— Мне очень хочется сделать тебя счастливым, — тихо промолвила она.
Стенли невесело рассмеялся.
— Занятие неблагодарное. Многие предпринимали такую попытку, но в конце концов сходили с дистанции.
Агата помрачнела. Неужели она надеялась на откровенное признание в любви? Конечно, во время близости она испытывала невероятную радость, но это не имело никакого значения. У Стенли были одни ощущения, у нее — другие. Агата не смогла вызвать в нем ответное чувство, хотя ей отчаянно хотелось.
— Может, твои подруги недостаточно старались?
— Прекрати глупые расспросы. — Стенли пронзительно взглянул на Агату.
— Но ты же не каменный, — прошептала она. — Когда мы занимались любовью…
— Агата! Пожалуйста, прекрати! Принимай меня таким, какой я есть.
— Как замок, который не хочет открываться? — быстро вставила девушка.
Форд нехотя улыбнулся.
— Возможно.
Она пожала плечами.
— Я полагала, что мы просто немного поговорим, вот и все, — пробормотала Агата, укоряя себя за то, что зашла слишком далеко. — В конце концов, тебя заинтересовали мои отношения с Хью. Так почему бы и мне…
— Забудь про дилетантский психоанализ, — прервал ее Стенли. — Если бы я нуждался в медицинской помощи, то обратился бы к профессионалу! — Он поднялся с кушетки и направился к двери. Помедлив, взглянул на бледное лицо Агаты. — Я же объяснял тебе, что не стоит тратить усилия. — Форд угрюмо усмехнулся. — Поверь, я могу быть настоящим негодяем. И чем скорее ты усвоишь этот факт, тем лучше для нас обоих.
Девушка смотрела, как за Стенли закрывается дверь. Затем она перевела взгляд на разбросанные по полу вещи и принялась одеваться.
Увы, ей не стало легче от того, что Форд использовал гнев как форму защиты. Он действительно вел себя как негодяй и причинил ей боль. И будет впредь действовать так же.
— Куда ты собралась?
Агата стояла полуголая, прижимая к груди платье. Его голос пригвоздил ее к месту.
— А как ты думаешь? — Она пристально посмотрела на Стенли.
Он обернул бедра полотенцем. В руках держал два бокала.
— Уходишь?
— Да! — крикнула Агата, задержав взгляд на его губах и притягательных синих глазах. — Нет… — Она покачала головой. — Я… я не знаю…
— Иди сюда.
Стенли не сомневался, что девушка не осмелится возразить. Ноги и в самом деле понесли ее к Форду. Поставив бокалы на столик, он взял Агату за подбородок и нежно провел рукой по щеке.
— Извини, — печально произнес Стенли. — Я прошу прощения за то, что хотел обидеть тебя, за то, что сделал это, я, увы, такой, извини. — Он на секунду задумался. — Ты жалеешь, что мы занимались любовью, да?
Вздохнув, девушка покачала головой, прижимая платье к кружевному бюстгальтеру. Форд — очень сложный человек. И сильный. Она ощущала исходящую от него энергию.
— Нет, — прошептала Агата. — Это было… — Она замолчала, пытаясь подобрать подходящее слово, чтобы правильно выразить свои ощущения от близости со Стенли.
Его брови выразительно изогнулись.
— Хорошо?
Не просто хорошо, а прекрасно, хотелось сознаться Агате. Все ликовало у нее внутри. Однако, заметив самоуверенность Форда, она решила, что говорить откровенно не следует.
— Держи! — Стенли протянул ей бокал. — Выпей немного виски. Тебе не повредит.
Агата сделала осторожный глоток и слегка закашлялась — спиртное обожгло горло.
Форд лукаво улыбнулся.
— Ты не привыкла к крепким напиткам? — Агата затрясла головой. — Тебе не холодно? — Стенли обнял ее за плечи и пододвинул к огню. — Устраивайся поудобнее, накинь плед. — Он забрал у девушки платье, отбросил его в сторону и сел рядом на пол, протянув к огню длинные ноги. Агата плотно закуталась. — Не хмурься. — Форд провел пальцем по легким морщинкам на ее лбу. — Беспокоиться не о чем.
Девушка удивилась.
— Вот как?
— Не осуждай мои поступки. — Стенли улыбнулся, и его лицо потеплело. — Веришь или нет, но не в моих правилах поступать безответственно. — Он задумчиво смотрел на огонь. — Я никогда никого не обижал по-настоящему, — пробормотал Форд, словно обращаясь к самому себе. — Никогда.
— Я и не пытаюсь осуждать тебя, — спокойно возразила Агата, разглядывая рельефный профиль Стенли. — Спасибо, — неловко добавила она.
— Не стоит благодарности, — церемонно ответил тот. И снова пристально всмотрелся в лицо Агаты, затем перевел взгляд на ее тело… Девушка немедленно ощутила знакомую реакцию, когда в синих глазах вспыхнуло желание. Стенли явно восхищался ее стройной фигурой, длинными загорелыми ногами, округлыми коленями, мягким изгибом бедер. — Эта ночь — не сиюминутное увлечение, — наконец произнес он. — Ты ведь понимаешь, правда?
Сердце Агаты застучало быстрее.
— Я… — Она смутилась.
— Нам хорошо вместе. Я имею в виду физическую близость, — быстро уточнил Стенли. — Мы должны встречаться постоянно.
Девушка наблюдала за бликами огня.
— А как же Нэнси?
Поморщившись, Форд тихо выругался.
— Что — Нэнси?
Агата гневно посмотрела в его слишком привлекательное лицо.
— Ничего! — яростно крикнула она. — Я говорю прямолинейно, да? Из того, что сообщила Нэнси, я поняла…
— Что она сказала? — резко спросил Стенли, и Агата сразу сникла.
— Ничего… Не имеет значения.
— А мне кажется, наоборот. — Форд вскинул глаза. — Послушай, мы с Нэнси знакомы с детства. Она многое пережила. У нее нет собственной семьи, и теперь, когда… — Стенли помедлил, его тон смягчился, — когда и у меня не стало семьи, Нэнси пытается заручиться моей поддержкой.
— Не стало? — взволнованно спросила Агата.
Форд сдержанно посмотрел на нее.
— Да.
— Что значит — не стало?
— В прямом смысле слова: моя семья погибла в катастрофе три года назад.
— О-о! — На глаза Агаты навернулись слезы. Она растерялась, не находя ответа, пока наконец не пробормотала стандартное соболезнование, которое слишком сухо прозвучало в напряженной ситуации: — Я… Мне очень жаль.
Стенли прищурился, глядя в широко раскрытые изумрудные глаза.
— Правда? — Он горько усмехнулся. — Очень мило!
— Прекрати!
— Прекратить — что?
— Ты знаешь, о чем я говорю! — Голос Агаты стал жестким, под стать выражению лица Форда. — Я не служанка, а потому не позволю так обращаться со мной, — заявила она, поднимаясь. — Я пришла сюда не
