- Ну, посоветовал тебе чего этот хмырь? - Сразу взяла быка за рога она, влетев в комнату и заняв единственный стул.
Вернувшись на раскладушку, Карпатов нехотя рассказал о способе Лёшки.
- Вот жучара хитрый! - Цокнув языком, воскликнула Катька. - И где ты думаешь найти идиота, который на это согласится?
- Уже нашёл, - нехотя ответил Степан, - только не спрашивай кого. Спонсор пожелал остаться анонимным. - С этими словами он достал из кармана несколько купюр и помахал ими перед носом гонщицы.
Неожиданно для себя Карпатов заметил, что вид обескураженной Катьки, завороженно на него таращащейся, доставляет ему удовольствие. Подобного чувства он не испытывал с тех пор как ещё давным-давно, в учебке, побеждал в спорах или соревнованиях. Впрочем, поностальгировать всласть ему не дали.
- Сколько там? - Чуть ли не шепотом спросила оторвавшаяся от завораживающего зрелища Катька.
- Двадцать, - ответил Карпатов, спрятав деньги обратно, - должно хватить.
- Хватит, ещё как! - Воскликнула девчонка, резко вскочив и опрокинув при этом стул, после чего начала возбуждённо метаться по комнате. - Даже на приблуды останется! Как купим тебе гравик, я тебя в одно место отведу - там его можно и до ума довести, а можно вообще так переделать, что с базовой моделью ничего общего не останется!
Степан слушал неиссякаемое Катькино трещанье и улыбался. Девчонка действительно любила то, чем занималась и сейчас, без своей напускной грубости, она была так же естественна, как и на трассе. Этот контраст не укрылся от Карпатова ещё во время гонки, но сейчас он получил возможность понаблюдать за этим преображением на расстоянии вытянутой руки.
Младший оперативный агент Кирилл Суслов был в тупике. Перед ним стояла задача, и он не знал, как к ней подступиться. На Монблане было всего два источника, откуда он мог почерпнуть информацию об объекте: местное отделение Управления и непосредственно окружение объекта. Первый отпадал сразу, так как излишнюю инициативу в рамках четко указанного задания там не поощряли. Ну а насчёт второго - Суслов уже успел переговорить с классной руководительницей Мастерса и директрисой его школы. Каких- либо полезных сведений это не принесло, правда, в случае с молодой учительницей он хотя бы получил удовольствие от общения.
Теперь Суслов планировал следующий шаг и подбирал кандидата для его осуществления. На этот раз он решил переговорить с теми, кто контактирует с объектом чаще всего. Два пацана, с которыми Мастерс гулял после школы для этой роли не подходили - вряд ли они стали бы откровенничать о своём друге с незнакомцем, а потом бы и ему об этом рассказали. Кирилл и сам не понимал почему, но ему очень не хотелось в очередной раз проколоться в глазах мальчишки. Поэтому действовать следовало осторожно, а цель выбирать тщательно.
Наконец, оптимальным вариантом он счёл рыжую девчонку, ровесницу Мастерса, которая жила с ним в одном общежитии. После недолгих раздумий, он решил вновь использовать образ задействованный ещё в школе.
- Милиция, старший лейтенант Кириненко, - сверкнув корочкой, представился он, преградив путь выбранной девчонке, которая как раз возвращалась с прогулки.
Место он специально выбрал такое, чтобы из расположенного на соседней улице общежития их не было видно - всё же мальчишка умел и любил преподносить неприятные сюрпризы.
Тоська резко затормозила перед преградившим ей дорогу милиционером, удивлённо хлопая глазами.
- Простите, вы ведь живёте в том доме? - Спросил тем временем милиционер, указав на видневшуюся за соседскими домами крышу четвёртого общежития.
- Да, - осторожно кивнула Тося. Причин опасаться работников правоохранительных органов она не имела, а потому не видела смысла отпираться.
- У меня есть несколько вопросов насчёт одного из ваших соседей.
- Опять Катька что-то натворила? - вырвалось у девчонки.
- Какая ещё Катька? - Уточнил агент.
- Ну, Лаврова же! - Объяснила Тося.
Опять эта Лаврова, - подумал Суслов, вспомнив, что и директриса называла эту фамилию.
- Нет. Меня интересует Стивен Мастерс.
- Стёпка? - Удивилась девчонка, но быстро взяла себя в руки и воскликнула: - Он ни в чём не виноват!
- Наверное, вы меня не так поняли, я его ни в чём и не обвиняю, - примирительно сказал агент, после чего выдал озвученную ещё в школе причину своего интереса.
- Это неправильно, так относится к людям только из-за их происхождения, - нахмурившись, произнесла Тося.
После этого утверждения, Суслова посетило ощущение дежа-вю - классная руководительница Мастерса отреагировала примерно так же.
- Возможно, вы правы, - развёл руками он, - но начальству, как всегда, виднее. Итак, что вы можете рассказать о своём соседе?
- Ну, он... - протянула девчонка, собираясь с мыслями, - он, вроде как нормальный.
- Нормальный?
- Ну да. Мы с ним не так близко знакомы, чтобы я знала о нём что-то конкретное, но ничем особенным он не выделяется.
- И всё же, нельзя ли поподробнее? - Попытался надавить на жалость Кирилл. - Мне нужно хоть что-нибудь для отчёта.
- Он немного стесняется выступать перед классом, - начала перечислять Тося, - умеет готовить макароны по-флотски, везде ходит со своими дружками, постоянно забывает вытирать ноги, прежде чем заходить в дом, так что же ещё...
Поняв, что чего-то действительно интересного он тут не узнает, Суслов решил свернуть беседу.
- А что, эта Лаврова тоже с вами проживает? - Напоследок спросил он.
- Ещё бы, - фыркнула Тоська. Попрощавшись, Суслов оставил её в покое. Конечно, он ожидал услышать что-нибудь более полезное, но и совсем бессмысленным этот разговор назвать было нельзя. У него, наконец, появилось то, что он тут же нарёк 'зацепкой'. Уже второй раз всплыла некая Лаврова, и младший агент, сходу отвергнув возможность простой случайности, решил проверить, что же она из себя представляет. Так как это имя было произнесено в определённом контексте, начать он решил с детской комнаты милиции.
