на заданную им на брачном пиру загадку, что послужило поводом для начала вражды Самсона с филистимлянами. В дальнейшем эта неспособность справиться со своими страстями и погубила Самсона. Одной из филистимлянок Далиде (Далиле), в которую влюбился Самсон, с трех попыток удалось узнать тайну его силы. Лишившийся своих волос и потерявший после этого богатырскую силу, Самсон был схвачен филистимлянами, скован, ослеплен и заключен в темницу. Однако, будучи слепым узником, Самсон обратился к Богу, постепенно у него отросли волосы, и вместе с ними возвратилась прежняя сила. Когда филистимляне решили посмеяться над Самсоном и приказали привести его на праздник своего бога Дагона в Газе, Самсон взмолился Богу, собрал все свои силы и обрушил колонны, на которых держалось здание храма Дагона. При этом вместе с Самсоном погибло больше филистимлян, чем он истребил в течение всей своей жизни. Самсон был судьей Древнего Израиля 20 лет, он единственный из судей погиб в плену врага.
Книги I и II Самуила (I и II Царств) посвящены жизни пророка Самуила и переходу от племенного быта к монархическому.
Самуил (евр. — имя Бога) — последний израильский судья и пророк во времена царей Саула и Давида (прим. XII в. до н. э.). По библейскому сказанию, его мать Анна, долгое время будучи бездетной, посвятила новорожденного Самуила служению Богу. Самуил воспитывался первосвященником Илием в Силомском святилище, где уже в детстве проявилось его пророческое призвание, и он удостоился Божественного откровения. После сокрушительного поражения израильтян, при котором филистимляне захватили ковчег Завета, а Илий погиб, Самуил стал признанным объединителем народа. Взяв реванш и разгромив филистимлян, он стал правителем Израиля и надеялся, что ему будут наследовать в этом его сыновья. Однако, поскольку они оказались мздоимцами и вообще недостойными людьми, старейшины народа по требовали у Самуила выбрать народу Израиля царя, как это принято у других народов. Самуил сначала воспротивился этому, полагая, что только Бог может быть царем Израиля, а земная царская власть будет сопровождаться угнетением подданных. Однако затем Самуил уступил желанию народа и, повинуясь божественному повелению, помазал на царство молодого бедного крестьянина — статного и высокорослого Саула, сына Киса, из маловлиятельного колена Вениаминова. Саулу (евр. — испрошенный у Бога), первому царю Израиля (прим. 1024-1004 гг. до н. э.), посвящена большая часть I Книги Царств (I Цар. 9-31). Первые же действия царя Саула показали его большие способности как полководца и администратора. В результате побед его власть распространилась на все колена Израиля, и он стал планомерно проводить политику создания единого централизованного государства. Но потом Саул стал нарушать условия своего воцарения, что привело к острому конфликту царя с Самуилом. Пророк отверг Саула и больше с ним не встречался. В Вифлееме Иудейском тайно по велению Божьему Самуил помазал на царство младшего сына Иессея — Давида из колена Иудина. Последние годы жизни Самуил провел в городе Раме, и там же пророк был похоронен.
Последние годы царствования Саула сопровождались конфликтом с будущим основателем новой династии — Давидом, великим воином, поэтом, музыкантом. В юности Давид был пастухом, но после победы в единоборстве с филистимлянским богатырем Голиафом он стал зятем царя Саула. Саул возревновал к славе Давида и возненавидел его. Со временем у Саула развились болезненная подозрительность и зависть, объектом которых стал и Давид. Однажды в припадке ярости он даже чуть не убил своего сына Ионафана, друга Давида. Давид вынужден был скрываться, а Саул непрестанно преследовал его. В это время снова началась война с филистимлянами. Перед решающей битвой Саул вызвал тень Самуила, которая повторила приговор, вынесенный царю при жизни: «Господь отступил от тебя и сделался врагом твоим» (I Цар. 27:16). На следующий день это пророчество Самуила, как и все другие, исполнилось: Саул и его сыновья были убиты. Самуил предстает в Библии великим пророком, правителем, законодателем, в известной степени даже сопоставимым с Моисеем.
В Книге II Самуила (II Царств) повествуется о царствовании Давида. (Годы царствования прим. 1004 -965 гг. до н. э.)
