начала писать. Это был ее седьмой мужчина. По всем статьям не самый интересный, но бесспорно самый перспективный.
Лена поняла, что Вадим пребывает в плохом настроении, как только он зашел в квартиру. В такой ситуации приставать с расспросами нельзя. Надо дождаться, когда муж сам заговорит. Ждать пришлось долго.
Вадим неотступно думал о Юле и Леше. Воображение подкидывало самые подробные и откровенные картины. Он понимал, что ревнует. Понимал, что такой расклад является для него лучшим выходом из опасной ситуации. Не он бросил Юлю, — она изменила ему с другим.
А, может, все-таки, нет? Может, она его просто дразнит, а на самом деле ничего не произошло? Ну не может же такого быть, чтобы его Юлька вдруг переключилась на такое убожество, как Кашлииский!
Конечно, любая женщина мечтает выйти замуж. Сначала за принца, потом — за достойного мужика, чтобы подруги завидовали, потом думает уже о нормальном, чтобы только надежный был, а потом — о каком угодно, лишь бы стать, как все: у самой — муж, у детей — отец. Возможно, Юля дошла до этой стадии.
Но ведь Леша женат! И что? Он бросит жену, которую, судя по всему, не любит, ради Юльки в две секунды. И приданое — Марлен. Перспектива! Господи, да почему он всю жизнь «неперспективный»?! Сначала для Лениной мамы, теперь для Юли?
Он Лену не бросит. Низа что! Т ем более, уж точно не ради Юли. Хитрой, расчетливой, развратной. Если она так соблазняла его, то где гарантия, что через год-два ей не захочется новых острых ощущений на стороне? Хотя не в этом дело! Он Лену любит. И Машку. И свой дом.
«Господи, я уже минут двадцать дома, а Ленке еще и слова не сказал» — вдруг сообразил Вадим.
— Как у тебя дела?
— Спасибо, нормально, — Лена настороженно взглянула на мужа. Мыслями он обретался явно в другом месте.
— А как у Машки в школе?
— Тоже ничего особенного. Получила тройку по русскому, но вроде исправила на пятерку.
— Хорошо, — Вадим чувствовал: надо как-то продолжить разговор, иначе Лена догадается, что он выбит из колеи, что с ним происходит что-то необычное. Только вот о чем заговорить?
— Ау тебя как дела? — после непродолжительной паузы откуда-то донесся голос жены.
— Сам не понимаю. Такое ощущение, будто почва из-под ног уходит. Придумал одну комбинацию на фирме, так, по интуиции. И, кажется, ошибся. Сам себя перемудрил…
— Расскажешь? — Лена была явно рада возможности хоть как-то прикоснуться к жизни мужа.
После возвращения из Америки, где она подолгу и подробно каждый вечер обговаривала с Вадимом все перипетии прошедшего дня, они опять стали отдаляться. Он, разумеется, все делает ради нее и Машки, в этом сомневаться не приходится. Но, тем не менее, у него — своя жизнь, у них с дочкой — своя.
— Ты же знаешь, котенок, пока сам не разберусь, не люблю выкладывать.
— В Вашингтоне было иначе, — тихо откликнулась Лена.
Вадим ее не услышал, он уже направился в кабинет.
Истекли первые два месяца работы Кати Машинской в бюро. Она получала свою тысячу рублей и была счастлива. Уже несколько раз позволила себе съездить на Черемушкинский рынок, центр московского продуктового изобилия, и купить «вкусненького» для сына Яши. У кооператоров выбрала кожаную куртку для отца. Тот был рад беспредельно. Во-первых, кожаная куртка — это шикарно! Ни у кого из его друзей такой не было. Ну, а во-вторых, и это особенно важно, его дочь стала зарабатывать столько, что может сделать ему дорогой подарок. Об этом ни один из приятелей стареющего инженера даже не мечтал.
