разумеется, видел (или правильно сказать - чувствовал) мои переживания, но то ли из вредности, то ли из чистого любопытства не стал переводить разговор в другое русло. Верно говорят: вампиры - зло. Еще с минуту Уолтон любовался моим ошалевшим лицом, потом легко спрыгнул с перил и бросив мне на прощание 'Увидимся!' скрылся в лесу.
А я просидела перед открытой балконной дверью до утра.
11 часть Если вы звонили по очереди 01, 02, 03 - значит, вечеринка удалась!..
NN
Четверг прошел очень быстро и как-то сумбурно. Он не оставил после себя воспоминаний, просто прошел и все. Таких дней, если разобраться, в жизни каждого из нас великое множество. Только мы привыкли их не замечать. Даже более того - мы находим в них что-то обворожительно-притягательное. А ведь это - наши самые плохие дни. Жизнь должна быть насыщенной, яркой, полной красок и нового опыта. А если этого нет, значит и жизни-то, как таковой, тоже нету.
В пятницу в школе меня отыскала Эппл. Я сидела в столовой и с тоской рассматривала выбранный овощной салат. Казалось бы, это блюдо никак нельзя испортить, но школьная повариха имела по этому поводу собственное мнение. Наверное, у нее был какой-то уникальный дар - научиться из абсолютно нормальных продуктов готовить нечто совершенно неудобоваримое.
- Привет!
- О, Эппл! Доброго утречка! - встрепенулась я. - Ты за книгой пришла, верно? Сейчас. Где же она?
- Вообще-то ты отдала мне ее еще в среду, - усмехнулась девочка. Я оставила в покое сумку и мысленно отвесила себе подзатыльник. Надо сосредоточиться, а то я уже два дня как зомби хожу.
- Хотела у тебя спросить… - смущаясь начала Эппл. - Можно присесть?
- Буду рада, - я пожала плечами, откладывая вилку. Пожалуй, останусь сегодня без обеда. Лучше поголодать, чем питаться такой дрянью.
- Ты не передумала идти на вечеринку?
Скажем прямо, вопрос загнал меня в тупик. Настроения развлекаться не было. Впрочем, если судить по настроению, впору было отыскать булыжник поувесистее, поцепить себе на шею и броситься в ближайшую реку. Утопиться не утоплюсь, но уж точно освобожу развеселое население Мистик Хоул от своей кислой физиономии. С другой стороны - какого черта? Хуже от вечеринки все равно не станет. А если это шанс повстречать Уолтона и я из-за своей хандры его упущу? Ведь потом буду сама себя грызнь, пока зубы не сточатся. Уж не знаю, сколько лет этот криворотый вампир тренировал тактическое отступление и бесшумное передвижение по каменным джунглям, но выследить его мне способностей не хватало.
- Да, Эппл, - взвесив таким образом все 'за' и 'против', уверенно кивнула я. - Иду.
Девочка заметно повеселела. Если я правильно опознала блеск в ее глазах, на такой вечеринке она побывает в первый раз и сейчас просто переполнена энтузиазмом. М-да… Не стоило мне брать этот проклятый салат и так долго его рассматривать. Глядишь и успела бы удрать из столовой до ее прихода. Теперь до звонка меня отсюда точно не выпустят.
- А что ты оденешь?
И вот так интереснейшие подростки становятся занудными модницами…
- Ничего особенного, - пытаясь подавить нарастающее раздражение, ответила я. - Это же не костюмированный бал. Рекомендую джинсы.
Эппл нахмурилась, пытаясь, видимо, припомнить, какие джинсы есть у нее в гардеробе и на пару секунд замолчала.
- Ну, ты пока думай, - решительно подпрыгнула я. - А я на занятие. Вечером встретимся.
- Ага… - рассеяно послышалось в ответ, но я уже выбегала из столовой. Где на меня и наткнулся Чендлер.
- О! А я как раз тебя искал!
- Да неужели?
- Точно-точно. Ты идешь к Эдварду?
- Мг.
- Здорово. Тогда я за тобой заеду, не против?
Почему бы и нет? Правда, как я потом домой добираться буду? Снова через лес? Ну, не каждый же день там тусуются пьяные в дым потенциальные покойники. Глядишь, один раз проскочу на скорости без последствий.
- Заезжай. Знаешь, где я живу?
- Все знают, - застенчиво выдал парень. Я только головой покачала, понимая, что в маленьких городах это вполне обычная практика. При их скудном наборе доступных развлечений нету ничего удивительного, что каждый новый житель становиться (хотя бы на время) популярнейшим объектом для сплетен. - Ну, я побежал. Буду у твоих дверей в семь.
Ровно в восемнадцать ноль-ноль Магда, с метлой наперевес, открывала дверь молодому человеку в кожаной куртке.
- Ты пришел раньше назначенного, - прыгая через две ступеньки, пожурила я. С детства люблю пунктуальность. - Уолтон?! Какого черта ты здесь забыл?
- Я тоже рад тебя видеть, - ухмыльнулся вампир. Он не мог войти в дом, а потому стоял в своей излюбленной позе искривленного позвоночника, прислонившись плечом к косяку. Моя экономка, грозно сверкая темными глазами, сжимала древко метлы, словно приклад автомата. Хотя я сомневаюсь, что ей удалось бы причинить Уолтону какой-либо ощутимый ущерб, даже будь у нее в руках действительно огнестрельное оружие. - Меня посетило желание сопровождать тебя сегодня. - Потом он провел глазами по моей фигуре, особое внимание уделив старым потертым джинсам, и нахмурился. - Сними это. Ты не на встречу садоводов-любителей собралась. Хочешь быть неприметной, оставайся дома.
- Извини, что приходиться отвлекать тебя от обсуждения моего гардероба, - съехидничала я, грозно складывая руки на груди, - но, если тебе так интересно, могу вынести несколько журналов с последними тенденциями французской моды. Нет? Ну, как знаешь. Кстати, у меня уже есть кавалер на сегодняшний вечер.
- Это такой высокий нескладный подросток? Чендрел, кажется? Мы с ним поговорили и он, к сожалению, не сможет за тобой заехать. Перестань хмуриться. Я не охочусь в собственном курятнике.
Мягкой пружинистой походной раздраконеной хищницы, я подошла к двери и медленно закрыла ее перед носом Уолтона.
- Раз вы сегодня никуда не идете… - начала было экономка, но я ее перебила:
- Конечно, иду, Магда. У меня сегодня первая вечеринка в этом учебном году. Как я могу ее пропустить?
- А с ним что?
- Что с ним, - незлобно передразнила я. - Пускай сидит, ждет… Переоденусь и выйду. А ты предлагаешь пригласить его в дом?
Магда помотала головой, пытаясь в полной мере продемонстрировать, насколько сильно она этого не хочет. Я усмехнулась и побежала наверх. Даже со второго этажа можно было слышать обиженное шипение незваного гостя.
Тот вечер открыл мне одну абсолютную истину: американская 'подростковая' вечеринка - это дешевый способ разрушить дом. На месте родителей, уезжая на выходные и зная, что твой ребенок склонен к такого рода развлечениям, я бы сдавала его в интернат.
- Ремонтом здесь не обойдешься, - присвиснула я, рассматривая осколки большой хрустальной люстры на полу в гостиной и взлохмаченного школьника с футбольным мячом в руках. Со всех сторон, словно полчища термитов, к Эдварду стекались приглашенные, друзья приглашенных и знакомые знакомых приглашенных. Школьники плавали в бассейне, топтались по когда-то ухоженному газону, с особым
