Очнувшись, я какое-то время просто лежал, прислушиваясь к происходящему вокруг. Память вернулась сразу же, так что проблем с восприятием не наблюдалось.
За окном громко ругались рыцари, решая, стоит ли выходить за стену, проверить окружающее пространство, или лучше не высовывать носа и праздновать победу. На кресле рядом кто-то раскачивался с тихим едва различимым скрипом. Причем, судя по характеру скрипа, это была девушка, уж больно маленький вес седока. Солнце уже опустилось за горизонт, и вокруг весело трещали свечи, разряжая окружающий полумрак. Правда, в открытое настежь окно, мне прямо в глаза светил какой-то надоедливый факел, по всей видимости, сигнальный.
Еще немного послушав тихое щебетание девушки, напевавшей что-то удалое и не слишком мелодичное, я открыл глаза и повернул голову на звук. Она моментально среагировала на движение и замолчала на середине ноты, пристально всматриваясь мне в глаза.
— Как ты?
Я неопределенно усмехнулся, пытаясь в который уже раз провести ревизию собственного тела. Удовлетворившись результатом, я легонько пошевелил конечностями и, не смотря на сопротивление Катрин, принялся осторожно садиться.
— Нет, нет, что ты делаешь? Тебе еще нельзя вставать! Куда ты собрался? Лионэль сказал, что для того, чтобы полностью поправиться даже эльфам нужно несколько дней.
Я поднял взгляд и пристально уставился ей в глаза, пытаясь определить, сколько именно известно ей и соответственно Лионэлю, обо мне. Честно говоря, в разглядывании не преуспел, а потому вернулся к прерванному занятию и чуть поднапрягшись, поднялся на ноги. Все вокруг качалось, но ноги все же держали довольно крепко. За недели передвижения вслед за лошадью, были моменты, когда я чувствовал себя много хуже, так что, это еще не конец, поборемся. И все же интересно, чего им от меня надо?
— Ладно, судя по всему, заставить тебя лечь мне не под силу… пошли в кабинет, там поговорим.
Немного подумав, я задумчиво кивнул и двинулся за медленно ступающей девушкой, явно подстраивающейся под мой не слишком уверенный шаг. Когда в коридоре, нам на встречу попался молодой слуга, Катрин остановилась и попросила его передать Лионэлю, что ожидает его присутствия в кабинете, что дало мне новую тему для рассмотрения. Ладно, допустим, она спасла меня просто так, пожалела несчастного, но что от меня нужно было эльфу? Да еще и светлому? И потом, откуда ему вообще известно кто я такой? Неужели тайная стража?!
Ну, нет! Если он из тайной стражи, мне не жить! Причем, я, скорее всего, был бы уже мертв, а он напротив спас мне жизнь… зачем? Нет, тут явно что-то другое. А вот что, мне предстоит выяснить, и чем скорее я это сделаю, тем лучше! К тому же, остается еще вопрос с осадой. Откуда взялся этот враг? Нет, девушка определенно что-то скрывает, причем она знает за что именно на нее напали… но вот все ли ей известно? И какова моя роль в происходящем? Ведь если это правительственные войска, то нам всем несдобровать. Они явно так просто не отступят и никогда не оставят нас в покое… тогда что, осада? И долго мы продержимся?
Искоса взглянув на хозяйку замка, я поразился уверенности в каждом жесте столь молодой особы и несколько смутился, представив, что именно она обо мне думает. М-да, вопрос с тем, сколько ей обо мне известно встает во весь рост, ведь если она узнает о том, что я предатель… Хм, и как же она поступит? Прикажет повесить на рее моста? Или просто отдаст на растерзание тем воякам, главарей которых я только что уложил? Ладно, все равно это только домыслы, а вот узнать истину совсем не помешает!
— Входи и сядь, наконец, а то просто свалишься от переутомления. И откуда только у перворожденных столько упрямства?
Неопределенно хмыкнув, я тщательно осмотрел комнату и устроился в кресле, прямо напротив двери. Кроме того, оно еще довольно удачно стояло боком к окну, предоставив мне полный обзор помещения. Интересно, ведь не просто же так оно установлено именно под таким углом? Кто именно его хозяин? Уж не Лионэль, ли?
— Эринкаль…
Я поморщился при звуках собственного имени.
