Гейбл собирается закричать, но вампир молниеносно, слишком быстро, чтобы человеческий глаз заметил, хватает его за горло и другой рукой вырывает язык, отбрасывает кусочек оторванной плоти в сторону.
С выпученными от ужаса глазами, Гейбл пытается начертать атакующее заклинание. Не успевает.
С мерзким чудовищным хрустом отлетает кисть правой руки, почти сразу за ней на пол камеры падает левая.
Залитый чужой кровью вампир, похож на демона, поднявшегося из ада. Все с той же коварной ухмылкой он вспарывает вместе с одеждой кожу ублюдка от горла до паха, и одним движением срывает, обнажая мышцы.
Гейбл корчиться на полу, ничего не понимая от чудовищной боли, но казнь продолжается.
Вампир вырывает руки из плечевого сустава, следом за ними — ноги. Гейбл похож на жалкий ошметок мяса, что меня радует.
Последний штрих — вспарывая острыми ногтями кожу на лице, вампир и с головы снимает верхний покров.
Что удивительно, Гейбл, еще жив. Еще в сознании.
Удовлетворенно посмотрев на результаты своей работы, вампир исчезает.
Доктор Гейбл полчаса не дотянул до того момента, как его тело обнаружили.
Вампир отомстил за меня, за всех…
Хиль, Хиль, Хиль… Проклятье! Вон из моей головы! Я не хочу думать о тебе!
Эпизод 17
Ночью снова не могу уснуть, привыкла мчаться сквозь тьму в это время в участок, но Роджер запретил мне пока выходить на работу, и я как дура торчу дома. В голову непрошеным гостем лезет Хиль. Когда я сказала, чтобы оставил одну, я не имела в виду навсегда. Или имела? Почему прогнала, не выслушав объяснений? Придет ли, если позову, услышит ли?
Еще точно не зная, что буду делать, одеваюсь. С боем застегиваю пуговицы на зимнем пальто (попробуйте-ка сделать это одной рукой), несмотря на ноябрь уже успел выпасть снег, и мороз ночью ?10.
Выхожу из дома, настраивая свою экстрасенсорную антенку. Ну, где же ты, моя мертвечина? Тихо скрипит снег под ногами, круглолицая луна освещает спящий город, а я упрямо иду, прощупывая каждый завиток сложного узора из мертвых и не мертвых людей, неуспокоенные души плачут вокруг, но мне сейчас не до них.
Слишком поздно замечаю машину с мигалками, Роджер, да, сейчас он мне устроит…
— Так, юная леди, позволь узнать, что ты здесь делаешь? — он буравил меня не на шутку рассерженным взглядом. Милый он все-таки, заботливый.
— Да вот, воздухом решила подышать.
— Воздухом говоришь. Ну-ну… Марш в машину, отвезу тебя домой.
Я скуксилась как маленький ребенок.
— Нееет!!! Мне уже осточертело сидеть дома!!! Что нового в участке? — попыталась я перевести тему разговора.
— В машину!
С тяжелым вздохом подчинилась, с этого здоровяка станется и на руках меня отнести.
— Ты зануда, Роджер. Страшная, жуткая зануда!
Удобно устроившись в теплом салоне, я включила радио. Некоторое время мы ехали молча, потом Роджер выключил музыку и с суровым нахмуренным лицом произнес:
— Мара, я давно хотел тебе сказать…
Многообещающее начало, согласитесь. Делайте ваши ставки господа, что последует за этой фразой — признание в любви или предложение руки, сердца и всего остального?
— За те два года, что мы работаем вместе… Проклятье! По-идиотски все это звучит! — рассердился сам на себя Роджер, — Мара, я люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моей женой!
Я молчала не очень удивленная, но все же растерянная. Роджер до побелевших костяшек сжал руль, надо что-то сказать, надо.
— Роджер, все это очень … мило с твоей стороны, но есть одна маленькая проблемка. Я уже замужем.
Тишина. Такая вязкая и тягучая.
— Ты не говорила раньше.
— Честно говоря, я просто забыла об этом.
— Забыла? Самой не смешно?
— Видишь ли, мы со Стюартом давно разошлись, да и прожили вместе всего полгода, так что данный пунктик моей биографии… как-то затерялся в памяти.
— Как бы то ни было, ты уходишь от ответа, — между кустистых темных бровей залегла мрачная складочка.
— Я не знаю, что ответить. Извини, Роджер, но я действительно не знаю.
— Все дело в том длинноволосом парне, все время забываю его имя?
Краска моментально прилила к моему лицу, благо Роджер следил за дорогой и не заметил этого.
— Ты о Хиле? Нет, между нами ничего нет.
— Ясно.
Похоже, обмануть его не удалось, да и зачем пытаться? Хочу оставить себе запасной аэродром на всякий случай?
Приехали. Роджер молча проводил меня до квартиры, но напоследок, словно неуверенный стоит ли вообще говорить об этом, произнес:
— Мара… Я ни в чем тебя не могу упрекать, но… дай мне шанс. Один шанс, — по-отечески поцеловав меня в лоб, он ушел.
Милый здоровяк Роджер… Смотрела ли я когда-нибудь на него как на потенциального партнера? Нет, по той простой причине, что заводить романы на работе — гиблое дело, но сейчас… Глупо мечтать о вампире, исчезнувшем в неизвестном направлении, пусть сердце противно ноет, но я понимаю, что человек вампиру не товарищ. Только в книжках глупые влюбленные девицы с радостью разделяют бессмертие с упырем. Мне не нужна вечная жизнь, если хотите, я ее боюсь. А Роджер… Я обязана попробовать.
Выскочив за ним на улицу, крикнула:
— Подожди, Роджер!
Удивленный, он обернулся.
— Может чайку? — с идиотской улыбкой спросила я.
Недоверие на его лице сменилось надеждой.
— Почему бы и нет.
Эпизод 18
Я в задумчивости сидела у окна, невольно сравнимая спящего в моей постели мужчину с вампиром (почему-то теперь произнести его имя я не могла, даже в мыслях).
Роджер был похож на скалу, огромный и мощный, словно весь состоящий из мускулов (и почему я