После гибели Саула Давид стал царем всех племен израильских, одержал победу над филистимлянами, расширил границы царства, отвоевал Иерусалим. Первоначально город был укреплением хананейского племени иевусеев и в связи с этим именовался Иевус. Упоминается он также как крепость Сион (II Цар. 5:7; 1. Хр. 11:5). Примерно в 1000 г. до н. э. город был захвачен личной дружиной Давида, после чего стал иногда называться «Ир Давид» — город Давида. Окончательно воцарившись, Давид перенес в город из Хеврона свою резиденцию, а из города Кириаф — Ие- раим — ковчег Завета. Таким образом, Иерусалим превратился не только в политический, но и религиозный центр царства.
Библейская традиция изображает Давида великим царем. Наряду с воинскими успехами и достижениями в управлении государством ему приписывается и авторство книги псалмов — Псалтыря. Вместе с тем пророк Нафан гневно порицает грех Давида, совершенный, когда Давид послал на смерть военачальника Урию, чтобы завладеть его женой Вирсавией. Несмотря на раскаяние Давида, Всевышний не дозволил ему строительство Храма, хотя Давид перенес в Иерусалим ковчег со скрижалями Завета. За грехи Давида царствование его омрачалось бунтами и смутами, начатыми его сыновьями. Тем не менее в Библии Бог признает Давида царем, который «соблюдал заповеди Мои и который последовал Мне всем сердцем своим» (III Цар. 14:8).
Первая Книга Царей (III Цар. 1-11) и Первая книга Хроник (Паралипоменон 22:9 и далее) посвящены царствованию сына Давида и Вирсавии — Соломона (евр. — мир, благоденствие), третьего царя объединенного царства Израиля (прим. 965-928 гг. до н. э.). Начало воцарения Соломона проходило в ожесточенной борьбе за наследство одряхлевшего Давида между его сыновьями от разных жен. Самым сильным претендентом был Адония, которого поддерживали военачальник Давида Иоав и первосвященник Авиафар. Соломон добился престола в ходе сложного противодействия, получив при помощи матери и священника Садока от Давида завещание в свою пользу. Став царем, Соломон жестокими мерами (казни Иоава и Адонии, ссылка Авиафара) укрепил свою власть и в дальнейшем стал успешным правителем большого государства. Предание сообщает, что Соломон получил Божественное благословение в Гаваоне, попросив у Господа только «сердце мудрое и разумное» (III Цар. 3:12). Сообщается, что по мудрости Соломон превзошел всех своих современников, его суды и поучения привлекали людей из далеких и близких стран. Ему приписывается авторство тысяч песен и притч, Книги Песни Песней и Книги Екклезиаста. Проводя мирную политику, он старался поддерживать дружеские отношения с соседями. Посредством династического брака с дочерью фараона он укрепил отношения с Египтом, заключил выгодные соглашения с финикийцами и другими народами. Благодаря этому при нем израильское царство стало центром оживленной торговли с разными странами — от далекой Южной Аравии и Восточной Африки до Малой Азии и Западного Средиземноморья. Совместно с финикийцами организовывались экспедиции за золотом, пряностями и дорогими сортами дерева в далекую страну Офир. Возможно даже, что приезд в Иерусалим царицы расположенного в Южной Аравии царства Сава было связано именно с торговыми интересами.
Возросшее богатство страны позволило Соломону развернуть обширное строительство: Иерусалимского Храма, великолепного царского дворца, многих крепостей и городов. Особой заслугой Соломона считается строительство им Иерусалимского храма. Как провозгласил по окончании его царь Соломон: «Господь сказал, что Он благоволит обитать во мгле; я построил храм в жилище Тебе, место, чтоб пребывать Тебе вовеки» (III Цар. 8:12, 13). Одновременно Храм был хранилищем высших религиозных святынь, прежде всего, ковчега Завета, в котором находились две скрижали с записанными на них 10 заповедями. Возникновение Иерусалимского Храма символизировало становление единого царства Древнего Израиля, объединяющего все 12 колен сынов Израиля. До этого на территории расселения израильских племен существовали разные, иногда созданные на месте прежних языческих культовых центров, святилища Бога. Главным из них был Силом (Шило), где находилось переносное святилище с ковчегом Завета (скиния). Для строительства Храма было мобилизовано 30 тысяч израильтян и 150 тысяч человек из подчиненного народа хананеев. Большое содействие в строительстве оказал царь финикийского города Тира Хирам, приславший искусных ремесленников и строителей.
Храм был сооружен из ценных материалов и великолепно украшен изделиями из драгоценных металлов, меди и дорогих пород дерева. В плане он представлял из себя прямоугольник длиной 35 м и шириной 10 м. Располагался он на горе Мория, относительно ровной площадке в Иерусалиме, современные размеры которой 500 х 300 м, в центре ее находится выступ скалы, где, по преданию, состоялось