Просьба Вадима задержаться после работы вызвала у Кати бурю эмоций. Чего он хочет? Если недоволен ее работой, хотя она старается изо всех сил, и серьезных ошибок за ней не числится, то это страшно. Вадим может в два счета выгнать с фирмы любого. Грозился не однажды. Правда, пока так никого и не выгнал. Был какой-то парень из консультации Вадима. Катя с ним толком даже познакомиться не успела. Парень этот, Николай, кажется, ходил на фирму каждый день, стонал, что ему нечем заняться, но Осипов ему работы не давал. Недели через две после Катиного появления, Николай из подвала Аксельбанта пропал. Потом уже Лена Суворова рассказала Кате, будто они с Вадимом не поделили какие-то деньги. Подробностей Лена не знала.
А может, Вадим наконец заметил в ней женщину? Но она решила для себя твердо — романа с женатым мужчиной заводить не станет! Конечно, что-то там у Вадима с Юлей явно происходит. Пару раз Катя перехватывала такие взгляды, которые лучше слов говорили об их неслужебном конфликте. Но то, что могла себе позволить свободная во всех отношениях Юля, Кате было заказано. Не приведи господи, поссорится она с Вадимом — вмиг выставит за дверь. Да если и не поссорится, а просто ему наскучит. Зачем держать рядом с собой брошенную женщину? Это всегда опасно. В общем, перспективы у этого романа — только печальные. Но если честно, призналась себе Катя, потащи Осипов ее в постель, она не устоит. Даже во сне, что греха таить, не раз снились ей ласки Вадима. И было это так сладко…
А вдруг Осипов хочет поднять ей зарплату? Вот хорошо бы! Тогда она купит себе к зиме ондатровую шубу. У кооператоров видела. Самостроки, конечно, но все равно настоящий мех!
Когда ушли сотрудники и даже мама Лены Суворовой, лучший секретарь всех времен и народов, покинула свой боевой пост, Вадим достаточно мрачно позвал, как приказал:
— Садись!
Осипов вообще в последнее время пребывал в дурном расположении духа, а тут конец рабочего дня. Сколько Вадим успевал переделать за день, Катя могла только догадываться. Но то, что он носится повсюду, словно электровеник, она наблюдала лично.
— Послушай, — с места в карьер начал Вадим, — я хочу изменить структуру работы фирмы. Не то, чтобы изменить, но более четко структурировать.
— Вадим, не говори таких умных слов, я же тупая, мне трудно соответствовать, — Катя попыталась снять напряжение босса. Чего-чего, а чувства юмора Осипову было не занимать.
— Я серьезно, — Осипов зло зыркнул на Катю, — Погоди хохмить.
— Извини!
— Ты помнишь, как организованы американские юридические фирмы? Ну там партнеры, ассоциаторы, общий фонд зарплаты и так далее?
— Что-то помню. Однако ты подзабыл: я стажировалась в прокуратуре.
— Но общие принципы тебе знакомы?
— Да.
— Хорошо. Так вот. У нас партнеры — Кашлинский, Саша и я.
— А Юля разве не партнер?
— Нет, — лицо Вадима осталось спокойным, но желваки на скулах выдали его недовольство упоминанием имени коллеги. — Пока нет. Не перебивай!
От окрика Вадима Катя чуть не вжалась в жесткую спинку стула. Взгляд шефа не сулил ничего хорошего. «Сейчас он скажет, что в новой структуре для меня нет места!» — пронеслось у нее в голове.
— Я никого не хочу заставлять работать со мной. Это право выбора каждого. Подумай и реши, подходит ли тебе мой вариант. Итак, моими ассоциаторами остаются Лена Суворова, Игорь Стольник и новый человек, которого я подыщу. Может, кто-нибудь из молодых ученых от Самойлова. Не знаю, пока не решил.
— А Бабкин? Игорь?
— Во-первых, я всех не прокормлю. Во-вторых, должен же я кого-то из ассоциаторов отдать другим партнерам. А Игорь ориентирован на Марлена, вот пусть с Сашей и работает. Или с Кашлинским, — сам пусть решает. Да и… — Вадим на секунду замялся. — Я конечно понимаю, что дети за родителей не в ответе, но… Боюсь я комитетчиков, а его папа, как ты знаешь, генерал КГБ.
До Кати, наконец, дошло, что ее никто выгонять не собирается. Ей захотелось вскочить и расцеловать Вадима. Какое же он все-таки чудо!
