как отчаянно колотится его сердце. Как только Чад встал на последнюю ступеньку, Зак отпустил руку Скай, снял сына с лестницы и заключил в объятия.
Наконец Зак поставил Чада на землю. Мальчик смотрел на отца так, словно заслужил строгий выговор. Скай ждала взрыва.
Но этого не последовало. Зак взял Чада за плечи и спросил, глядя ему прямо в глаза:
— Почему ты полез туда? Ведь я предупреждал, чтобы ты держался подальше от деревьев!
Подбородок Чада задрожал от волнения.
— Я боялся, что Тигренок упадет. Он был так напуган и мяукал! — Глаза Чада снова наполнились слезами.
Зак строго продолжал:
— Я же велел тебе подождать, пока не принесу лестницу.
Чад потупил взор:
— Но тебя долго не было.
Зак поднял за подбородок лицо сына:
— Я говорил с отцом Джо. Извини, я не мог прийти сразу же. Я был уверен, что с Тигренком все будет хорошо.
Слезы катились по щекам Чада.
— Но ты этого не знал, — понимающе добавил Зак. — Ты думал, что Тигренок нуждается в твоей помощи.
Чад кивнул, а затем спросил:
— Ты сердишься на меня?
— Я сердит, так как ты не послушался меня и подверг себя и Скай опасности. Вы могли упасть. Ты это понимаешь?
— Прости, пап!
Зак вытер слезы Чада большими пальцами:
— Я знаю — ты раскаиваешься. И знаю, что ты волновался за Тигренка. Но…
Зак посмотрел на дерево, но котенка не увидел.
— Зак! — Скай указала на поляну — там, греясь на солнышке, сидел и умывался лапой котенок.
Зак присел на корточки и посадил Чада на колени.
— Я думаю, что котята могут позаботиться о себе лучше, чем маленькие мальчики. — Он снова обнял сына и поцеловал в лоб.
— Отнеси котенка в дом и приготовься к игре. Чад соскочил с коленей Зака и подошел к Скай:
— Спасибо, что помогли мне!
У Скай перехватило дыхание, и она почувствовала, что сейчас заплачет. Скай обняла мальчика:
— Пожалуйста.
Как только Чад убежал в дом, держа Тигренка в руках, Зак подошел к Скай:
— Ты прекрасно справилась. Но я не могу понять, как же ты полезла на дерево?
Скай не была уверена, благодарит он ее или тоже отчитывает.
— Я должна была залезть. Чад просил меня помочь. Я не знала, как еще это сделать.
Казалось, он хочет заключить ее в объятия, как Чада, но что-то удерживает его.
— Спасибо. Если бы он упал… — Голос Зака понизился до шепота.
— Он не упал. С ним все в порядке. Как и со мной.
Зак окинул взглядом двор и, казалось, тысячи миль вокруг. Наконец он сказал:
— Я рад, что ты пришла сегодня. Я не имею в виду это происшествие.
— В планах на вечер еще игра и пицца?
— И много такого, о чем нужно поговорить. — Но не успела Скай задать вопрос, как он спросил: — Ты думаешь, я слишком строг с Чадом?
— Нет. Ты показал, что любишь его, и объяснил, что он был не прав. Чад достаточно умен, чтобы представить возможные последствия своего поступка. Он не скоро теперь решится залезть на дерево.
Зак задумчиво посмотрел на нее.
— Папа! Скай! Я готов, — раздался голос Чада из дома.
Зак обхватил Скай одной рукой за плечи и привлек к себе. Его губы обожгли ее висок.
— Я очень рад, что ты решила прийти, — хриплым голосом произнес Зак.
Она потерлась щекой о его рубашку:
— И я тоже.
Скай наслаждалась поездкой в пиццерию вместе с Чадом и Заком. Они смеялись, разговаривали, играли в видеоигры, веселились. Зак не скрывал своего желания, когда встречался взглядом со Скай.
Они возвращались довольно поздно, в это время Чад обычно ложился спать.
Когда они подъехали к дому, Скай увидела, что свет горит на кухне, в гостиной и на втором этаже.
Зак чертыхнулся.
— Ты ведь не оставил свет включенным? — спросила Скай.
— Уверен, что нет, — произнес он мрачным тоном.
— Пап, ты думаешь, это… — подал голос Чад.
— Скоро узнаем. — Зак вышел из машины и в одну минуту оказался у двери. Повернувшись к Скай, он сказал: — Приободрись!
Мальчик заглянул в гостиную и помчался, словно ветер, к женщине, сидевшей на диване:
— Мама, я не знал, что ты приедешь!
Миниатюрная женщина обняла сына:
— Привет, малыш! Я тоже не знала, что приеду. Это внезапное решение.
Убирая темные волнистые волосы со лба, она поправила пояс на светло-розовом халате и встала:
— Привет, Зак! Я чувствую себя как дома. — Женщина посмотрела на Скай и выжидающе замолчала.
Тяжело вздохнув, Зак сказал:
— Элис, познакомься со Скай Делейни. Скай, это моя бывшая жена.
Глава 8
Никогда в жизни Скай не чувствовала себя так неловко. Бывшая жена Зака в халате, в его гостиной! Могут ли подобные ситуации происходить в реальной жизни?
Элис была миниатюрной женщиной, но даже сквозь розовый атлас халата было видно, что она обладает прекрасной фигурой.
Скай взглянула на Зака, чтобы проверить его реакцию. Нейтральное, бесстрастное лицо, на котором ничего не отражалось.
Элис подошла ближе и протянула руку Скай:
— Привет, я Элис. Наверное, вы все уже обо мне знаете. А может быть, и нет. Зак бывает очень уж неразговорчивым, когда захочет. И естественно, я ничего не знаю о вас.
Зак сделал шаг вперед:
— Элис…
— Успокойся, Зак. Я настроена дружелюбно.
Элис посмотрела на спортивную форму Чада.
— Я пойду с тобой наверх, помогу постелить постель, и ты расскажешь мне, как собираешься провести лето.
Зак присел на подлокотник кресла.
— Элис, ему давно уже пора спать.
