ОЧЕНЬ ЖАРКИЙ ДЕНЬ

приятель.

Светлана кивает.

Я помогаю ей сесть в самолет. На моем пульте высвечива­ется карта Европы. Я нажимаю на нужные координаты.

—  Через пару часов твой самолет сядет на аэродром твое­го друга, — говорю я. — Там ведь есть аэродром?

Она вновь только кивает.

—  Что ж, счастливого пути! — желаю я.

—   Спасибо, — коротко благодарит меня Светлана.

—   Не за что, — говорю я, понимая, что действительно не за что.

Самолет накрывается стеклянным куполом. Мотор начи­нает работать. Самолет выезжает на взлетную полосу.

И вот он разгоняется, взлетает, набирает высоту. Я смотрю на самолет. Провожаю его взглядом. Он уже скрылся за об­лаками, а я всё смотрю и смотрю.

ЗАНАВЕС

Я Антуан Сен-Жюст, уже приготовился к смерти. Смерть — это просто. Один быстрый удар ножа. Я даже ничего не почув­ствую.

Дверь открывается. Да, это за мной. Я нехотя поднимаю голову. О Боже! Макс!

—  Где Светлана? — спрашивает он.

—  Её отпустили, — отвечаю я.

—    Слава Богу! Идем, быстро! — говорит он, снимая с моих рук наручники.

Я не смею возражать. Зачем Макс вернулся! Если нас схватят, я себе этого никогда не прощу. Мы выбираемся из подвала. Нельзя не заметить спящую охрану.

—  Я их усыпил лучами, — коротко объясняет мне Макс. — А сюда я проник при помощи браслета- невидимки. Новинка, жаль, что второго такого не было. Да и этот действует только пятнадцать минут.

—  Откуда ты это взял? — удивленно спрашиваю я.

—   Купил у знакомого итальянского изобретателя, — отве­чает Макс.

Он подходит к стене, где, видимо, есть потайной ход. Макс берет меня за руку, потом рисует пальцем какую-то геометрическую фигуру.

Мне все это напоминает наш первый побег.

Мы опять в каком-то гараже. Садимся в машину. Макс за руль. Я рядом с ним.

Неужели мы спасёмся? Подумать только, всего лишь день прошел, а кажется, целая вечность.

Мы выезжаем на улицу. Уже давно рассвело. Автомобиль несется с бешеной скоростью. За нами раздаются противные звуки сирен. Нас засекли, чёрт!

Макс сворачивает на какую-то улочку. Мы петляем, пыта­емся оторваться от них.

В нас стреляют. Лазерные лучи скользят по капоту. Слава Богу, что нашему автомобильчику это нипочём!

Кажется, мы уже на окраине города. Еще немного и мы будем за пределами Парижа.

Что случилось? Мы вдруг резко останавливаемся. Авто­мобиль точно увяз в какой-то гадости.

Нас быстро окружают гвардейцы. Их лазеры направлены на двери машины.

—   Выходите медленно, с поднятыми руками! — раздается противный голос.

Остается только повиноваться.

—   Мы тоже в новинках разбираемся, — смеются гвардей­цы. — Новая дорожная жидкость. Колёсы машины прилипа­ют к дороге моментально!

Я смотрю на Макса. Он невозмутим.

Под мерцание мигалок, вой сирен и злые шутки мы са­димся в гвардейскую машину.

Я, Светлана Лемус, согласилась принять помощь врага. Нет, я не струсила. Просто я знаю, что на свободе я нужнее.

Я попыталась выйти на связь с Антуаном. Хотя бы узнать, как у него дела. Ужасно! Оказалось, Макс тоже схвачен! Ну почему всё так складывается!

Сейчас я лечу к моему другу Полю. Он мне поможет. Я верю в это! Поль моя единственная надежда.

Этот долгий полет — пытка! Лазар нарочно поставил на самый медленный режим!

Самолет идет на посадку. М-да, чувствую, будет сюрприз для Поля!

Вот я и прилетела! Автоматическая дверца открывается. Меня обдает прохладой. Я выхожу на полосу аэродрома. Кругом чувствуется приятный еловый запах. Тут уже день. Разница во времени, часовые пояса.

На маленьком открытом автомобиле ко мне подъезжает человек.

—   Сударыня, с приездом вас, — говорит он.

—   Спасибо, я хочу видеть Павла Строганова! — тараторю я, забираясь в машину.

Мы моментально оказываемся у особняка. Я перехожу в распоряжение дворецкого.

— Меня зовут Светлана Лемус, я друг Павла Строгано­ва! — тараторю я.

—  Сударыня, — с поклоном произносит дворецкий. — Ба­рин частенько изволит вспоминать вас. Прошу вас, проходите.

Слово «барин» никак не вяжется с моим другом-ровесни­ком.

Меня ведут в гостиную.

—   Смею вас огорчить, сударыня, — разводит руками дво­рецкий, — но Его светлости нет дома. Они изволят испыты­вать новый самолет.

—   Как?! — испуганно восклицаю я.

—    Прошу вас не беспокоиться, — заверяет меня дворец­кий, — барин изволит быть через час.

Господи! Через час! Это же целая вечность.

—    Его светлости уже сообщили о вашем приезде, — про­должает дворецкий, — осмелюсь предположить, время ваше­го ожидания будет гораздо меньше.

Я сажусь на диван. Мои глаза прикованы к стрелке часов.

Наконец в комнату вбегает Поль. Судя по его спецкостю­му, он прямо с испытаний самолета. В этот момент определе­ние «Его светлость» особенно не вяжется к Полю.

—  Светик! Как я счастлив! — восклицает он.

Мы обмениваемся приветствиями, слишком уж теплыми для графа и утонченной девушки.

—  Поль! Мне нужна твоя помощь! — восклицаю я.

—  Всегда с радостью! — заверяет он меня.

Я пересказываю ему о своих злоключениях.

Поль погружается в размышления.

—  Пойдём, — наконец, говорит он. — У меня есть план.

Я послушно следую за другом. Мы опять садимся в маши­ну и едем в сторону аэродрома. Мы останавливаемся у како­го-то строения, похоже на ангар для самолетов. Включается свет. Я вижу черный самолет. Даже не разбираясь в этих шту­ковинах, можно понять, что перед вами супер-аппарат!

Мы садимся в самолет.

—   Это «Ворон», — говорит Поль. — Отцовская вещица. У меня такой план. Мы атакуем, когда твоих друзей будут везти на казнь. Лучевая система «сон» усыпит гвардейцев, окру­живших эшафот. Толпа, уверен, удерет от страха. А потом при помощи системы притяжения мы поднимем друзей на борт самолета.

Я киваю. Я видела самолет с системой притяжения лишь один раз. Тогда мы с Антуаном осматривали новые авиараз­работки. Фантастическое зрелище. Человек отрывается от земли и медленно поднимается вверх. Внизу самолета откры­вается люк, и пассажир на борту.