знает, мало времени прошло, а вообще ничего, ребята есть совсем неплохие.
В этот вечер на танцах ей сразу не понравилось. Люся встретила своего знакомого парня и не отходила от него, а Лене пришлось танцевать с разными недотепами.
Она уже собралась уходить, как к ней подошла разухабистая девица по кличке Волчок.
— Ты что такая скучная, Ленка? — спросила она.
Девушки стояли у самого оркестра, который, надрываясь, швырял в зал музыку.
— Отстань, Волчок, — сказала Лена и, отмахнувшись от очередного кавалера, пошла к выходу.
Но дорогу ей загородила высокая фигура. Это был он. Спортивная выправка, светлые волосы, нос с горбинкой, стальные глаза.
Лена остановилась.
— Потанцуем? — сказал он.
Молча кивнула головой.
Домой она шла одна, опустив голову и медленно, словно с закрытыми глазами, ступала по дороге.
У подъезда своего дома остановилась и стояла так, будто не решаясь войти, несколько минут. На звук шагов Лена не повернула головы. Когда большая тень легла на ее лицо, Лена подняла глаза.
— А, это ты, — тихо сказала она.
6
Выписка из протокола:
«6 сентября 19… года, в 1 час 45 минут, возвращающийся домой Иванюк Сергей Степанович на лестничной клетке первого этажа дома № 18 по улице Северной увидел лежащую на полу жительницу этого дома Косулич Елену Ивановну, 19.. года рождения. Решив, что она пьяна, Иванюк взял сначала ее за волосы, а затем приподнял за туловище и сразу заметил, что испачкал руку в крови. Косулич была без признаков жизни. Иванюк поднял тревогу, вызвал скорую помощь и милицию. Сообщил о случившемся родителям.
При обследовании трупа обнаружено пять ран, нанесенных острорежущим предметом — нож с клинком не менее 12 сантиметров. Рана на передней поверхности грудной клетки — на уровне второго межреберья, проникающая в правый желудочек мышцы сердца на 5 сантиметров в глубину, является смертельной…»
7
Записи в тетради, найденной в комнате Лены Косулич: «Вечная гордость — в любви помеха».
«Детство — пора, когда смотришь на жизнь сквозь увеличительное стекло».
«Любовь пускает корни только в чистом сердце».
«Истинная любовь лучезарна, как заря, и молчалива, как смерть».
«Лучше быть одной, чем с кем попало».
«Самое страшное — тишина, ибо в ней — смерть».
8
— Не знаю, есть ли такая величина в высшей математике, — сказал шеф, — в этом деле мы ее, безусловно, имеем.
Он потряс толстой папкой с материалами. Протоколы, объяснения, донесения, рапорты, планы мероприятий — общие и по каждой версии отдельно.
Да, версий, было много. Десятки людей, именно десятки, были вовлечены в розыск, организованный после зверского убийства шестнадцатилетней Лены Косулич.
Мотивы? Это было самым загадочным. Следов насилия на трупе девушки не обнаружено. Убийство из ревности, из желания убрать свидетеля или еще что-либо? Трудно понять. Чтобы понять, надо знать. Что же было известно?
Установлены подруги Лены, видевшие ее на танцах в роковой вечер. Да, она танцевала, потом ушла домой. С кем, кто ее провожал? Увы, нет ответа на этот вопрос. В двенадцатом часу ее видели у подъезда одну. Между двенадцатью и часом ночи сосед Лены по дому, рабочий завода Короткой, возвращаясь со смены, видел ее с высоким молодым парнем, «светлые волосы, прямой нос с горбинкой, лицо было в тени, но я узнал бы его при встрече». В час ночи Лена была мертва. Кто убил ее? Кто?
Все поставлены на ноги. Уголовный розыск не спит ночами. Еще и еще раз проверяются все знакомые парни Лены, опрашиваются ее подруги.
9
По шоссе на Приречный мчится такси. Где-то от середины пути, ведущего в этот поселок, машина сворачивает на боковую дорогу. На заднем сиденье двое.
— Сейчас будет, скоро уже, — шепчет один.
Второй отворачивается. Наклонившись, закуривает.
— У тебя все готово, Дед? — спрашивает он через минуту.
— Порядок полный, ночью на хате ждать будут.
— Смотри. Надежно там? Не трепанут? А то живо… Я такой.
— Что ты, что ты! Говорю, порядок…
— Скажи таксисту, чтоб сначала мимо прошел. Осмотреться надо. Потом повернем.
На ветровое стекло упали первые капли. Мгновение они расплывались в стороны, потом струйки поползли к капоту. Шофер включил «дворник».
Выхватывая из темноты слепые окна домов поселка, «Волга» пересекла его и вырвалась в асфальтовую ночь. Километра через полтора машина остановилась.
— Выйдем покурим, Дед.
Дождь продолжался. Они стояли, подняв воротники плащей и сдвинув на глаза кепки.
— Нечисто, Дед. Сдается, ждут нас у магазина.
— Брось ты, с чего взял?
— А так, нутром чую, нечисто.
— Нервы, Барыга, нервы. Вертаем в поселок, что ли… Магазинчик тепленький. Возьмем.
Тот не ответил и подошел к машине.
— Если прямо, попадем в город? — спросил шофера.
— Кружок будет, но попадем.
— Давай прямо. Садись, Дед, нехорошо тут. Интуиция у меня, понял?
«Трусит Барыга, — подумал Дед. — Не тот стал фраер. Надо бы лучше Лешку. С Лешкой работать полегче…»
10
