- Слушай, я на самом деле забыл, зачем все это! – Вопрос сам вырвался из глотки.
Ольга с ответом не торопилась, шуршание ее удаляющихся шагов наконец стихло.
- Это путь к твоей безграничной власти! К твоей и моей вечной жизни. Не надо меня проверять!
В её сильных руках громко и безвозвратно заскрипело железо ворота выпускного шлюза.
«Почему нет?! – подумал Никита. - О подобном многие мечтают. Такой шанс предоставляется одному из миллиарда. А может быть, вообще никому… Если получится что-то совсем непотребное, можно будет выйти из игры».
Хотя волнение внезапно перехлестнуло через край. Даже руки на мгновение сделались ватными.
- Чего ждешь?
Раздраженный девичий голос заставил совершить последние десять шагов. Впускной ворот не работал много десятилетий. Но на этот раз он открылся, на удивление, легко, словно превратился в детскую игрушку.
Нет, ворот остался прежним! Это руки стали другими - в них гудела неуемная мощь гидравлической машины. Никита постепенно превращался в Фому-мельника…
Два водных потока рванули навстречу друг другу – вода на мгновение вспенилась и подчинилась течению реки. Мельничное колесо начало свое медленное тягучее вращение. По часовой стрелке!
Громко каркнув, с крыши мельницы слетела ворона. Следом за нею звучно захлопала крыльями сорвавшаяся с места стая. Они в спешке покидали насиженное место…
Метрах в десяти от колодца, ближе к лесу, чем к мельнице, над землею вспыхнуло бледно-зеленое свечение, оно стелилось, словно туман, и очерчивало треугольник размером с небольшую детскую площадку.
Оказывается, Фома-мельник писал правду, потому что в зоне зеленого свечения дерн дрожал. Он будто ожил и всеми силами пытался вырваться из матушки- земли.
- Не стой!
Голос Ольги внезапно, как выстрел, прозвучал за спиною. Никита не удержался – как в далеком детстве, вздрогнул всем телом.
– Это же не я все здесь замаскировала! Теперь сам разбирайся со своими секретами. Подзарядка работает!
В колодце, на самом его дне, прятался люк с кольцом. Когда-то давно мельник так и не решился спуститься в подводный тоннель. Он так и не сделал последний шаг, оставив его для Никиты.
Глава 13
Та часть Никита, которая сама себя назвала Котом, требовала немедленного продолжения. Другая же его часть упрашивала остановиться. Обычно, если время на принятия решения мало, побеждала более агрессивная составляющая.
Никита решился:
- Мне нужна веревка. Я в сумке оставил.
На самом деле нужно было срочно забрать из мельницы линзу, но Ольга не почувствовала подвоха. Ее интересовало совсем другое, а светящийся зеленый «треугольник» её нисколько не удивил.
- Что делать дальше? – Притопывая от нетерпения сильной ножкой, она ждала указаний.
- Иди к колодцу. Там на дне люк.
- Здорово придумал! – восхитилась девушка и тут же исчезла в темноте.
Никита дернул дверь мельницы за кованую ручку, но та даже не шелохнулась. Пришлось приложить усилие – ручка, издав жалобный писк, оказалась в руках. Скрытые гидравлические насосы крепко удерживали вход.
Подсунув под дверь руки, Никита дернул изо всех сил. Насосы нехотя зашипели – образовалась небольшая щель. Тусклый свет зажигалки помог не спотыкаться на каждом шагу.
Кованый ящик давно ушел под пол, а Алина спала у окна, как ребенок, подложив себе под голову сумку с веревкой. Ее ровное убаюкивающее дыхание успокоило даже разволновавшегося Никиту.
Вот у кого нервы, оказывается, просто железные!
Через минуту линза была извлечена из паза. На ее месте вновь поблескивало обычное стекло.
- Ты был прав! - Сонный, тягучий голос девушки заставил Никиту обернуться. – Все произошло именно так, как ты и говорил.
- Что произошло?
- Не скажу… Не оставляй меня здесь одну! Мне страшно!
Алина и сейчас всеми силами старалась сохранять дистанцию, хотя, по идее, должна была бы броситься на шею…
Ее манеры все-таки здорово отличались от мужских повадок Ольги. Тяжелый девичий вздох отвлек Никиту от невыгодных для сексуальной брюнетки сопоставлений.
- Ольга понравилась? – полным сожаления голосом спросила Алина.
- Да нет… Линза сыграла со мною злую шутку.
- Какая линза?
Вопрос вроде бы прозвучал естественно, но Никита насторожился. Где-то все еще прятался третий, самый умный и безжалостный.
- Не обращай внимания…
- Мне кажется, - Алине явно хотелось выговориться. В слабом свете зажигалки её улыбка казалась натянутой и жалкой, – что Артем хороший человек. Подружись с ним. Вы вдвоем справитесь.
Странным показалось, что девушка благоволила к незнакомому мужику. Может быть, именно она и была Глафирой. Для девушек процесс перекрашивания волос не сложен! И тоже ведь красотка!
- С чем справимся? – Никита решил продолжить заинтересовавший разговор.
- С чудовищем, которое убило моего парня. И не только его! Убивают ведь только мужчин!
Сумка наконец-таки оказалась на плече, Никита вздохнул с облегчением - линза вновь лежала между истлевшими тетрадными листами.
- Пойдем со мною. Тебе опасно здесь оставаться.
Алина вскочила с колен и взвизгнула от радости. Такое бурное изъявления чувств тоже показалось неестественным.
Возможно, девушка радовалась совсем не тому, о чем вначале подумалось. Может быть, она, как и все, стремилась к раскрытию тайны. Теперь любая чужая неестественно-сильная эмоция вызывала у Никиты подозрение.
- Об Ольге что скажешь?
По привлекательному лицу Алины скользнуло плохо скрытое желание высказать о сопернице всё, что думалось. Но девушка сжала зубы и выдала Ольге почти комплимент:
- Красивая… Даже слишком. Себе на уме. Ей никто не нужен. И меня почему-то боится!
Никита крепко держал холодную девичью ладонь и вел Алину по темному коридору к еле заметному силуэту приоткрытой входной двери.
- И это всё?
- Нет, не всё! – Алину все-таки прорвало, и она рассерженно выдернула руку. – Что хочешь от меня услышать? Мне кажется, что она настоящая тварь! Гадюка подколодная! Я думаю, это она убивала мужчин!
Похоже, блондинка, наконец-таки, сказала, что думала. Правду! Вот и кому из них верить? Игроки попались достойные!
- Ты зачем её притащил? – этими словами Ольга встретила вынырнувшую из темноты пару. – С ума сошел? Тебе меня мало?
