Глава 8
До этого я не понимала, почему мы свернули на юг, но спрашивать стеснялась. Ровно до тех пор, пока издалека не услышала несколько непривычный, но легко узнаваемый шум — шум города. Это и был город, пусть и маленький, по моим меркам. И там была ярмарка, при виде которой Мелани поспешно перепрятала кошель, а Леандр после пяти минут тихих уговоров закутался в плащ Айвера и спрятал лицо в капюшоне. Похоже, вампиры предпочитают не светиться… люди везде одинаковы. 'Не таких, как все' никогда не любили.
Меня на ярмарку не пустили. Пришлось вместе с Айвером и Леандром искать, где перекусить. Причина, скорее всего, в том, что мы с Айвером слишком устали благодаря бессонной ночи, а Леандр просто туда не хотел. Хотя лучница мрачно пробормотала, косясь на меня, что 'девчонку здесь мигом надуют'.
Не буду врать, что мне совсем уж не хотелось посмотреть на ярмарку. Но сил не было совсем, да и толкаться в толпе… лучше уж спокойно посидеть (а то и поспать) за чашкой чая с друзьями. Найденное заведение было грязным, маленьким и набитым посетителями. На нас внимания не обратили. Я опасалась, что мы просто не найдем места, но проблему решил вампир, о чем-то тихо побеседовав с мужичками у дальнего столика. Спустя минуту столик опустел.
Парни немедленно заказали бутылку вина себе и чай мне, после чего углубились в научный диспут про связь магии и географии. Что-то там про свойства природных артефактов разных широт… муть какая-то, короче. Мне было лень слушать, тем более, что за окном чудесная погода и люди ходят! Все еще не привыкну к местной одежде. Но уже начинает нравиться! Ммм, вот бы мне такое платье, как у той женщины… или ту милую курточку… Ой! Какой мужик смешной. Богатый, наверно, раз в таком разукрашенном камзоле ходит, на елку новогоднюю похож! И волосы острижены налысо, совсем не в тему. А тут, кстати, многие так ходят… местная мода? По ту сторону гор предпочитали волосы отращивать, как я успела заметить, да и одевались немножко иначе. Стоп, мы что, уже не в Пальтере?
— Опомнилась! — хмыкнул Леандр. — Добро пожаловать в Миорию!
А, точно, забыла! Минуточку, а язык здесь тоже другой? Нет, вроде… или да? Нет, точно нет. Местные разговаривали на пальтерском, хотя и весьма искаженном. Миорцы слегка растягивали гласные, а согласные выговаривали более звонко. Звучало это забавно, хотя с непривычки резковато.
— Радуйся, что ты не в Эсмире! — утешил меня Айвер. — Там в горожане спокойно переходят посреди предложения с пальтреского на сарронский и обратно. Не зря же долгое время эта территория переходила от одной страны к другой. Пока местным не надоело и граф Винтар, договорившись с магами, не завоевал независимость. А основание маглицея окончательно утвердило Эсмиру статус королевства.
Мое внимание привлек появившийся за окном молодой человек в роскошном камзоле золотого цвета. Нет, лысые не в моем вкусе, я бы его и не заметила, если бы у него на рукаве не висела Мелани. Ее друг? Или ее парень? Явно не родственник, она же пальтерка. Хм? Судя по напряженной тишине, парочку заметила не только я…
— Что за тип? — мрачно поинтересовался Леандр.
— Княжич какой-то. На ярмарку многие приезжают. Сиди! Без тебя разберутся.
Вампир явно не собирался слушаться, и от обездвиживающего заклинания освободился довольно быстро. А говорил, не маг…
— Говорю же, не стоит. Я Мел несколько дольше тебя знаю, не находишь?
Мне стало интересно, и я незаметно подвинулась так, чтоб лучше все видеть. Вампир все же согласился подождать немного, оно и к лучшему. А за окном дело как раз шло к кульминации комедийной мелодрамы 'Невеста княжича'.
Девушка влюбленными глазами пожирала не особо красивого, зато молодого и, судя по наряду, богатого спутника. Тот что-то рассказывал с торжественным выражением лица, периодически касаясь рукояти висящего на поясе меча. Вампир скрипел зубами, Айвер сплел заклятье видимости, и для нас троих стена частично растворилась. Мы увидели, как юноша подвел Мелани к углу здания, указывая на что-то, после чего улыбка девушки несколько померкла. Короткий разговор, возражения и извинения княжича, попытка поцелуя, возмущенная пощечина — и ветреная лучница за несколько шагов достигла порога. Мы едва успели сделать вид, что 'ничего не знаем, заметили только что и вообще страшно заняты!'.
