- Что–то вы какой–то беспокойный, мистер Уэллс.
Президент Кларк повернулся к шефу Службы Безопасности и Информации. Уэллсу действительно было не по себе, и это был редкий случай. Ему всегда была свойственна железная выправка и непроницаемое лицо. Может быть, недавние происшествия, доказавшие то, что и он не идеален, - побег мисс Александер, расправа над послом Ивановой, бегство капитана Шеридана, - сделали его не столь уверенным в себе.
- Ни в коей мере, господин президент, - ответил он, тщательно подбирая слова.
Вот это был настоящий Уэллс. Безупречный всегда. Во всём.
- Вы согласны с тем, что нам нужен новый посол от Теней, не так ли? В самом деле, ведь мисс Иванова будет лишена возможности исполнять свои обязанности ещё как минимум несколько месяцев.
- Разумеется, господин президент. Я просто... слегка обеспокоен насчёт мер безопасности, предпринятых в связи с прибытием нового посла.
- Что, боитесь, что вдруг сюда заявится Шеридан? У него есть манера с лёгкостью проникать через ваши кордоны, так ведь? Всё равно уже поздно думать об этом. Видите, корабль садится.
Корабль нового посла действительно совершил посадку, и внимание Кларка переключилось на того, кто должен был появиться из него. Печально, что мисс Иванова так сильно пострадала, но, возможно, это было результатом её собственного безрассудства. В частности, это её увлечение Маркусом Коулом. Покойным Маркусом Коулом. У Кларка было чувство, что новый посол окажется куда более эффективным, чем она.
- Рад приветствовать вас, посол, - сказал он, протягивая руку.
Кларк умом понимал, что должен был бы удивится, увидев, кто стоит перед ним, но, почему–то, не испытывал подобного чувства.
- Я также, господин президент, - ответил посол Дэвид Шеридан.
Он Воин Минбара. Он Рейнджер. Он сподвижник Круга Света. Он не станет кричать.
Он Алит. Он правая рука Г'Кара. Он друг Та'Лона. Он возлюбленный Деленн. Он не станет кричать.
Он Нерун из клана Звёздных Всадников. Он не станет кричать.
Но когда зенеры начали работать над ним, изменять его, уродовать ему тело и душу, извращая его дух по воле своих владык, Нерун из клана Звёздных Всадников, возлюбленный Деленн, всё–таки закричал.
И глубоко в недрах планеты, в самом её сердце, кто–то одинокий вдруг прервал свои блуждания и застыл, словно услышав этот крик сквозь две мили камня. Потом он продолжил свой путь, своё ожидание. Ожидание того, кто должен прийти к нему.
Вечное ожидание...