— Эээээ… тебе не нравится, что я называю тебя так? Тогда как? Эрин? — Поинтересовалась Катрин, а я вновь изобразил недовольство.
По большому счету, мне было абсолютно все равно, как именно она меня станет звать, но все же, слышать собственное имя, накрепко припечатанное позором, совсем не хотелось.
— Тогда как? Хм… мммм… может, Аль? — Девушка с надеждой подняла взгляд и я задумчиво кивнул, соглашаясь на последний вариант. — Хм, а Аль звучит не плохо… вроде…
— Катрин, вы давно видели… — в дверях возник запыхавшийся Лионэль, при виде меня, с облегчением переводя дух. — Фух, честно говоря, немного беспокоился.
На этот раз я уже действительно недовольно передернул плечами и поднялся на ноги.
— Нет, погоди. Если ты уходишь из-за меня, то позволь лучше это сделать мне… только… понимаешь, я немного растерян… что нам делать дальше?
В глазах Катрин вновь вспыхнул опасный огонек упрямства? А я убедился в принадлежности кресла именно эльфу буквально несколько минут спустя, когда вытянув ноги, постарался снять с них напряжение, скопившееся за довольно долгую (в моем состоянии, разумеется) дорогу. Едва войдя в комнату, старый эльф довольно улыбнулся, глядя на меня свысока своего далеко не маленького роста, и уселся напротив, выбрав в качестве сидения широкий диван, рассчитанный на двоих. Следя за движениями врага (а светлые всегда были нашими врагами, пусть даже я и успел уже усвоить, что по-разному), я совершенно не заметил, как в комнату вошла хозяйка. Оказывается, она уже успела сбегать на кухню и приказать накрыть нам в кабинете поздний ужин. Подозреваю, что это было сделано исключительно для меня, за что ей безмерно благодарен. С тем скудным питанием, какое я получал последние месяцы, удивительно, что вообще еще двигаться способен… да и вообще, честно говоря, я давно уже поражаюсь, насколько же все-таки мы живучи, было бы это не так, давно бы уже отмучался!
— Ну что ж, — Лионэль откинулся на спинку дивана, отчего она жалобно скрипнула, а девушка, с сожалением посмотрев на данный предмет мебели, устроилась прямо на полу, подложив себе подушку, — тебе, скорее всего, интересно, чем окончился бой? — Эльф вопросительно приподнял брови, но я проигнорировал этот вопрос, поскольку прекрасно догадался, что боя-то, как такового, не было вовсе. — Хм, значит не интересно… что ж, тогда давай поговорим о тебе…
— Лионэль, вы уверены, что…
— О, да, моя дорогая, я уверен, что нам нужно выяснить все именно сейчас. Еще одной попытки самоубийства он может и не пережить!
Я внимательно всмотрелся в мудрые глаза старика и впервые почувствовал, что где-то их уже видел. Странно, ведь среди моих знакомых, светлого эльфа точно не было… или был? Я еще пристальнее принялся вглядываться в старческие черты, ища ответ внутри своей памяти, но безрезультатно, кроме дикой боли в голове, чуть не отключившей сознание, это ничего не принесло. Стараясь удержаться, я закрыл глаза и откинул голову на высокую спинку. Уже приходя в себя, я почувствовал руки, сжимающие голову в районе лба, и вздрогнул от неожиданности.
— Тише, тише, мальчик, я только хочу помочь… что они с тобой сделали? Позволь мне посмотреть?
Честно говоря, от подобного предложения я растерялся. Нет, то, что светлые наши враги и уж помочь точно никто из них не пожелает, мне было ясно, но ведь присутствовало и что-то знакомое конкретно в этом представителе перворожденных… а вот что именно сейчас пряталось за многими годами нестерпимой боли и блокировки… Я уже давно привык, что почти ничего не помню, не могу толком пользоваться своими прежними способностями, да и вообще дышу только благодаря милости Императора… Ха, милости! Это надо же, я пресмыкаюсь перед каким-то ЧЕЛОВЕКОМ! С другой стороны, разве у меня есть иной выбор? Пока я жив, а вернее, пока подчиняюсь, они не тронут Кэльвию, это было обещано и почему-то я уверен, что тут Великий Император не врал! Но ведь был еще последний эпизод… и мой побег, пока что совершенно не ясный и загадочный… Что ж, быть может и стоит позволить этому эльфу покопаться у меня в голове, а вдруг да поможет?