— Скотина! — грустно заявила девушка, подсаживаясь к нам. Она чуть не плакала, но рука вампира, потянувшаяся к ее колену, была вывихнута с привычным профессионализмом.
— Кто? — уточнила я, исправно следуя легенде.
— Да есть тут один… Плел, что знатен и богат, что впервые видит столь прекрасную и храбрую девушку, что всю жизнь меня искал… А сам даже колечка в подарок не купил.
— Да, аристократы, они такие, — согласился Айвер.
— Ага, аристократ… Захудалый род, малюсенький замок, незаметный на фоне дубовой рощи, да еще четвертый сын! Врун несчастный, пусть только попробует подойти снова! — возмущению обманутой девушки не было предела. Ну да, конечно обидно, когда парень оказывается не таким уж и знатным, и не наследником, и не особо богатым, да и внешне, если присмотреться, опять же… Как нелегко одинокой девушке найти свою любовь!
Сиелла и Рион появились с разных сторон, о чем-то долго спорили, едва не забыли про обед, после чего потащили нас куда-то…
Оказалось, за лошадями. Ну да, все правильно, не пешком же по Миории гулять, причем неизвестно сколько! Поиски были недолгими — воины выбрали себе транспорт сразу, Айвер потратил всего на минуту больше, Леандр привередничал и колебался долго, отчего и чуть остался без коня. 'Лети своим ходом', — заявила вредная лучница, но вампир ухмыльнулся и куда-то исчез, вскоре вернувшись с высоченной кобылой. Сиелла, как выяснилось, коня нашла еще до обеда. К ее сожалению, черным он не был, но зато и против некромантки на спине не возражал! Меня посадили позади Леандра, благо его лошадь была самой рослой, а он сам — наиболее легким из мужчин. Таким образом я могла не беспокоиться по поводу неумения управляться с лошадью, и все будет нормально. Главное, не отцепляться от него ни на секундууу!!!
Мы успели отъехать довольно далеко. Уже и город скрылся за холмами, и река показалась вдали — неужели все та же? Или другая? Сколько их тут всего?! Я надеялась доехать до следующего селения без приключений. Вроде бы Рион обещал, что мы там будет уже к вечеру, хотелось бы переночевать с комфортом, а то предыдущие ночи были как-то… не очень. Дорога наконец стала относительно ровной, ехали мы не слишком быстро, я даже задремать умудрилась, но, к счастью, вовремя встряхнулась. Свалюсь ведь!
На демона я даже не обратила внимания. Все равно Сиелла с ним расправится за минуту, даже не интересно. Второй демон меня уже несколько удивил, но не напугал, поскольку так же быстро исчез. А вот третий, четвертый и пятый… и все последующие… короче, многовато их как-то для нормальной жизни! Опять этот загадочный маг, который натравил на нас виссе-лиха?
Лошади проявили редкостное единодушие, пожелав нам разбираться с гостями самостоятельно. Какое счастье, что есть Сиелла, наславшая на них сон. Айвер в свою очередь позаботился, чтобы демоны не тронули бедных животных. Только вот пришлось спешиться и отойти, а жаль… я бы тоже предпочла проспать всю битву!
Были там и терршеты, четыре штуки насчитала. Несколько бесформенных клякс грязно-сиреневого цвета, не реагирующих на стрелы, зато не выносящие прикосновения молнии. С десяток полуметровых чертиков, успешно убиваемых мечами и стрелами. Ярко-оранжевый дракончик, три обезьянки с навыком телепорта, просто тени… Да сколько же их всего? Методика изгнания демонов у белых и черных магов оказалась несколько разная. У Айвера получалось явно быстрее. Хорошо, что тут мелочь всякая, магических кругов не требуется… Кого не изгоняли, тех убивали. Рион работал мечами, Мелани спряталась за спиной Сиеллы и стреляла оттуда. Даже Леандр не остался в стороне. Я старалась держаться ближе к Айверу. Повода для беспокойства вроде и не было, ребята вполне справлялись, но демонов меньше не становилось. То и дело появлялись другие. Черт, я даже помочь не могу! Если даже Рион не всегда успевает насадить врага на меч (и не факт, что враг то заметит!), то куда уж мне…
Но не могу же я просто стоять и смотреть!
Один меня чуть не зацепил, руку защипало от прикосновения 'кляксы'. Страха не было. Я почему-то была абсолютно уверена — мы справимся. Выбора, в общем-то, нет. Надо, надо что-то сделать, и поскорее,
