— Ты держалась безупречно, — обернувшись, произнес он.
Ровена села в кресло напротив него и дрожащими руками достала из сумочки сигареты. Льюис укоризненно вздохнул, но она не отреагировала: временами она не могла без них обойтись. Ему удалось отучить ее от наркотиков, сократить количество потребляемых ею алкогольных напитков, однако пока еще не удалось убедить отказаться от последней пагубной привычки — курения. Порой Ровену раздражало такое его почти пуританское отношение к определенным сторонам жизни, но она понимала, что лишь благодаря этому он и стал именно таким, какой он есть, и только эти качества обеспечили ему колоссальный успех.
— Нам нужна именно она! — сказала Ровена, затянувшись сигаретой. — Ты тоже так считаешь?
— Она словно бы сошла со страниц сценария, — согласился Льюис. — Удивительная удача! Какие длинные ноги! Какое поразительное сочетание внешней холодности и скрытой страстности! А ее глаза! Они выдают все, что она тщательно скрывает! Мне не терпится начать с ней работать!
Ровена давно не видела мужа таким воодушевленным.
— А как быть с Крисом? — помолчав, спросила она.
Льюис вскинул брови:
— Подберем роль и для него, я помню о нем.
— И все-таки я сомневаюсь, что она у нас задержится…
— Не сомневайся, она останется, — уверенно сказал Льюис.
— Я не думаю, что она согласится «расширить свои горизонты» настолько, насколько тебе того хочется, — язвительно заметила Ровена, обиженная его покровительственным тоном.
— Мы не станем торопить события, и к тому времени, когда она сообразит, что здесь происходит, отступать ей будет поздно. Доверься мне, Ровена! Я неплохо разбираюсь не только в постановке фильмов, но и в женщинах.
С этим Ровена не могла спорить. У нее было много мужчин, но до Льюиса всем им было далеко. Напрочь лишенный каких-либо комплексов и совершенно раскрепощенный, он стремился выполнить любое ее желание, был готов на все, чтобы удовлетворить все ее капризы. Увы, с горечью отметила она, даже этого ей было мало. При всем своем уме, при всей привлекательности и изощренности в сексе даже Льюис не мог ей помочь. Именно поэтому они и прибыли сюда, поэтому-то им и понадобилась Харриет.
— Позвони ей завтра в шесть часов! — Льюис встал и отобрал у жены недокуренную сигарету. — К этому времени она начнет беспокоиться и поэтому сразу же даст окончательное согласие. А сейчас ступай спать, ты выглядишь усталой. И прекрати курить одну сигарету за другой, это пагубно сказывается на твоих нер вах и внешности. А я не переношу табачного дыма.
— Неужели ты не можешь не быть и в личной жизни таким же занудным моралистом, как в своих фильмах? — раздраженно спросила Ровена. — Тебе еще не надоело меня терзать?
Льюис улыбнулся:
— Уж тебе ли не знать, что на самом-то деле я далеко не такой, каким кажусь людям!
— Порой мне кажется, что я вообще тебя не понимаю, — сказала Ровена, прищурившись.
Льюис наклонился и слегка ударил ее средним пальцем правой руки по щеке.
— Ты понимаешь меня ровно настолько, насколько тебе это нужно для нашего общего дела! Ступай отдыхать, а я должен еще поработать над сценарием.
— Можно показать ее фотографию Крису? — спросила Ровена.
— Ни в коем случае! — резко ответил Льюис. — Я не хочу, чтобы он увидел ее прежде, чем она сюда переедет! От него всего можно ожидать.
Они оба понимали, что Ровена не осмелится нарушить это условие. Ибо в противном случае Льюис мог изменить сценарий.
Телефон в квартире Харриет зазвонил на следующий вечер в пять минут седьмого. Она уже полчаса расхаживала возле аппарата и сразу же сняла трубку.
— Алло!
— Мисс Рэдклифф? — послышался хрипловатый голос Ровены Фармер.
— Да, это я!
— Мне приятно сообщить вам, что мы удовлетворены результатами проверки ваших рекомендаций. И я предлагаю вам работу.
У Харриет от восторга закружилась голова. На радостях она моментально отбросила остатки сомнений, как это и предвидел Льюис.
— Она вас еще интересует? — нетерпеливо спросила Ровена.
— Да, конечно! Это большая удача и честь для меня!
— Мы тоже очень рады, — сказала Ровена. — Не могли бы вы приступить к работе со следующей недели? У меня скопилась масса неразобранных писем, а я не взяла с собой своего секретаря.
— Хорошо, — живо откликнулась Харриет. — Мне придется отдать кое-какие распоряжения относительно своей квартиры. Но до понедельника я надеюсь управиться со всеми делами.
— И тогда переберетесь к нам?
— Да, разумеется.
— Вы еще не видели своего нового жилища. Если хотите, можете взглянуть на него и до переезда, — с некоторым беспокойством сказала Ровена. — У вас будет отдельная ванная, спальня и гостиная. Комнаты большие и светлые, они вам наверняка понравятся.
Харриет в этом и не сомневалась, однако заверила Ровену:
— Я тоже так думаю. Честно говоря, я могла бы и не осматривать комнаты заранее.
— В крайнем случае мы быстро устраним все недостатки, — ответила кинозвезда, в очередной раз удивив Харриет этим своим «мы». Последовала пауза, и Харриет удивилась еще больше, услышав в трубке приглушенный мужской голос, который что-то говорил актрисе, вернее, что-то подсказывал ей шепотом. — Ах да! Я хотела бы предупредить вас еще об одной вещи. К сожалению, вы не сможете никого у себя здесь принимать. Это кино, как вы сами понимаете, и для нас крайне важно, чтобы за двери этого дома не просочилась никакая информация…
— Я согласна, — успокоила ее Харриет. — Ведь я и сама смогу навестить своих друзей, если мне захочется. Так что все в порядке, не беспокойтесь.
— Я рада, что вы все правильно поняли, — с облегчением сказала Ровена, и Харриет почему-то стало ее жаль. — Будем ждать вас у себя в понедельник, приблизительно в половине двенадцатого дня. Надеюсь, к этому времени прислуга проснется.
— Договорились, — сказала Харриет. — И большое спасибо!
— И вам тоже спасибо, — тихо сказала Ровена и положила трубку.
Харриет немедленно набрала номер телефона Эллы, чтобы поделиться с ней потрясающей новостью.
Ровена обернулась к Льюису, стоявшему рядом с ней все это время, и победно воскликнула:
— Дело сделано!
Он обнял ее и прошептал, лаская руками ее груди под тонкой блузой:
— Умница! Теперь мы сможем начать работать.
Они опустились на ковер, и последнее, о чем подумала Ровена, пока его прохладные умелые пальцы дразнили ее горячую плоть, было: как отнесется к их затее Крис, одобрит ли он этот выбор?
Глава 2
Утром в понедельник, когда Харриет уже собирала чемоданы, Ровена все еще нежилась в огромной супружеской постели под балдахином. Она слышала сквозь сон, как встал, оделся и вышел Льюис, вспомнила, что сегодня важный для них обоих день, но не торопилась встать и выпить вместе с Льюисом чашечку кофе, прежде чем начать готовиться к прибытию новой помощницы.
