С другими членами команды отношения у меня складывались более ровные. Авер постоянно надо мной подтрунивал по поводу долгов, Крог по-отцовски учил чистить оружие и другой фигне, но только когда у него появлялось время, близнецов кроме своих склок мало что интересовало, Эмена почти всё время проводила на кухне, а Капитану, кажется, на всё, кроме моего долга, было плевать. Так что почти всё время я был наедине с собой. В кости я не играл, хоть и был не прочь, но игра велась на деньги, которых у меня не было, историй про битвы не знал, короче, в компанию я не слишком-то вливался.
В общем, жизнь была сплошным болотом. Но я не жаловался.
Я устало вытер лоб и снова ухватился обеими руками за спинку дивана. Кажется, всё бесполезно.
На полянке у домика выросла целая гора хлама, но в доме мусора, кажется, стало только больше. К тому же, мне не хватало сил, чтобы таскать наиболее крупные куски потолка или передвигать мебель. Поэтому я собирал обвалившуюся штукатурку, пустые консервные балки, драную одежду и сломанные игрушки, сваливая их в одну кучу на полянке у домика. Более менее пригодные для использования вещи я складывал в другую, но она росла куда медленней, чем первая. Да и я слабо представлял, где мне может пригодиться, например, пустая золочёная рамка для картины. Помимо рамки в этой кучке лежало три выщербленных тарелки, два бокала и несколько столовых приборов. Венчали горку подушка и дырявое одеяло.
Наконец, мне удалось вытащить на улицу свой груз. Я подтащил спинку к кучке с 'нужным' мусором и бросил рядом. Вот, будет мне кроватью.
Услышав за спиной шорох, я повернулся. В нескольких шагах от меня стояла моя прошлая знакомая. Рядом с ней стоял маленький мальчуган, лет, наверное, двух с половиной, он цеплялся девочке за подол.
- Что ты делаешь? - холодно спросила девочка.
- Хочу навести порядок.
- Это бесполезно. К тому же, ты испортил полянку, другим это не понравится.
- А есть и другие? - с надеждой спросил я, садясь на спинку дивана.
Но моя собеседница, занятая исключительно рассматриванием двух гор мусора, проигнорировала мой вопрос.
- Ты испортил полянку, - повторила она, наконец.
- Эта развалюха портит поляну куда больше, - буркнул я, кивая в сторону дома. Кажется, ответов ждать без толку.
- Эта развалюха - мой дом, - резко сказала девочка. - И эта полянка - мой дом. А ты их портишь. Убирайся.
- Нет, - жестко ответил я.
- Как хочешь. Тебя прогонят другие. - Девочка повернулась ко мне спиной и дёрнула за рубашку малыша, который увлечённо чмокал большим пальцем. - Уходим.
Но мальчишка не послушался. Он вынул изо рта чёрный от грязи палец и шагнул ко мне:
- Привет.
- Не подходи к нему, он сумасшедший, - резко произнесла девочка и снова дёрнула малыша за рубаху.
- А я-то думал, он хороший, - разочарованно протянул мальчуган и двинулся за сестрой.
- Я хороший! - поспешно сказал я им в спину.
Мальчик на миг остановился и, повернувшись ко мне, проговорил:
- Этот дом - развалюха, его бесполезно чинить. Мы разрушили наш мир, и только нам восстанавливать его, но это бесполезно. Мы - лишь маленькие дети, заселяющие большую помойку, в которую превратился наш мир. У нас нет ни знаний, ни сил, чтобы эта помойка превратилась в цветущий сад. У тебя тоже. Значит, ты сумасшедший. А сумасшедшие - плохие, с ними играть нельзя. - И, издевательски рассмеявшись, мальчишка бросился вслед за своей старшей спутницей.
- Я не сумасшедший, - горько произнёс я. Слёзы душили меня, подступая комком к горлу. - Поиграйте со мной!
Но меня уже никто не слышал.
Я проснулся от яростно орущей сигнализации. Несколько секунд я раздумывал, что бы это могло значить, но, ничего не придумав, повернулся на бок, намереваясь спать дальше. И тут же в дверь склада кто-то яростно забарабанил. Окончательно проснувшись, я спрыгнул с гамака и бросился к двери.
- Не заперто! - глуповато крикнул я, подтягивая штаны. 'Вообще, кому в голову придёт мысль снабжать дверь склада крючком или шпингалетом? Штык вряд ли захочет уединиться, закрывшись изнутри'. Я зевнул, потирая глаза. Нет, кажется, ещё не проснулся…
Несмотря на мой крик, в дверь продолжали стучать.
- Кто там? - раздражённо рявкнул я, подбирая с пола рубаху. Но в ответ раздался только удаляющийся топот. - Да что за на хрен… - пробормотал я, моргая слипающимися глазами. Сигнализация всё ещё орала. Кажется, это в первый раз…
Икнув, я быстро натянул ботинки и бросился к двери. Если орёт сигнализация, значит, что-то случилось. Чёрт, ну и тугодум же спросонья. Мои опасения подтвердились, когда я столкнулся в дверях с голым по пояс Авером.
- Что случилось? - спросил я, холодея внутри.
- Хрен знает! - рявкнул Авер, пролетая в оружейную. Я заметил, что на нём были только полотняные штаны. Несмотря на это, мой инструктор по стрельбе схватил со стены шпагу и кортик. Повернувшись ко мне и увидев, что я всё ещё стою здесь он заорал: - Тревога! В рубку, быстрее!
Я схватил свою винтовку и рванул за ним в рубку.
Здесь уже собралась вся команда, Эмена в том числе, хотя у неё единственной не было в руках оружия.
- Что на хрен произошло! - рявкнул Авер.
- Заткнись, - сухо оборвала его Капитан. Она стояла у лобового стекла рубки и смотрела в подзорную трубу. - Да, - буркнула она, резким движением складывая трубу. - Вон там.
Я проследил движение её пальца и увидел в сереющем предрассветном небе небольшое чёрное пятно. Кажется, это был дирижабль.
- Они на нас нападут? - спросил я, сглатывая слюну.
- Нет, - жёстко ответила Капитан. - Мы нападём. Это Шакр, за ним должок.
По хищным лицам близнецов и мрачному ворчанию Крога я понял, что задолжал неизвестный мне Шакр совсем не деньги. И боя не избежать.
- Всем на боевые посты! - резко скомандовала шеф. - Будет весело.
Я в этом и не сомневался.
Глава шестая
- Твою мать! Не трогай мои кости! - рявкнул Корос, выводя меня из полусонного состояния.
- Не трогал я! Кидать не умеешь! - отрыкивался Дерек.
Я зевнул и, сладко потянувшись, припал к смотровому окошку. Дирижабль Шакра уже виднелся на расстоянии примерно километра, я даже различал узор, грубо намалёванный на задней части аэростата. Но до сближения на расстояние, позволяющее вести прицельную стрельбу, было ещё долго.
А кто говорил, что бои в воздухе - это интересно? Сначала надо сблизиться, потом совершить манёвр… Мне об этом пару часов назад рассказывал Крог по внутренней связи. Впрочем, с манёвром он поторопился, до манёвра ещё далековато. Если бы неизвестный мне Шакр пошёл на сближение, всё уже
