резко рухнула на колени, пропуская удар над головой.
— Мамочка! — Взвизгнула я, закрываясь таким мощным щитом, какой получился в пределах ограниченного времени.
Видимо, мама восприняла мой крик буквально, поскольку уже через минуту у меня в руках сиял меч Сальвеи, переливаясь всей своей богатой отделкой и неприкрытой силой, скорее всего уже моей. Проигнорировав пораженные взгляды друзей (той их части, что оставалась в неведении), я быстро отразила так напугавший минуту назад выпад и встала в стойку, рядом с эльфом. Нападающих было чересчур много, по моим прикидкам, у Собора собрался буквально весь Орден Тьмы, чтобы не дать нам возможности войти внутрь (или выйти оттуда?). Скорее всего, все-таки первое, поскольку атака началась едва мы вышли из переулка.
Как ни странно, но мне бросились в глаза и непредвиденные союзники. Уж и не знаю, что за люди (правда, по большей части, там присутствовали нелюди) это были, только в схватку они вступали наравне с нами, прекрасно разбавляя силы неприятеля. Усмехнувшись такому раскладу, я еще выше задрала подбородок. Теперь-то нас точно никому не взять!
— Карлос, прикрой, я попробую шквал, — прокричал Райли.
— Нет, — выкрикнула я, — магия на них не действует, ты, что не видел, что у меня получилось?
— О, Грахам, только не это! Слишком много, нужно отступать…
— Нет, — я мрачно усмехнулась, — мне туда нужно! А вы как хотите!
С этими словами, я, ловко поднырнув под занесенный меч орка, юркнула вперед, оставляя друзей позади. Какое-то время сзади слышались голоса, окликающие меня по имени, потом все вокруг заглушили звуки драки и стук крови в ушах, поскольку маневрировать становилось все сложнее. В один прекрасный (или ужасный?) момент, я, наконец, поняла, что идти вперед уже некуда. Справа возвышалась стена Собора, но пройти сквозь нее я не могла из-за проклятой антимагичности. Слева напирал неприятель, к счастью, еще не до конца сообразивший, что к чему и кто я вообще такая, а самое главное, что делаю посреди вражеских сил. Неприятеля попирали союзники, которых, судя по всему, позабыли посвятить в тайну моей внешности, поскольку ни один не удосужился даже приветливо кивнуть. Хотя, о чем это я? Не в пылу же боя расшаркиваться?
Недолго думая, я обворожительно улыбнулась ближайшему врагу и быстро врезала ему рукоятью меча в глаз, не оглядываясь на результаты, чтоб не растерять решимости, я втянула меч в руку и метнула сразу три ножа, укладывая самых ретивых. Еще два из второго броска тоже настигли цели, но все же, недостаточно быстро, чтобы я могла спрятаться. Чувствуя, как вокруг меня свистят ножи, к счастью, пока без магического усиления, способного пробить простенький контур, я стремительно заскользила ко входу.
Оставалось совсем немного, когда за спиной раздался тихий вскрик и я, обернувшись, увидела Карлоса с кинжалом в груди и отчаянно отбивающегося Райли. Прикинув варианты, а их, можно сказать, не было, я накрыла друзей коконом, растягивая защиту, и двинулась вперед, вновь размахивая мечом. Нужно отдать должное, но мамино оружие в компании папиной (хотя, все-таки точнее моей) силы действовало отлично. Почти не замечая сопротивления, меч резал все и всех, вот только смотреть на результаты его работы все же не стоило. Я всеми силами старалась не только не смотреть, но и не думать о том, что и как делать, ведь махать мечом в подобной толчее само по себе трудно, а если еще и не умеешь…
Подобравшись вплотную, я рявкнула эльфу подхватить друга и отступать в помещение, а затем медленно двинулась следом, все еще удерживая непробиваемый щит. Наверное, именно неуязвимость нашей защиты, убедила Райли в безопасности и он, подхватив стонущего друга, резво заскользил внутрь. Как ни странно, но атака почему-то почти прекратилась. Нет, на нас все еще смотрели с вожделением, но хотя бы не предпринимали попыток. Я шла, плотно прижавшись к стене и постоянно ощущая ребят за спиной. Карлос тоже шел, пока что, почти сам, но, в такие минуты я ужасно жалею, что являюсь эмпатом. Непередаваемый коктейль из радости битвы, преподнесенной мне не то мамой, не то Райли, и боли, подаренной Карлосом, просто разрывал изнутри, а ведь еще приходилось следить за окружающими.
