некоторое время я уже всерьез начала задумываться над тем, каким способом от него будет легче избавиться - прикончить втихаря или все-таки научить - и в конце концов здравый смысл подсказал не разжигать международный конфликт из-за упрямого хвостатого недоучки… Вот так он и стал моим учеником.
- Милая история, - заметила я, стараясь сдержать улыбку. Представить себе всю эту ситуацию, зная их обоих, не составляло особого труда. Как и поверить в то, что при желании Сев кого угодно сможет довести своим упорством до белого каления.
- О да, - усмехнулась эльфийка. - Впрочем, как выяснилось, обучать магии молодого оборотня может быть даже довольно весело… Главное, научиться хорошо ставить телепатические блоки.
- Могу себе представить, - хмыкнула Лиона.
- Например, однажды я заставила его целых два часа мокнуть под дождем, прежде чем рассказала, что вызванные магией осадки самостоятельно не прекращаются, и что убирать их тоже нужно самому. Сказать по правде, он так забавно смотрелся с этой крошечной тучкой над головой и с дождем, непрерывно льющимся за воротник…
Я закусила губу, чтобы не засмеяться. Лиона же, в отличие от меня, сдерживаться не стала и лишь уткнулась лицом в покрывало, чтобы немного заглушить смех.
- Неужели тебе все это сходило с рук? - поинтересовалась я.
- По большей части, - лукаво усмехнулась эльфийка. - Нет, разумеется, Северриан прекрасно понимал, что я над ним издеваюсь, но почти никогда не отвечал на мои подлянки тем же. Как-то раз, не удержавшись, я даже спросила его о причине подобной покладистости, на что он спокойно ответил, что, мол, видели глаза, что выбирали, теперь уже поздно обижаться. Правда, пару раз мне все-таки приходилось целый день отмахиваться от несуществующих пчел или ос, а однажды я буквально удирала от огромной пупырчатой жабы, которую вдруг, ни с того ни с сего, обуяло дикое желание непременно подремать именно у меня на коленях…
Лиаренна терпеливо дождалась, пока мы перестанем веселиться, а потом неожиданно серьезно закончила:
- А потом оказалось, что этот несданный вовремя экзамен спас Северриану жизнь. В тот момент, когда он, наконец, с блеском продемонстрировал профессорам новоприобретенные умения в управлении погодой, в Сорбронне уже вовсю бушевала чума. Только он да еще Кройден, чье обучение тогда лишь начиналось - вот и всё, что осталось к тому моменту от всего сорброннского альфа-клана. До нас дошла весть о том, что Хират, вернувшийся домой из соседней долины, тоже едва не погиб - и тогда Старейшины силой принудили обоих молодых альф оставаться во Фьерр-Эллинне до тех пор, пока опасность не минует. Только Сев все равно попытался сбежать. Он хотел вернуться в Сорбронн, к своей семье - в то время в долине у него еще оставались оба родителя и двое братьев - и в конце концов, Туиллатару пришлось просто запереть его в Медиате и самому лично запечатать заклятиями все окна и двери в его покоях. Он продержал Северриана таким образом три недели, и все это время я каждый день приходила к его комнате, и мы подолгу сидели так, вдвоем, по обе стороны двери и молчали. Я не знала, что ему сказать, потому что совершенно не умела утешать. А он совсем не умел жаловаться. Все, что он сказал мне за это время - это то, что никого из его родных больше нет в живых… это случилось в конце первой недели его заточения. Он просто сказал, что больше не чувствует, не слышит никого из них - и я поверила. Больше мы ни разу не возвращались к этой теме, но как только Северриана наконец выпустили из-под замка, он тут же, ни с кем не прощаясь, отправился в Сорбронн. А когда мы снова встретились с ним через несколько лет, это был уже Повелитель Арбиса… и совсем другой парень.
