Решений не было. Несмотря на то, что Барабас сумел полностью взять себя в руки и принять искаженную, ненормальную, больную, но все-таки реальность. Глубоко внутри поселилась малюсенькая тоска, порожденная безысходностью положения. Он понимал, что эта тоска в состоянии потихоньку высосать его внутреннюю энергию. Нет, он не собирается сдаваться ни при каком раскладе. Но идти в бой без идей, без плана, без шансов, напролом, будет равносильно самоубийству.
А можно ли сбежать?! Вот вопрос, с очень высокой вероятностью отрицательного ответа, но удостовериться все-таки желательно. С другой стороны, строить план только на основе гипотетической возможности бежать, — полнейшее пораженчество, а это даже невыносимей потенциальной смерти. От поединка лучше уйти, но если нет возможности, придется драться. С чем?!.. О чем там говорил мой двойник? Паста помогает, но слабо. Что еще? Что обманывает, и верить ему нельзя, — это и так ясно. Ладно, как-нибудь по…
Дзз-зынь!!!
Он вздрогнул.
Крыс, прыгая с ноги на ногу, с довольнейшим видом, чокался об оконное стекло фужером с желтой жидкостью. Он был босым, его убогие сланцы валялись на полу среди денег и мусора. Банкноты прилипли к ступням, разнообразные осколки похрустывали под ногами, не причиняя ни малейшего вреда. Горячий латинский танец да и только, правда икры и лодыжки танцора были не кофейными, а розовато белыми.
— Горячее послекровие! Аа-а!!! Лам-бадаа! Лам-бадая! — пел он.
— У тебя нет слуха, пасюк! Заткнись. Слушать противно! — дико выкрикнул Барабас.
Крис оглянулся, и продолжил танец.
— Или ты решил меня пением в гроб загнать? Не выйдет, я тоже спеть могу. Тогда у тебя точно уши в трубочки свернуться!
Крис, поплясав еще немного, остановился, опрокинул фужер в рот, и посмотрел на Васю, как на убогого.
— Это у тебя нет слуха, человече. Диапазон воспринимаемых мною частот в два раза шире, чем у тебя. Вот, к примеру, послушай:
Он вытянул губы и стал строить гримасы, втягивая и надувая щеки.
— Ну что, услышал?
Вася отрицательно помотал головой. На самом деле, он слышал тончайшее миллиметровое завывание.
— А я просвистел семейный гимн!
— Я имел в виду, музыкальный слух, крысеныш, он у тебя отсутствует полностью. Плюс к этому ты еще пьешь свое ссаньё! Не, в натуре, ты еще и на уринотерапии повернутый.! Во прикол!
Крис ни капли не смутился, коротко глянул на Василия, и продолжил наслаждаться ароматом из бокала.
— Какие же вы все-таки брезгливые, людишки. Это вас и погубит! Каннибалы у вас изгои, бомжи и мусорщики тоже. Странные вы, неправильные. Где надо брать — воздерживаетесь, а где наоборот воздержаться, — прете напропалую и пытаетесь хапнуть то, что вам не по зубам. Эта моча, — он торжественно поднял фужер вверх, — эссенция блаженства. Те, ферменты, что вырабатывается у нас после пробы первой крови врага, сразу же выводится из организма через почки, и я, нюхая и пробуя 'би- адреналиновую мочу', испытываю почти такой же кайф как после схватки! Вам не понять этого.
— Да уж. Не понять, — задумчиво ответил Барайкин, — Куда уж нам, сиволапым. Ты, вот лучше скажи, почему слово не сдержал, и на меня кинулся? Ляжку мне оцарапал своими грязными когтями? Наверняка инфекцию занес, придется антибиотики пить.
Соперник залпом заглотнул мочу, зажмурился от удовольствия и бросил пустой фужер на ковер. Тот не разбился, а лишь откатился к банановой кожуре.
— Понимаешь, Василий! — растягивая слова, произнес он.
Вася вздрогнул. Больно непривычно было слышать свое имя из уст врага.
— Дело в том, что ты имел глупость повернуться ко мне спиной. Тут уж никаких секретов нету. Я не могу пересилить древний инстинкт, заложенный матерью-природой. Извини уж, не серчай, — тон был притворно искренним. — Я и сам не понял, как это получилось. Ты лучше скажи, подумал над моим предложением?
— Пока думаю, не определился еще.
Барайкин нащупал бокал с водой, и сделал два больших глотка. Ему вдруг вспомнилось кое-что необычное. Важное? Может быть. Требуется обдумать, как использовать эту эфемерную возможность, которая пока кажется просто сказочной ерундой. А, собственно, сейчас происходит, разве не сказка наяву? Немного страшноватая, но сказка. Кстати, что там говорил мой двойник про зубную пасту? Тоже пригодиться. Только вопрос как вообще ее достать? Надо думать быстрее. Время работает на врага. Но пока решение вызревает, можно провести немного времени с пользой.
— Слушай, пасюк! — воодушевленно выдохнул Василий, — У меня идея. А почему бы нам не рассказать друг другу о себе. Скажем о детстве, или еще о чем. Время-то пока есть, ты как?
Сначала Крис выглядел немного сбитым с толку, а потом широко улыбнулся, продемонстрировав крупные белые зубы.
— Ты мне нравишься, человек! Интересно себя ведешь, я бы сказал, — нестандартно. Я надолго запомню этот бой, если ты не сдашься, то твоя голова займет почетное место на верхней полке как один из самых уважаемых трофеев. Неплохая идея, почему бы и нет. Только ты рассказывай первый.
Вася помотал головой.
— Предлагаю решить по-честному. Пусть будет жребий. Я подкину монетку, а ты угадываешь. Если угадаешь, я первый и начну. Пойдет?
— Годится, — махнул рукой крыс.
Вася достал из заднего кармана монету номиналом в десять песо. Монета была серебристой с золотистым ободком как наша десятирублевка. На аверсе была надпись 'Diez pesos', какой-то национальный орнамент, и сверху почему-то значок доллара. А на реверсе, как и полагается, была птичка со змеей в когтях. Он ловко покрутил монетку между пальцев и щелчком большого пальца отправил в воздух.
Когда вращающаяся монета достигла верхней части параболы, Крис отчетливо произнес:
— Решка.
Монета упала на белую черту, выделявшуюся на бежевом ковре, скакнула влево и легла точно посредине линии.
Они одновременно с двух сторон склонились к монете.
Птичка со змеей.
— Орел! — победно возвестил Вася.
В это время на экране рейтинг Барабаса стремительно пополз вверх. Коэффициент на его победу был уже 10,9. Все равно безнадежно мало.
На этот раз вспышки гнева не последовало.
— Тебе везет, человек, — серьезно, глядя в глаза, сказал Крис, — Пока везет. Не стоит обольщаться на сей счет, реальных шансов у тебя от этого не прибавилось.
Вася не стал возражать, а лишь поправил подушки, подпер голову ладонью, и улегся в позе слушателя.
Противник сел на стул, скрестил руки, посмотрел в пол, и как-то деревянно промолвил:
— Детство.
Он слегка приподнял голову, взгляд уплыл вверх, и уставился в одну точку. Его глаза налились красным. А голос звучал тихо, зло и отчетливо:
— У меня было тяжелое детство, человек. Я как принц крови, прошел турнир. И стал наследником.
— Что за турнир? — задал вопрос Вася, но Крис никак не отреагировал и продолжил также тихо:
— Вы, люди запада и севера невзлюбили наш народ на земле. Мы просто жили рядом, но алчные и жадные людишки посчитали нас врагами. Как будто бы мы отбирали у вас пищу. На самом деле, мы
