а? Милая девочка, с которой он знаком несколько дней. Коллега, что начисто отрезает возможность флирта. И все-таки что-то есть особенное в ее наклоне головы, маленьких аккуратных руках, даже в дурацкой челке, которую она опять зачесала причудливым образом.
Дэвид слегка заглядывался и ругал себя за это. Не помогало.
Он не был бабником, вовсе нет. Он был… да, пожалуй, ценителем. Невозможно не ценить женщин в их невероятно разнообразной красоте — иногда они сами не понимают, насколько красивы. Вот его секретарша, совершенно точно, не понимает. Сидит, натягивает рукава свитера на ладони, как будто ей все время холодно. Дай ей волю, совсем закуклится и спрячет под толстой одежкой все эти женственные изгибы.
Завтрак плавно перетек в чай на веранде. Дэвид знал за своею семьей привычку трепаться бесконечно, когда время позволяет, однако на сей раз не стремился сбежать от разговоров. Тем более что скоро должен подкатить дядя Арнольд, и разговоры возобновятся. Проще пережить всплеск один раз и затем уже отползать в сторонку, отдуваясь, словно сытый пес.
К тому же Дэвид этаким образом бросил свою секретаршу в омут светского общения и надеялся, что она поплывет. Дейзи с первого раза освоилась тут — ну, так Дейзи хохотушка и экс-травертивна сверх меры, а Кайли… о, это совсем другое дело. К тому же Дейзи Дэвида… гм… не волновала. Она была сестрой по оружию, товарищем в битве под названием «бизнес», но никак не женщиной, которая его привлекает. Нет, Дейзи прекрасна, но это не типаж Дэвида. Так спокойнее.
А Кайли… черт!..
Он специально сел напротив нее, чтобы иметь возможность глазеть. И глазел — беспощадно и внимательно. Она устроилась сначала на краешке кресла, потом села немного удобнее, положила ногу на ногу, сцепила пальцы, затем вовсе скрестила руки на груди; подумала, с усилием положила ладони на колени и так и сидела дальше. Дэвид молча порадовался, что Кайли — его секретарша, а не девушка, с которой он встречается, иначе не миновать бы разговоров о его, Дэвида, босоногом детстве, глупых шалостях и разбитых окнах. С матери сталось бы, притащила б семейный альбом и начала демонстрировать умилительные (на ее взгляд) снимки, рассказывать истории и вообще всячески его позорить. Подобную демонстрацию Дэвид ненавидел, но терпел. Проще вытерпеть, чем объяснить матери, почему нет.
Пару раз он привозил сюда дам сердца — и ритуал с семейным альбомом повторялся, так что Кайли даже повезло. Вряд ли ее заинтересует пачка снимков, на которых он, длиной в полметра и без штанов, лежит на полосатом одеяльце и пускает пузыри. Дэвид был не прочь заинтересовать Кайли тем, что он представляет собой сейчас, уже будучи вполне взрослым.
Хотя и знал, что большинство женщин без ума от младенцев.
Нужно сказать спасибо матери — она все-таки умела отличать коллег от подружек. Кайли была избавлена от трогательного рассказа о детских годах Дэвида, зато под шумок удалось вытащить из нее немного сведений о ней самой. Не замужем, детей нет, живет с матерью, не так давно приобрели в кредит дом. Про семейное положение Дэвид читал в анкете, про дом услышал впервые. Обычная девушка в обычных жизненных обстоятельствах. Интересно, есть ли у нее парень? Она хорошенькая — почему бы и не быть.
В середине разговора у Кайли затрезвонил мобильный телефон, она извинилась, отошла в сторонку, долго о чем-то разговаривала с неизвестным собеседником и вернулась еще более печальная и бледная. У нее какие-то неприятности?
Это не твое дело, подсказывал благоразумный внутренний голос, но азарт охотника уже включился, и Дэвид пока позволил ему пялиться на Кайли маленькими любопытными глазками. Главное — не давать себе воли. И вообще перестать думать об этом.
