль, не орлиный взгляд, а мужество и веселый характер. Вот смотри, какую я тебе красавицу бабушка подарил! За ней такие орлы ухаживали, а замуж она вышла за меня, веснушчатого и невзрачного. Потому, что ей было интересно и весело со мной. И ты, голубь, не тушуйся перед брюнетами. Ты парень веселый, остроумный, бойкий — какая-нибудь красавица тебя полюбит!» Этим самым я руководствовался в своих мечтах о Ритке Скрипаль. Сколько раз в своих мечтах спасал её от наглых хулиганов, на пожаре, вытаскивал из воды… Но Ритка почему-то не тонула, не горела, и хулиганы не нападали. Я даже пробовал уговорить своего двоюродного брата Степку сыграть роль хулигана, но он отказался. «Боюсь, что не выдержу и надаю тебе по шее, когда ты её от меня будешь отбивать». Меня это, конечно, не устраивало. И тут такой удобный случай отличиться. Я отчаянно ползал на животе по всей школе, по всем коридорам, ища эту проклятую цепочку. Вы думаете, я один ползал? Вся мужская половина нашего класса ползла во главе с лидером класса Ромкой Черняком, он же Ромка Брюнет…И вдруг, когда подполз к девчачьему туалету, в воображении моем неожиданно возникла лавка в скверике и на ней очки.
«Ой! — чуть не вскрикнул я. — Это мне знак, что нужно бежать к волшебным очкам и они помогут мне найти цепочку!». Я обернулся — Ромки нигде не видно. Вот и хорошо. Когда дело доходит до подвига ради красавицы, коллективная деятельность тут не нужна. Особенно, когда напарник — спортивный стройный брюнет. Я молнией выскочил из школы. В скверик я бежал так, как будто за мной сто волков гнались… Подбегая к скверику, я еще издали увидел, что на лавочке лежат очки. И вдруг вижу — к лавке бежит с другой стороне Ромка. Я застыл от неожиданности. Ромка тоже остановился пораженный — наверно, не думал меня здесь увидеть.
— Эт-то ты? — потерянно спросил он.
— Это я? А это, наверно, ты? — ехидно сказал я. Ромка покраснел.
— Я… я тебя искал, искал… но ты ползал где-то!
— Ага, искал! — фыркнул я. — Ничего ты искал! Просто решил сам воспользоваться волшебными очками. Как же тебе не стыдно! Мы же договорились, что будем всегда вместе искать волшебные очки… — сказал я и отвел глаза — стыдно мне стало: Я же сам нарушил нашу договоренность.
— Ой! А где же очки? — воскликнул Ромка. — Снова пропали! Я только что смотрел — они лежали!
— И я видел!.. Не иначе массовая галлюцинация.
И вдруг возле нас непонятно откуда появилась бабушка — длинноносая в смешной старинной шляпке, с палочкой. Она растерянно жмурилась и крутила головой.
— Мальчики, вы не видели очков? — спросила она.
У меня ёкнуло в животе… Я переглянулся с Ромкой. Он тоже растерялся, замигал и пролепетал:
— Ви-видели…
— Но они пропали, бабушка — сказал я.
— Что пропали — это плохо… Потому, что особенные.
— В-волшебные?! — проговорил я.
— Конечно! — кивнула бабушка — Волшебные! Телескопические! По спецзаказу сделаны. Без них я почти ничего не вижу… Как я не заметила?! Их как ветром сдуло… Беда. Я домой не дойду, не найду дороги.
— А мы вас доведем! — откликнулся я. — Правда, Ромка?
— Конечно! — кивнул он мне.
— Ой, спасибо вам, дорогие! Ну тогда идем! — бабуся положила руку мне на плечо (почему-то именно мне, а не Ромке, хотя он выше и сильней), и мы пошли. Рома ревниво глянул на меня, но тут уж ничего не сделаешь: Кому положила руку, тому и положила. Ромка почувствовал потребность что-то сказать, и он спросил:
— А как Вас, извините, звать?
— Маргарита Степановна, — сказала бабушка. — А вас?
— Меня Ромка! — первым ответил мой друг — должен же он подчеркнуть лидер.
— А меня Вася, — сказал я.
— Очень приятно, господа Вася и Ромка! — усмехнулась бабушка, как будто подчеркнуто поставила на первое место моё имя. Ромка заметил это и скривился.
— Сердце мое колотилось как рождественский колокольчик. «Её зовут Маргарита Степановна! „Ритас“ — как в той записке! Но тогда волшебные очки сорвал с моего носа дед, а не бабушка! Я точно помню, хотя и не видел этого деда!» — прыгали мысли в моей голове.
— Ну вот и пришли! — сказала Маргарита Степановна, когда мы зашли в какой-то незнакомый двор и остановились перед узорчатыми дверями на первом этаже многоэтажного дома. Бабушка вставила в отверстие замка причудливый ключ, послышался мелодичный перезвон, и двери беззвучно открылись.
— Заходите, господа, будьте добры! Должна вам отплатить за помощь! — церемонно склонилась Маргарита Степановна, указывая рукой на открытые двери. Мы зашли в темную прихожую, а затем в комнату. Она была тоже полутемная, заставленная старой мебелью. Клеенчатый потертый диван с овальным зеркалом над спинкой, под котором на полочке стояли семь белых мраморных слоников — от большого до маленького. В углу комнаты высилось еще одно зеркало — так называемое трюмо в темной лакированной раме с резным деревянным узорчатым верхом… Под зеркалом стоял такой же резной лакированный столик на гнутых ножках в виде львиных лап (ибо наверху, как мы разглядели, тоже была львиная морда). И еще одно огромное зеркало было на дверцах старинного шкафа. Но странно — отражений своих мы в этих зеркалах почему-то не видели, хотя стол, возле которого стояли, прекрасно отражался в зеркале. На стенах висело много фотографий, и почти на всех были… ведьмы, длинноносые и лохматые, а одна в той же смешной старинной шляпке, что и Маргарита Степановна. Мы с Ромкой переглянулись. И Ромка спросил:
— Это в-вы?
— Конечно! Ха-ха-ха! — засмеялась Маргарита Степановна. И вдруг запела, пританцовывая:
А потом подморгнула нам и сказала:
