счета.
— А сколько всего тут жителей?
— Пятьдесят тысяч человек. Или около того.
— Так мало? — удивилась Маруся.
— Мало! — фыркнул Нос. — Это же умнейшие люди планеты! Если хочешь знать, Сколково называют интеллектуальной столицей Земли. Кстати, помимо ученых, тут живут самые талантливые художники, поэты, писатели, музыканты, архитекторы. Таких людей всегда немного.
Маруся задумалась. Ее собственная фраза «Я хотела бы тут жить», сказанная минуту назад, теперь показалась девочке какой-то детской, наивной. Сколково было городом-мечтой, к которой надо стремиться. Не просто сказать папе: «Я хочу!», а… Собственно, что сделать для того, чтобы ее, Марусю Гумилеву, пригласили стать жителем иннограда, девочка не знала. Много и хорошо учиться? Получать пятерки, окончить школу с золотой медалью, институт — с красным дипломом?
Нет, наверное, этого мало. Простого зубрилу в Сколково не позовут. И ботаника, наизусть помнящего все статьи из Большой Российской энциклопедии — тоже.
Маруся припомнила разговор с папой, состоявшийся пару лет назад. Тогда она в один день умудрилась принести из школы сразу три «пары», а Андрею Гумилеву, как назло, приспичило проверить у любимой дочери дневник.
— Голова, Муська, дана человеку не для того, чтобы делать на ней разные прически, — раздраженно сказал папа.
— Я знаю, — буркнула в ответ Маруся, похрустывая орешками. Она терпеть не могла отцовских нотаций. — Голова для того, чтобы в нее есть. Вот орехи, например.
— Нет, — печально вздохнул Андрей Гумилев. — Голова — это инструмент. Очень хороший, сложный и важный инструмент, с помощью которого человек возводит здание собственной судьбы. Кто-то использует голову как топор — рубит, рубит… И судьба получается такой — угловатой, корявой. Кто-то — как напильник. Вжикает, точит, а все впустую. Но есть люди, умеющие воспользоваться всеми возможностями головы. И их судьба — прекрасный замок с высокими башнями, шпилями, ажурными арками и цветными витражами. Это творческие люди, те, кто движет вперед все человечество. Мне бы очень хотелось, чтобы ты, Муська, использовала свой инструмент, свою голову так же, как они…
Маруся промолчала.
— А ты пока, увы, колешь ею орехи, — закончил папа и вышел из комнаты.
«Еще бы знать, как научиться пользоваться головой, чтобы получился замок, — подумала Маруся. — Вот тогда и пригласят в Сколково».
Дом Вайс-лорда находился в самом конце улицы имени академика Колмогорова, про которого Нос с уважением в голосе сказал, что это «отец русской кибернетики». Самоход закончился у велосипедной стоянки. Три десятка разноцветных городских великов, сегвеев и безмоторных пневмоскутеров с дутыми шинами стояли вдоль стойки, доступные для всех желающих.
— Поехали! — махнул рукой Нос, оседлав желтый велосипед. Маруся выбрала белый, с удобными широкими педалями. Они поехали по улице. Причудливые дома из стекла и металла, утопающие в зелени, замелькали по сторонам.
Впереди, за курчавыми кронами дубов, показался черный зеркальный куб метров пяти высотой.
— Вот и берлога Вайс-лорда, — засмеялся Нос, тормозя у обросшей плющом оградки. — Это кибер- дом, он сам его спроектировал.
— Разве можно в таком жить? — удивилась Маруся. — Фу.
— Он в другом жить не захотел, — Нос спрыгнул с велосипед, помахал рукой в камеру наблюдения, искусно упрятанную под козырек уличного фонаря. — Прива, чел! Это мы.
В ответ щелкнул электронный замок калитки. Маруся глубоко вдохнула и шагнула вперед. Начиналась самая ответственная часть ее плана.
Внутри кибер-дома царил полумрак. Было прохладно, даже холодно. По гладким стенами изредка пробегали загадочные разноцветные огоньки. Пахло нагретой пластмассой, озоном — и почему-то семечками. Маруся не заметила ни мебели, ни бытовой техники — только ряды каких-то черных ящиков.
— Я в серверной! — прозвучал из скрытых динамиков низкий, тихий голос.
— Пошли, — почему-то шепотом сказал Нос, взял Марусю за руку и повел вглубь странного дома.
Они миновали узкий коридор, спустились по лестнице с металлическими ступеньками и оказались в большом, тоже затемненном зале, наполненном мерным гудением множества компьютеров. Их экраны мерцали из всех углов. Еще Маруся увидела черный холодильник, черный кожаный диван и репродукцию картины Малевича «Черный квадрат» над ним.
Хозяин странного дома сидел к ним спиной перед огромным, в полстены, монитором, по которому бежали колонки цифр. Маруся представляла, что знаменитый хакер окажется типичным компьютерным задохликом или, по крайней мере, худым сутулым занудой типа Носа.
Вайс-лорд обманул ее ожидания. Девочка увидела бритую наголо голову и мощные плечи, покрытые татуировками. Под пальцами Вайс-лорда клекотала клавиатура. Цифры мчались по экрану с непостижимой скоростью.
— Че надо? — буркнул хакер, не отрываясь от работы.
— Чел, мы тут… — начал было Нос, но Маруся дернула его за рукав.
— Я сама!
Она уже придумала, что скажет. И смело вышла вперед.
— Меня зовут Маруся. Маруся Гумилева.
— А я — Лорд. Вайс-лорд, — хохотнул хакер. — И че?
— У тебя… — Маруся сглотнула. — У тебя есть шанс спасти от смерти моего отца.
— Серьезно? А нафига мне это надо?
— Его зовут… Андрей Гумилев.
Клекотание клавиатуры смолкло. Колонки цифр на гигантском мониторе замерли. Вайс-лорд медленно развернулся в кресле и уставился на девочку. Это был взрослый мужчина с лицом боксера — приплюснутый нос, маленькие глазки под низкими косматыми бровями, тяжелая челюсть. Рядом с клавиатурой Маруся заметила большую тарелку с семечками. Шелуха устилала пол под роликами кресла хакера.
— Гумилев — который «Искусственное солнце»? — уточнил Вайс-лорд.
— Да.
Он задумчиво почесал небритый подбородок, посмотрел на Носа.
— Ты во что меня втравил, чел?
— Ты мне должен! — отважно выкрикнул тот.
— Нет.
— Как — «нет»? — опешила Маруся. — Нам всего лишь надо сорвать телетрансляцию с Луны! Нос сказал, что ты…
— Всего лишь?! — с рычанием перебил ее Вайс-лорд. — А взломать сервер Правительства России «всего лишь» не надо?
— Но Нос…
— Плевал я на твоего Носа.
— Он — не мой!
— На это тоже плевать. Валите отсюда. Все.
И Вайс-лорд развернулся к монитору.
Маруся беспомощно посмотрела на Носова. Тот стоял бледный, сжав кулаки, но было совершенно ясно, что ничего сделать он не сможет.
В наступившей тишине вдруг прозвучал лишенный эмоций голос Исинки:
— Перехват управления телекоммуникационным спутником — сложная задача.
— Кто это сказал? — рявкнул Вайс-лорд.
