— Шелли, ты не могла бы вести себя более… осторожно, — выбрал, в конце концов, слово эльф.
— Почему ты считаешь, что я не… осторожна?
— Ты плохо знаешь наш мир, — упс, а ему-то откуда известно? — и это может привести к определенным последствиям…
— Кель, — я подчеркнула это имя, — выражайся, пожалуйста, определеннее!
— Хорошо. Карлос не та пара, которая тебе нужна. Он…
— Стоп! — Я прищурила глаза и привстала на цыпочки, чтобы хоть немного приблизить свой рост к его. — Я… сама… решу… кто… мне… нужен! Не стоит давать мне советов, эльф, я не ребенок!
— Как желаешь! — Резко повернувшись, Райли направился к двери и вскоре за ней скрылся, а я, быстро смахнув обидные слезы, принялась медленно подниматься по лестнице.
— Ты чего? — Вер первым оказался рядом, потянув меня на кровать.
— Все нормально.
— Я почувствовал всплеск, я тебя всегда чувствую… что он тебе сделал?
— Кель? — Недоуменно переспросил Гир, тоже усаживаясь рядом, по другую сторону.
— Ничего, все, правда, нормально.
— Не скажешь?
— Нет, малыш, давайте лучше укладываться?
— Ты с Карлосом не пойдешь? — Гир, как бы невзначай задал интересующий вопрос.
— Пойду, через окно, ночью.
— Кель будет в бешенстве…
— Мне плевать! Почему ты думаешь, что я должна считаться с его мнением? Он мне кто, мамочка?
— Прости, но он наша охрана. Тебе это известно!
— Карлос тоже моя охрана!
— Но он не твой кровник!
— Ты уверен?
— Что? Когда ты успела?
— Не важно, — я устало отмахнулась. — Гир, ты мне брат, а не нянька, успокойся, а? Не хочу с тобой ссориться!
— Может, останешься? — Прошептал Вер, по привычке, обхватывая меня за талию и ложась на колени.
— Нет, малыш, я хочу увидеть то место, что обещал показать Карлос.
— Возвращайся поскорее, ладно? Я тебя подожду!
— Нет, Вер, ты будешь спать! Нам завтра предстоит весь день проскакать.
— Но я-то поеду в одной из повозок, как и ты, кстати, там и посплю.
— С чего это ты взял, что я поеду в повозке?
— Кель сказал. Он хотел и Гира туда посадить, но наш брат не согласился, — слово «наш» мне очень понравилось. Значит, Гир принял верное решение.
— И он решил меня не уведомлять о своем РЕШЕНИИ?
— Я думал, он тебя спросил…
— Позабыл, видимо… — я зло усмехнулась. — Ладно, с этим я завтра разберусь! Гир, а лошадь мне вы купили?
— Кель запретил, наверное, решил, если не будет лошади, никуда ты не денешься… Но я сходил вечером и купил, — успокоил братишка.
— Спасибо, — я быстро погладила его по рукаву, — ты меня знаешь.
— Да уж, — дракон рассмеялся, — я тебя УЖЕ знаю!
Мы быстро улеглись на свои обычные места. Поскольку кровать была огромной, даже не двуспальной, а пятиспальной, наверное, то мы прекрасно помещались втроем. Я и Гир по краям, а Вер посередине. Причем спал мальчишка, с детской непосредственностью, прижимаясь то ко мне, то к дракону, а то просто раскидывая конечности без разбора во все стороны. Мы, конечно, ворчали, но терпели и даже посмеивались.
Когда время перевалило за полночь, и я уже отчаялась дождаться, в окно постучали. Быстро, чтобы не перебудить товарищей, я распахнула створки и перекинула ноги на ту сторону. Определенный опыт путешествий по карнизу уже был, так что сделать это было легко. Слава богам, пошли мы в противоположную сторону моей прошлой прогулке и довольно быстро добрались до удачной лесенки, видимо, заранее приготовленной орком.
На все про все ушло не больше получаса, а я уже наслаждалась видами с крыши самого высокого в городке дома. Вид действительно был чудесным. До этого, мне как-то не доводилось так хорошо рассмотреть местную луну, да я и не стремилась к этому, откладывая на потом, а тут представилась возможность.
— Почему ты молчишь? — Нарушил романтику Карлос, мимолетно коснувшись руки.
Он и вообще после нашего застолья на кухне старался меня не касаться и не подходить лишний раз.
— А что мне сказать? Хотя нет, не люблю недосказанности… Знаешь, во всем предпочитаю честность, а особенно в отношениях, в том числе и в дружбе… Скажи, что произошло? Почему ты боишься меня коснуться? И шарахаешься, когда видишь?
— Не до такой степени, — орк поморщился, но все же, не стал отнекиваться. — Я не могу тебя понять. Помнишь, я сказал, что если ты позволишь, начну ухаживать? Ты приняла решение?
— Карлос, я ведь еще тогда ответила на твой вопрос…
— Я подумал… вдруг ты передумаешь…
— Самое интересное, — и что меня потянуло на откровенность? — что сегодня вечером было такое желание.
— Когда ты плакала в коридоре?
— Ты следил?
— Мне было интересно, зайдет он в комнату или нет, — орк пожал плечами.
— Ты ничего не понял из того, что я тогда сказала?
— Скажем так, я понял больше, чем ты сумела мне сказать… или захотела…
— Прости, но я действительно не знаю, чего хочу. Я не влюблена в тебя, хотя мне приятно с тобой общаться и терять эти отношения я не хочу, но и принимать… ухаживания… я тоже не хочу. Прости.
— Это ты меня прости, — Карлос стянул свою куртку и набросил мне на плечи. — Я не должен был заводить этот разговор. По крайней мере, не так быстро, дать сначала привыкнуть… что ли…
— Возможно, ты и прав, решения — это ведь сиюминутная блажь! Кто знает, что будет завтра?
— Точно! — Мы дружно рассмеялись, снимая напряжение. — Смотри, вот ту звезду видишь, — я согласно кивнула, — ее зовут так же, как мою мать Виктория.
— Победа, — прошептала я, — красивое имя.
— Да, очень. Так Натан и Кариста хотели назвать дочь… до вчерашнего дня.
— А что изменилось вчера?
— Появилась ты и изменила все. Я рад, что мы познакомились, что бы ни случилось, очень рад.
— Так что изменилось? Имя ведь не меняет случайная встреча.
— Натан сказал, что теперь они назовут девочку Шелли, в честь ее спасительницы. Слушай, — он быстро обполз меня и сел прямо напротив, — а ты согласишься, стать ее крестной, когда родится?
— Я в это время буду далеко, — пришлось отрицательно помотать головой.
— Это не важно, я ведь тоже буду далеко! Нам просто пришлют магического вестника с договором, мы его подпишем и все! Соглашайся!
— Но… я ведь не знаю обычаев… Как я могу согласиться неизвестно на что?
— Так давай я тебе все расскажу, а ты решишь?
— Карлос, памятуя о том незабываемом вечере, я поостерегусь доверять тебе на слово… Нет-нет, — я замахала руками, видя его возмущение, — я не обвиняю тебя во лжи, но у тебя как-то так получается