Кое-как дошагав до двери, мы протиснулись внутрь и немного перевели дыхание, как оказалось зря, поскольку враг оказался и здесь. Толкнув Карлоса за какую-то колонну, Райли пристроился спиной ко мне, и мы попытались начать круговую оборону. Не тут-то было, противник оказался опытнее и быстро сообразил, что к чему, а потому просто «уронил» одну из огромных люстр с потолка прямо на нас. Естественно мы бросились в рассыпную и спасло, наверное, только то, что и они убегали тоже. Кувыркнувшись через голову, благо опыт самбо еще с университетских времен сохранился, я быстро осмотрелась и выбрала в качестве защиты одну из статуй. Но бой сразу не задался. Во-первых, сила удара не та, а отсутствие тренировки это почти смерть. Во-вторых, нападали почему-то в основном скопом, а справиться сразу со всеми физически не возможно. А, в-третьих, поскольку большая часть ударов приходится на щит, то и энергии в него уходит чересчур много, а я уже ощущаю усталость.
Глава 48
Вяло отмахиваясь, я все больше заползала в угол, из которого мне точно уже не выбраться. Вернее, не выбраться живой. Странно, но именно в тот момент, когда надежда на собственные силы окончательно угасает, начинаешь задумываться о помощи со стороны. А я, наконец, вспомнила о странном совете, данном в памятную ночь Амаргусом. Что, в конце концов, я теряю, воспользовавшись его словами?
С трудом отбив очередной выпад, отозвавшийся в позвоночнике тупой болью, я, что есть силы, завопила:
— Папа! Ну, сколько можно, неужели не хочешь помочь? — При этом меня бросило в дрожь, руки сами собой сжались на мече до побелевших костяшек, а сила, казалось, сконцентрировалась в груди до состояния каменного монолита.
Сначала наступила тишина. Нет, не такая когда все просто молчат, а самая настоящая тишина, когда не слышно даже дыхания соседа. Потом появился свет («дешевый фокус», — определила я), а еще через миг, рядом со мной стоял Марос, приветливо улыбаясь, чуть наклонив голову на бок, прямо как делаю я. А я-то еще думала, откуда у меня такая дурацкая привычка! Отчего сейчас, прищурившись, недобро посмотрела на прародителя.
— Звала?
— Мог бы и раньше прийти! — Буркнув, я опустила взгляд в пол.
— Нет, не мог, — он провел рукой по моей щеке и аккуратно поднял вверх за подбородок, заставляя смотреть прямо в глаза. — Если бы я мог, всегда был бы рядом, поверь…
— Тогда… почему? — Мне так хотелось верить, что иного выхода, при котором меня не нужно было бы бросать, просто не существовало…
— Давай я объясню чуть позже? Идет?
— Хорошо, — я перевела взгляд на врагов и увидела, как они дрожат от страха. — Что дальше?
— Не знаю, — отец пожал плечами и поморщился. — Я могу уничтожить их одним щелчком пальцев, если хочешь…
— Нет, — я покачала головой, — не хочу, но мне уже второй месяц втолковывают, что так надо…
— Нужно поступать так, как хочешь, — он вновь улыбнулся, а я все больше чувствовала нашу с ним связь, как нечто само собой разумеющееся, о чем просто давно не вспоминала. — Так чего ты хочешь?
— Ты можешь просто стереть им память? Чтобы они не помнили о нас и о сегодняшнем дне?
— Ты действительно не хочешь, чтобы эти существа знали, кто ты есть? Если не ошибаюсь, не все из присутствующих тебе враги.
— Не хочу, — я отрицательно затрясла головой, с полной уверенностью в ответе, — ты можешь?
— Хорошо, я сделаю, как ты скажешь…
— Ой! Только, тут есть друзья и я…
— Не хочешь, чтобы они тоже тебя забыли? — Проницательно добавил отец.
— Не хочу, но… нет, я уверена, они должны помнить!
— Тогда займись пока ими. Просто растяни купол, и моя магия не тронет вас.
