хорошо.
– Как ты смотришь на то, чтобы перед этим на днях поужинать у меня дома? – предложила она. – Возможно, на этот раз нам удастся закончить наш ужин.
И важный разговор.
– Было бы здорово. Сегодня вечером моя сестра Бесс с детьми приедут проведать маму и Джейми, но завтра и в среду я буду свободен.
– Давай в среду, – ответила Джемма, внезапно пожалев о своей затее. – В семь тридцать. У меня вечерний прием, так что я не смогу освободиться раньше.
– Это время мне подходит, – сказал он, затем похлопал ее по бедру. – Вставай, красотка, а то я перевозбужусь и не смогу работать. Сегодня у меня много пациентов, потом мне еще ехать на вызовы.
Сэм оказался прав. День действительно выдался сумасшедший. Вторник был не лучше.
В среду, когда она безумно волновалась перед ужином с Сэмом, точнее, перед предстоящим разговором с ним, последнее, что было нужно, – это бегающие повсюду дети Сиобан О'Грейди. Их было трое. Один из них вел себя подозрительно тихо, и Джемма нахмурилась.
Она знала Лайама. Обычно он весел и энергичен. «Наверное, подцепил в школе какую-нибудь инфекцию», – подумала Джемма и забыла о нем до тех пор, пока не подошла очередь Сиобан. Когда она вошла в кабинет вместе с детьми, Джемма посмотрела на Лайама и снова нахмурилась. На руке у него были синяки, напоминающие формой следы от пальцев.
«Нет, только не эта семья, – подумала Джемма. – Сиобан отличная мать. Ее муж работает в полиции. Он приятный человек. И дети у них замечательные».
– Привет, Лайам, – сказала она, садясь перед ним на корточки. – Обычно ты носишься как угорелый, а сегодня что-то притих. Ты плохо себя чувствуешь?
Мальчик покачал головой.
– В последнее время он и вправду ведет себя непривычно тихо, – обеспокоенно произнесла Сиобан. – Он такой бледный. Если бы так продолжалось еще какое-то время, я бы отвела его к врачу. Джемма, ты не могла бы его осмотреть, раз уж он здесь со мной? Боюсь, он что-то подхватил в школе.
– Разумеется, я его осмотрю. Значит, ты уже ходишь в школу, Лайам? Какой большой мальчик. Позволь мне на тебя взглянуть. Давай сядем вот сюда. – Приподняв мальчика, она усадила его на кушетку и принялась его осматривать. – Как давно у него эти синяки? – спросила она с учащенно бьющимся сердцем.
Я их не видела! – Сиобан с тревогой уставилась на руку сына. – Боже мой, они ужасны! Найал, что ты сделал со своим братом?
– Ничего! Я ничего не делал. Клянусь!
Заподозрив неладное, Джемма принялась ощупывать дрожащими пальцами боковые стороны шеи Лайама. Она нашла спускающиеся вниз ряды уплотнений размером с горошину. Подчелюстные и подмышечные лимфатические узлы также были увеличены.
– Думаю, мой дружок, нам нужно привести сюда доктора, чтобы он как следует тебя осмотрел. – Пересадив его с кушетки на стул, она обратилась к его матери: – Сиобан, побудь здесь с ними, я сейчас вернусь.
Выйдя из кабинета, Джемма закрыла за собой дверь и глубоко вдохнула. Ее сердце бешено колотилось, все тело дрожало, к горлу подступила тошнота. К счастью, в комнате ожидания никого не было.
На трясущихся ногах она спустилась в регистратуру.
– Сейчас есть свободный доктор?
– Нет, – ответила Хейзел. – Точнее, из кабинета Сэма только что кто-то вышел. Загляни к нему.
Как назло, из всех врачей именно Сэм оказался свободен. Но он хороший врач. Возможно, ситуация с Лайамом послужит отправной точкой для их разговора.
Постучав в дверь, она вошла в кабинет Сэма. Его взгляд потеплел, когда он поднял голову и увидел ее.
– Привет, красавица! Чем я могу быть… Джемма! С тобой все в порядке? Что случилось?
Нахмурившись, он поднялся и подошел к ней. Она заставила себя улыбнуться:
– Дело не во мне, а в маленьком мальчике наверху. Его зовут Лайам О'Грейди. Он вялый и бледный. У него увеличенные лимфатические узлы. – Она сглотнула. – И большие синяки на руке.
Сэм наклонил голову набок:
– Лейкемия?
– Думаю, да.
– Вот черт! Кто сейчас с ним?
– Мать, брат и маленькая сестренка.
– А отец у него есть?
– Да. Он полицейский. Работает в департаменте уголовного розыска.
– Я иду с тобой. Если твои подозрения подтвердятся, им нужно будет немедленно везти его в больницу Святого Пирана для сдачи анализов. Думаю, на следующий день им сообщат результат.
«Или даже раньше».
– У нее есть машина?
– Да. Сиобан живет неподалеку от меня. Я довольно часто ее вижу.
– Пойдем к мальчику. Ты, кажется, сказала, что его зовут Лайам?
– Да.
По пути наверх Джемма молилась о том, чтобы Сэм сказал, что она ошиблась и этому славному ребенку не нужно проходить через весь тот ад…
– Сиобан, это доктор Кавендиш.
– Сэм! О, я так рада тебя видеть, – произнесла женщина с теплой улыбкой.
Он улыбнулся в ответ:
– Привет, Сиобан. Давно не виделись. Мы учились в параллельных классах, – объяснил он Джемме. – Итак, который из этих молодых людей Лайам?
– Он, – ответил Найал.
Кивнув, Сэм сел на корточки перед Лайамом:
– Привет. Я доктор Сэм, старый друг твоей мамы. Можно я тебя осмотрю?
Лайам кивнул. Тогда Сэм поднял его, уложил на кушетку, задрал ему футболку и принялся тщательно его осматривать. Затем он выпрямился и встретился взглядом с напуганной Сиобан.
– Все серьезно, правда? – прошептала она. – Боже мой, Сэм, скажи, что это не серьезно.
– Джемма, у нас есть какие-нибудь игрушки?
– Конечно. Я сейчас.
Она заглянула в смежный кабинет, где Лара только что закончила прием.
– Лара, ты не могла бы немного поиграть с детьми? Им здесь скучно.
– У меня полно игрушек. Пойдем посмотрим? – Улыбнувшись детям, Лара увела их к себе.
Когда за ними закрылась дверь, Сиобан задрожала всем телом:
– Что происходит, Сэм? Ради бога, скажи мне!
– Лайаму нужно будет поехать в больницу Святого Пирана и сдать кровь на анализ. Гематолог скажет вам, что делать дальше. Мне жаль, но, кажется, все действительно серьезно, Сиобан.
– Но… – Она перевела взгляд на Джемму, отчаянно ища поддержки. – Пожалуйста, скажите мне, что это не лейкемия.
«Бедная женщина, – подумала Джемма. – Да поможет ей Господь».
Она сама не могла поверить в происходящее. Ей хотелось убежать как можно дальше отсюда, чтобы не быть свидетелем этого кошмара.
– Мне жаль, но все симптомы указывают именно на это. У него возьмут кровь на анализ и сразу, как только будут готовы результаты, – полагаю, это займет несколько часов, – ему сделают биопсию костного мозга. Если предварительный диагноз подтвердится, его сразу же отправят на химиотерапию. Возможно, это произойдет уже завтра.
– Завтра! – воскликнула она, рухнув в кресло и уставившись на Джемму с открытым ртом. – Нет! Они не могут! Мой сыночек!
