– СЛОВО?! Ты не готов взять слово! Не смеши меня.
– Тогда скажи букву.
– Смотри-ка, какой настырный! Отстань.
Она вновь повернулась в сторону лестнице.
– Стой! Мне нужна хотя бы одна единственная буква!
Я побежал за ней, но она, не дойдя до лестницы пару шагов, подошла к краю дебаркадера и, легко оттолкнувшись левой ногой, взлетела в воздух.
– Скажи мне букву! Ну, пожалуйста!
Развернувшись в воздухе спиной к направлению полета, она прокричала мне: Буква «с»!
И исчезла.
Длинная колбаска серого пепла упала с сигареты мне на живот. Я что, уснул прямо в кресле?!
12
Бывает же так. Сидишь. Пьешь пиво, думаешь свою думу. А потом, раз! И просыпаешься. В такие моменты становиться страшно, что реальность выходит из-под контроля. Одно дело, когда не осознаешь себя во сне и совсем другое, когда не замечаешь, что реальность сменилась сном.
Возникшее чувство страха, не только пробудило меня окончательно, но и вроде бы отрезвило, словно я и не пил пиво. Хорошо, что есть еще литр в запасе.
Судя по истлевшей сигарете, я спал не более трех – четырех минут, а во сне мне показалось, что события протекали не менее часа. Нужно срочно описать мгновенное сновидение.
Ответ пришел быстро.
«IvAn, вы удивляете меня с каждым разом все больше и больше. Не ожидал от вас такого быстрого ответа. Более всего меня поразило то, что вы смогли перейти сразу к фазе быстрого сна, минуя фазу медленного – без сновидений. Жаль, конечно, что вы не смогли раздобыть целое слово, но даже буква это уже большой прогресс. Давайте не будем останавливаться на достигнутом и составим все слово целиком. Две тысячи рублей отправлю в течение десяти минут».
Ну, в целом неплохо, заработать две тысячи рублей за три минуты это мой новый рекорд. Но что-то он больно зациклен на этом слове, ну не получилось у меня и ладно, может лучше что-нибудь новое поискать? Числа, например.
«Уважаемый Sleep_Surfer, мне кажется, что этап с буквами мы уже прошли. Может, придумаете для меня новое задание? Например, найти какой-нибудь предмет или число?»
Он снова ответил молниеносно, словно ждал от меня сообщения.
«Хорошо. Немного раскрою карты. Сейчас, для меня важно именно слово. И я готов вам сделать новое предложение. За каждую новую букву из осознанного сна, я буду платить три тысячи рублей. А за цифры или любую другую информацию, как за обычный сон».
«Вы меняете правила игры, не задумываясь, прямо на ходу. У меня возникает все больше вопросов. Не привлекаете ли вы меня для участия в каком-нибудь секретном эксперименте? А вдруг это будет иметь для меня печальные последствия?»
«Я обязательно все вам объясню, в свое время. Но поймите, собрать слово действительно важно и для вас это не несет абсолютно никакой опасности. Давайте, я сделаю вам более интересное предложение – пять тысяч рублей за каждую букву. Вы согласны?»
Искушает гад. Но пять тысяч рублей на дороге не валяются, а вдруг это очень длинное слово?
«Я принимаю ваше последнее предложение. Но пообещайте мне, что разъясните ситуацию, после того, как слово будет собрано целиком».
«Я рад, что вы согласились. Вы обязательно получите все ответы, я гарантирую».
Ну, вот и провели деловые переговоры. Пять – ноль в мою пользу, точнее пять тысяч.
Вся эта ситуация с неконтролируемым провалом в сон и повышением финансовых ставок, вызвала во мне достаточное серьезное возбуждение. Притом определенно сексуального характера. Очень хочется женщину.
У меня есть вариант, на такой срочный случай. Иринка. Можно сказать, что она в определенном смысле мечта любого мужчины. Симпатичная, с хорошей фигуркой. Никогда не звонит сама, но готова приехать в гости по первому зову. И что еще более ценно, без лишних напоминаний умеет уходить, именно тогда, когда нужно. При другом раскладе, я бы, наверное, даже женился на ней, но есть одно но – мне с ней скучно. У нас с ней просто абсолютное отсутствие общих интересов и тем для разговоров.
Но разговоры для меня сейчас не важны, мне нужно недолгое общество женщины и секс, а для этих целей Иринка идеальная кандидатура.
Звоню.
– Привет.
– Привет.
– Чем занимаешься?
– Да, в основном фигней всякой маюсь.
– Есть желание приехать в гости?
– Конечно. Приеду через час.
– Давай встретимся у продуктового. Возьмем вина и что-нибудь закусить.
– Хорошо, мне нужно полчаса на сборы и я выезжаю.
– Договорились.
Вот, с ней всегда так просто. Что любопытно, я общаюсь с ней уже почти год в таком режиме и еще ни разу не наткнулся на отказ в плане «женских дней». Или я патологически везуч или у неё совсем не бывает месячных. Интересно, а так вообще бывает?
Если честно, то встречи с ней мне иногда напоминают вызов проститутки. Только денег я не плачу. Хотя тут уж совсем грех жаловаться. Я удовлетворяю свои желания практически без лишних финансовых затрат и думать о негативных нюансах в такой ситуации просто верх наглости. Похоже, я зажрался.
Кстати о еде, раз уж мы собираемся выпить вина, то неплохо было бы подумать и о закуске. Как правило, Ирина предпочитает белое сухое вино, а мне больше нравится красное полусладкое. В первом случае, к вину больше подойдет рыба, но конечно не разогретый минтай в майонезе, а что-нибудь посерьезнее. Можно фаршировать карпа гранатовыми зернами и запечь в духовке. Нет, слишком долго возиться. Нужно что-то попроще. Опять же, если мы будем пить разное вино, то придется готовить два разных блюда, это тоже затраты времени, а к сексу хочется перейти быстрее. Нужен универсальный вариант. И, кажется, я его нашел.
Филе пангасиуса. Эта рыба достаточно жирна, её можно зажарить на сковороде без масла, посыпав тертым грецким орехом и выложив сверху нарезанным лимоном. По вкусу жареный пангасиус слегка напоминает свинину, поэтому вполне подойдет и к красному полусладкому вину. Идеальный вариант!
Я прикрыл глаза и представил, как большой кусок белого мяса лежит на сковороде, слегка подрагивая от кипящего жира. Я буквально почувствовал запах готового блюда с нотками грецкого ореха и тонким ароматом лимона. Чего-то не хватает. Черного перца, ну куда же без него. Обязательно нужно приправить черным перцем, совсем немного, чтобы не перебить вкус самого блюда, а лишь подчеркнуть. Я представил рыбу уже с маленькими крупинками перца и воображаемый аромат стал гораздо приятнее и пикантнее. У меня заурчало в животе, а во рту начался активный процесс слюноотделения.
Ну, все, хватит мечтать. Пора уже выдвигаться в сторону магазина. Иринка, конечно, подождет, но я не привык опаздывать на встречи с девушками.
13
Узкая тропинка, хитро повиляв среди густых зарослей лиан, вывела меня к поселению. Язык не поворачивался назвать это место деревней. В моем понимании деревня, в первую очередь отличается наличием крепких рубленых домов, а не состоит из маленьких лачуг из соломы и глины.
Конечно, русские деревни строились исходя из реалий сурового климата. Здесь в южных широтах, такая капитальность, по всей видимости, была лишь расточительством ресурсов.
Все поселение состояло из тридцати или сорока хижин в форме конусных куполов, высотой что-то около четырех метров. Все они располагались по две стороны некого подобия широкой улицы. Примерно до середины, хижины были вымазаны желтой глиной, а верх был лишь из плотных пучков перевязанной соломы. Из верхней точки некоторых домиков вырывались тонкие струйки дыма. Видимо, по центру кровли