Лиаренна умолкла, и в комнате на минуту повисла полная тишина. От недавней веселости к этому времени уже не осталось и следа. Я задумчиво коснулась пальцами ладони Сева. Та была уже вполне теплой и живой, однако оборотень по-прежнему не просыпался.
- Может, его пора разбудить? - неуверенно предложила Лиона, проследив за моим взглядом.
Я, немного поколебавшись, осторожно потрясла оборотня на плечо.
- Сев…
В этот момент дверь в комнату неожиданно распахнулась, и на пороге показалась Норраэль. Не входя в спальню, чародейка остановилась в дверном проеме и обвела нас всех задумчивым взглядом. Попавшаяся ей на глаза Лиона тут же попыталась было съежиться и сделать вид, будто ее здесь нет, однако тетушка, казалось, ее даже не заметила.
- Я отправила Вестников за консультацией в обе долины, в Кайтранн и в Орак-Омтар, - проговорила она, глядя на нас со странным растерянным выражением. - И недавно оттуда пришли ответы.
Чародейка коротко взмахнула в воздухе парой тонких бумажных свитков.
- Оба письма написаны не Альфами долин. Если верить тому, что здесь сказано, оба Альфы - и Аладея, и Таваррон - находятся сейчас в состоянии шока, очень похожего на состояние Северриана. И никакие испробованные средства до сих пор не смогли привести их в чувство.
Мы удивленно переглянулись.
- Ого… Я и не знала, что такие Всплески бывают одновременными, - удивленно заметила Лиаренна.
- Они и не бывают, - мрачно отозвалась чародейка. - Или, по крайне мере, не бывали… До сих пор.
- И что же это может означать? - встревожено спросила я.
- Не знаю, - Норраэль растерянно покачала головой и нахмурилась. - Но похоже, нам всем очень сильно повезло. Лорд Адриэль, в отличие от тебя, Мирра, не сумел вытащить Таваррона из Источника - и теперь многие опасаются, что тот пробыл там слишком долго. Аладея тоже в плохом состоянии. Я уже отправила к ним обоим Вестников, где посоветовала их родственникам воспользоваться араком - надеюсь, будет еще не слишком поздно… Что бы ни случилось сегодня в Источниках, это едва не убило сразу троих Альф. И честно говоря, лично у меня от всего этого просто мороз по коже.
Остаток ночи прошел в напряженном ожидании.
Мы продолжали бодрствовать у кровати Сева, не видя больше никаких изменений и не зная, закончится ли когда-нибудь этот его беспробудный сон или нет. Больше заглядывать в спальню никто не решался, однако судя по не стихающему гулу голосов и шарканью ног за дверью, вряд ли в эту ночь кто- нибудь вообще спал в Эль-Даарроне.
Уже перед самым рассветом, когда небо на востоке начало постепенно сереть, разбавляя светлыми оттенками густой ночной мрак за окном, Лиону и Лиаренну наконец-то сморил сон. Глядя на них, я невольно пожелала и себе хоть ненадолго забыться подобным образом, чтобы избавиться на время от этого непрестанно ворочающегося на душе чувства тревоги. Однако ко мне сон упорно не шел. Вскоре Норраэль снова вышла, и я осталась бодрствовать в комнате одна. Воцарившаяся в ее отсутствие тишина, нарушаемая только тихим дыханием спящих, постепенно начинала действовать мне на нервы. Чтобы хоть как-то избавиться от этого ощущения, я поднялась с кровати и прошлась несколько раз по спальне туда- сюда, стараясь разогнать давящее безмолвие хотя бы звуками собственных шагов… И в этот момент внезапно услышала.
За окном, где-то совсем близко, хлопали гигантские крылья.
Я подбежала к окну и торопливо распахнула его настежь. Мягкая кисть рассвета уже начала наносить на серый холст неба на востоке первые светлые мазки, обозначая ими скорое наступление нового дня. И в этом новом, едва занимающемся утреннем свете на широкую площадь перед Эль-Даарроном медленно опускались сразу три дракона.
Глава 3
Драконьи Горы
