Наконец-то ты сказала «да»!

сногсшибательный любовник. Физическое удовлетворение было особенно нужно в те редкие ночи, когда одиночество становилось невыносимым.

С какой стати еще один поцелуй должен перевернуть его жизнь с ног на голову?

После встречи с Беккой Люк неустанно твердил себе, что она всего лишь очередная голубоглазая блондинка.

Но ее голубые глаза горели ярче любой звезды на небе. Рядом с Беккой его обволакивал запах спелого персика. Она была матерью-одиночкой, не целовавшей мужчину вот уже десять лет! А с ее поцелуем весь его привычный мир рухнул.

Его не просто влекло к ней, одно ее присутствие наполняло его сердце трепетом! Такой силы чувство способно было убить его! Мучаясь бессонницей долгими тоскливыми ночами, он понял, что не хочет ответной любви женщины, потому что это могло закончиться свадьбой. Он уже прошел через это. Ему не хотелось повторять свой неудачный опыт. Если между мужем и женой нет полного взаимопонимания и доверия, их брак не будет счастливым.

Бекка из тех женщин, которым нужно все. А он не в состоянии отдать все!

Тод стал со всеми подробностями описывать Бекке выходные.

— Ты придешь ко мне на день рождения в среду вечером? — спросил Тод Люка.

— Кроме тебя должны прийти еще несколько друзей Тода и все наше семейство, — пояснила Бекка. — Обещаю кучу гамбургеров и любимый торт Тода, мое фирменное блюдо. Объедение!

Люк в этом не сомневался. Однако поцелуй Бекки еще не остыл на его губах, и было бы разумнее отказаться от приглашения. Но Тод смотрел на него с такой надеждой, а Бекка так мило улыбалась, что он не смог обмануть их ожидания. Возможно, им удастся поговорить. Бекка поймет, почему он в тот раз прервал поцелуй и зачем он вообще приехал в Оук-Корнерз. Тогда Люк покинет этот городок с таким же легким сердцем, с каким приехал.

— Если ничего не изменится, я приду, — сдержанно ответил он.

Улыбка моментально исчезла с лица Бекки. Пусть лучше думает, что он к ней охладел. И вообще ему надо держаться вежливо, но отчужденно.

Иначе он погубит ее.

Наступил день рождения Тода. Бекка поддерживала светскую беседу с мамой и сводными сестрами, развлекала детей, а сама думала о том, почему так переменился к ней Люк с субботнего вечера, после второго поцелуя. Он вдруг отдалился. Бекка видела Люка только на работе. Вчера днем она отправилась на место нового ресторана сделать очередные снимки строительных работ, и Люк был очень любезен и дружелюбен. Но он стал другим…

С какой стати она решила, что хочет познакомиться с Люком поближе?

Возможно, ей было приятно сознавать, что она желанна для него как женщина. Но она боялась влюбиться в него. Такое легкомыслие непростительно, ведь у нее сын! Любовь приносит одни несчастья и страдания.

Когда пришел Люк, Мередит внезапно очутилась рядом с Беккой.

— Пола говорила мне о нем. Сказала, что он неотразим.

— Внешность — не главное его достоинство, — невольно сорвалось у Бекки с языка.

— Тебе это известно?

— Люк провел несколько дней с Тодом.

— И с тобой?

— Не совсем так.

— А тебе бы хотелось?

— Не уверена, — солгала Бекка. — Но когда он рядом, я чувствую себя как-то… по-особенному.

— Как с Дэвидом? — рубанула Мередит.

Почувствовав, как щеки заливает румянец, Бекка резко замотала головой.

— Это катастрофа, которая не должна была случиться.

— Посмотрим, что ты скажешь, когда Люк уедет. Не позволяй ему взять верх над тобой. Ты сейчас в более выгодном положении.

— Мередит!

— Благодаря разводу я узнала кое-что о мужчинах, Бекка.

Бекка имела весьма туманное представление о браке Мередит. Ее муж, банкир, всегда казался ей приятным человеком. Но, вспоминая свадьбу и комментарии бабушки по поводу этого события, Бекка начинала подозревать, что они поженились, так как считались идеальной парой в глазах окружающих, а не потому, что были влюблены.

Люк направился к ним, и Мередит пробормотала:

— Будь осторожна.

Бекка представила Люка маме и Мередит, и они обменялись рукопожатиями.

— Хочешь, я послежу за гамбургерами? — предложил Люк. Взгляд его задержался на ее губах.

Бекка снова почувствовала, что начинает краснеть. Сердце ее забилось сильнее.

— Спасибо, уже все готово. Ты можешь позвать ребят.

Люк кивнул и вышел во двор.

Мама наставническим тоном спросила:

— Разве полагается быть в приятельских отношениях со своим деловым партнером?

— Люк и Тод подружились. Я пригласила его к нам. Разве это запрещается?

— Ты всегда имела очень отдаленное представление о приличиях. Для тебя нет ничего особенного в том, что сын носит твою фамилию, а не отцовскую.

— Тода вырастила я. Он мой сын. Я горжусь тем, что он носит мою фамилию.

Мередит бросила на Бекку сочувствующий взгляд.

Бекка поспешила удалиться, объявив, что забыла на кухне соус.

Оказавшись одна, она глубоко вздохнула и задумалась о своей жизни.

Скрипнула дверь. Она увидела Люка.

— Все в порядке? — спросил он.

— Все отлично, — ответила Бекка и показала на банку с соусом.

— На столе уже есть точно такая же. Что случилось, Бекка?

— Ничего.

— Ты не умеешь лгать, — сказал Люк с удивительной мягкостью в голосе.

Слезы навернулись ей на глаза, и Бекка отвернулась, чтобы незаметно смахнуть их. Люк взял ее за плечи и нежно повернул лицом к себе.

В его глазах Бекка увидела сочувствие, которого она никогда не встречала в мужчинах. Это было похоже на сказочный сон. Ей сразу захотелось все ему рассказать, что она и сделала.

— Мама по-прежнему считает, что я поступила неправильно, решив оставить Тода. Когда он родился, она сказала, что я испортила ее репутацию. И с тех пор она держится от нас на расстоянии. Я чувствую себя паршивой овцой, к которой проявляют снисхождение исключительно по родственным соображениям. Возможно, я заслуживаю такое отношение, но не Тод.

И слезы, сдерживаемые годами, потекли по щекам.

Люк осторожно вытер их.

— Ты поработала на славу и сумела устроить свою жизнь. Ты не паршивая овца, и если твоя мать и сводные сестры этого не понимают, то это их проблемы. Тебе не стоит придавать значение их словам.

— Легко сказать.

Люк взял ее за подбородок и положил палец на губы.

— Легко и сделать.

От его прикосновения, как тогда от поцелуев, по телу ее разлилась сладкая истома.

Скрипнула дверь, и Люк отошел на почтительное расстояние. Как жаль, их прервали в такой романтический момент. Уберегли от очередного поцелуя, которого они желали и боялись.

— Мне нужна чистая вилка. Я уронила свою, — сказала Пола и обратилась к Люку: — Как вам