Он так старался, что преуспел. Этому немало способствовало появление дяди Арнольда на такси, напиханном вещами, — добродушный дядюшка, не поскупившись, притащил подарки родственникам. Дэвид даже думать не хотел, сколько ему пришлось уплатить за перевес.
Так что в отцовском кабинете, где можно было поработать, Дэвид и Кайли оказались уже ближе к полудню. В распахнутое окно влетал легкий ветерок, чувствовался запах каких-то цветов, которые вечно тут выращивали на клумбах, и слышны были крики Лили, игравшей на лужайке с Толстяком — старым ленивым бассетом садовника.
— Садитесь. — Дэвид указал Кайли на удобное кресло, сам же обошел отцовский стол и уселся на место, пока принадлежащее не ему. Впрочем, он и не стремился его занять. Живи, папа, живи как можно дольше. — Надеюсь, моя родня не слишком вас утомила?
— Нет, что вы. У вас очень мило. Мне даже жаль, что моя мама не смогла поехать, ей понравилось бы.
— Приезжайте еще — с мамой, когда она сможет, — предложил Дэвид.
— Я вовсе не напрашиваюсь!
— А я и не имел этого в виду. Просто приглашаю.
— Спасибо.
Она такая ужасно, ужасно воспитанная. И отстраненная. Дэвид смотрел на Кайли со все возрастающим интересом.
— Перейдем к делу, — сказал он, чтобы отогнать ненужные мысли. — Посвящу вас в служебную тайну. Мне потребуется ваша помощь.
Кайли кивнула.
— Суть дела состоит в том, что я собираюсь начать переговоры с компанией «Брэдли Инкорпорейтед» о поставках нам бытовой техники прямо с завода по сниженным ценам. Если мы договоримся и перезаключим договора с магазинами, которые занимаются у нас закупками, то получим хорошую прибыль. А хорошая прибыль и репутация — две составляющих успеха. Не так ли?
Кайли снова кивнула.
— Мне нужно подготовить пакет документов. В ваши задачи входит контроль электронной почты, присутствие на переговорах, их запись и прочие вещи, которые вы умеете. Сейчас я продиктую вам несколько писем, а затем подробнее введу в курс дела. Будете хорошо работать — выпишу премию. Согласны?
— Конечно, — улыбнулась Кайли, но как-то бледно. Похоже, у нее не слишком хорошее настроение.
Ну и черт с ней, внезапно разозлился Дэвид. Какое ему дело до настроения секретарши. Кайли открыла лэптоп, и он начал диктовать первое письмо.
10
Они работали четыре часа, пока не пришла все та же миловидная девушка звать их к обеду. За столом было шумно и весело, но Кайли по большей части помалкивала. Звонок Джона выбил ее из колеи.
Мог бы и не звонить. Хотя ему не терпелось узнать что-нибудь полезное, и, конечно, он нервничает, дело-то грязное и не слишком хорошо пахнет. Кайли сказала, что попытается что-нибудь для него раздобыть к понедельнику, и вот… раздобыла. Придется говорить, иначе Джон от нее не отстанет.
Элсоны хохотали над какой-то шуткой дяди Арнольда, Кайли сдержанно улыбалась, а в голове водили хоровод неприятные мысли. Она попалась, как птичка в силки. Если бы Дэвид оказался неприятным типом, любящим самоутверждаться за счет юных девиц, было бы, наверное, легче. Но он достойный человек — во всяком случае, на первый взгляд не носитель всех пороков мира. Порядочный, из хорошей семьи. И сегодня он рассказал ей о сделке, которая может представлять интерес для Джона…
Кайли была на старого друга в большой обиде. Она только сейчас поняла, что дружба летит в пропасть. Вряд ли она теперь сможет общаться с Джоном как прежде, выслушивать его снисходительные советы, плакать у него на плече, если что-то не получается или просто тяжело. Почему он так изменился? Почему поставил ее в такое положение? И почему она согласилась?
Теперь все это казалось большой глупостью, но другого пути Кайли по-прежнему не видела. И другую работу, такую же хорошую, она быстро не найдет. А деньги нужны. Очень нужны…
