«Так вот почему его ветром качает!» - осенило Р’йенру. Ребёнок, придурок, сумасшедший! К’хириш связался напрямую с кем-то в безмерной дали, снял свой спасительный биопластик, вытянул страшную тяжесть только ради того, чтобы... Ради чего? Чтобы покрасоваться перед Н’йиррой? Безмозглый хманк! Р’йенру охватил гнев. Теперь у него вновь был повод на К’хириша накричать, и Р’йенра не собирался с этим затягивать.
Но сейчас он всё-таки легко сжал когтями его плечо.
А Н’йирра кивнул с достоинством, пряча под веками сияющие глаза.
5.
Экран мерцал. Ацарши в рубке чри’аххара пересматривала записи камеры. Н’йирра вошёл и остановился за её спиной, поприветствовав без слов, только запахом. Повинуясь лёгким движениям её когтя на управляющей пластине, сменялись кадры. Н’йирра пару десятков вздохов следил за ними, но не уловил логики в последовательности.
- На что ты смотришь? – спросил он.
- Ищу речь. До сих пор я смотрела на поведение и мало прислушивалась к словам.
Н’йирра покопался в памяти.
- Чуть назад, - посоветовал он. Ацарши шевельнула ушами. Экран погас на полвздоха, отдав рубку во власть сумрака, и засветился, показывая пищевое стадо – не вилорогов, а ни-ркхли. Конечно, это были не настоящие ни-рхкли. Длинные шеи, длинные ноги – вот и всё сходство. Просто милее было звать добычу привычным именем. Ещё животные предки людей охотились в основном на предков цангхьяр и ни-ркхли, так оно и осталось с тех пор... Цангхьяр вырастали крупней и давали больше мяса, но стройные ни-ркхли были вкуснее. «Сохранились ли на Кадаре пищевые животные?» – подумалось Н’йирре. Скоро, скоро они узнают.
«И всё же я не понимаю, - сказал на экране Л’йарса. Голос его звучал на рыке, яркие глаза сузились. – Как люди могли покориться? Почему война шла так долго? Я услышал, что хманки меняются. Но почему их не разбили и не уничтожили до того, как они успели эволюционировать?»
Р’йенра выглядел измученным – и телом, и разумом. М’рхайра косился на Л’йарсу со злостью. Он тревожился за «лезвие».
«Было много попыток уничтожить хманков», - ответил Р’йенра устало. Гнев Л’йарсы словно бы проскальзывал мимо него, не задевая, уходил в пустоту и рассеивался... Н’йирра отметил это и одобрительно кивнул. Ещё один дар; ещё компенсация за утраченное. Скорость разума восполнила потерю скорости тела, гибкость сменила силу, и стоит задуматься, кто на самом деле останется победителем. А подобного спокойствия и неуязвимости духа во времена Н’йирры достигали лишь величайшие бойцы. Их называли воинами Х’йарны, Вечного Учителя. Разумеется, к вершине они подходили совершенно другим путём – через опыт сотен убийств и отстранённый взгляд на собственную ярость. Как это удалось Р’йенре? Н’йирра намерен был изучить вопрос. Вот ещё хорошее дело, которым ему стоит заняться. Придётся отложить старость! Н’йирра улыбнулся.
«Было много попыток уничтожить хманков. Знаешь, чем они закончились?»
Л’йарса бессловесно оскалился.
«Нами, - сухо сказал Р’йенра. – Посмотри на нас, Л’йарса».
Ацарши молчала. Н’йирра поймал себя на мысли: он не верит, что сын найдёт достойный ответ. Странно! Спроси его кто впрямую, какого он мнения о Р’йенре, он ответил бы разве: «Для него ещё не всё потеряно». А теперь, выходит, он оценивает его настолько высоко?
Да, так и есть. Дело в К’хирилле. Хманк оказался поразительным существом. Слабый и заурядный не мог бы стать его другом. «Всё меняется, - подумал Н’йирра. – И нам тоже предстоит измениться. Мы возвратим Кадаре душу, но косность отринем. В конце концов, мы должны угнаться за этими существами».
Ацарши не оборачивалась, но Н’йирра ощутил её улыбку в запахе. Л’йарса не посрамил отца. Что там – всю Тираи. Н’йирра ощутил гордость за него, когда сын ответил.
