— Я с вами… кхм… абсолютно согласен, синклитик Киндяшков. — задумчиво произнес нойон. — И потому предлагаю поднять бокалы за плодотворное сотрудничество… кхм… процветание… кхм… наших держав и рост благосостояния… кхм… их населения.
— Прекрасный тост! — провозгласил я, вставая. — Выпьем же за это!
Что могли сделать остальные? Только нас поддержать. Если уж начальство выпить предлагает, значит это приказ.
Оставшаяся часть пира продолжалась недолго — все уже были сыты. Юстиниан усиленно делал вид, что слаб на выпивку, и начал с интересом заглядываться на Анжелу, каким-то образом сумевшую выглядеть даже в парадной форме натуральной шамотрой. При выходе всех откушавших из зала он даже приобнял её за талию и что-то шепнул, на что она разразилась хохотом. Боже, того презрения к нам всем, какое плескалось в глазах Чобайласана и флигель-адъютантш Денецкого хватило бы на тысячу проповедей о пороках.
— Синклитик, и все же, когда я смогу вручить свои верительные грамоты? — спросил темник флота.
— Да хоть сейчас, могу забрать. — я пожал плечами. — Если же вас интересует то, когда вы попадете на заседание Синклита для обсуждения предложений Каракорума, то это можно будет устроить часа через два, по грависвязи. Отдохнете пока, кто ж на полный желудок переговоры ведет?
— Это было бы великолепно. — ответил Константин.
— Значит так и поступим. — покладисто согласился я. — А пока предлагаю пройти ко мне в кабинет, выкурить по сигаре и выпить по бокалу чего ни будь им соответствующего.
— Э… Вдвоем?!! — он ощутимо шатнулся в сторону от меня.
— Ну зачем? — флегматично ответил я. — Безопасников наших с собой возьмем. Им тоже профессиональное взаимодействие надо будет налаживать. Значит, о договоренностях быть должны в курсе.
— Резонно. — нойон нервно хихикнул. — А остальные?..
А остальные пускай отдыхают, ваших девочек в аппартаменты проводят, мои свои комнаты и сами найдут. Намаялись поди, молодёжь. Только сейчас одного из своих заряжу, чтоб к техникам сбегал, сказал о настройке второй камеры связи. Рома-а.
Парень двинулся ко мне, а я, пропустив Недодёница вперед, чтоб отошел шагов хоть на несколько, громко сказал приблизившемуся ко мне флигель-адъютанту:
— У вас у всех троих до завтра, до восьми утра, отдых, но ты сейчас, будь ласков, прикажи технарям гостевую капсулу связи для заседаний Синклита настроить. Да, ну а потом, — я чуть приобнял его за плечи и склонив голову к его уху, шепнул, — представь что я тебя лапать начал.
Расчет мой оправдался. Сначала он, от резкой перемены темы, застыл потом инстинктивно дернулся от меня, но поскольку я этого ожидал, то был Рома удержан на месте. Стоит ли говорить, что он краской начал наливаться? Правда вот взгляд его мне не понравился — злой какой-то, слезы на ресницах выступили.
— Молодец, — шепнул я., - правильно реагируешь. Теперь бегом лети к любому терминалу связи и сообщи Скуриди, что я веду вербовку посла в тёмную, и он однозначно ведется. Причем это он считает, что вербует меня. Мы сейчас по конкретике будем торговаться. Так что пусть ничему не удивляется и ни по какому поводу не возмущается, я ему на заседании маякну, на что идти можно, а где на усмотрение Синклита.
Парень смотрел на меня, растерянно хлопая глазами.
— И не забудь все же технарям сказать про финальную отладку гостевой капсулы. Не нужен нам конфуз сейчас. — я отпустил парня и поспешил догнать своего 'хуже татарина'.
— И о чем вы с ним шептались, синклитик Киндяшков. — поинтересовался тот.
— О том, что будет несколько позже. Но это, простите, сугубо личного плана вопрос.
Костю передернуло.
— Скажите, синклитик, чего вы хотите на самом деле? — спросил Денецкий, развалившись в кресле и попыхивая сигарой.
— Я? Все очень просто, нойон. Я хочу ни от кого не зависить, никому не подчиняться. В идеале для этого надо стать не дуксом даже, базилевсом.
— Гм…
— Но и одна, ни от кого независимая нейтральная система меня тоже вполне устроит. Этакая, знаете ли, Швейцария на звездной карте. Я, знаете ли, в Повелители Всего не лезу.
— Что ж так? — приподнял бровь Костя, и иронически усмехнулся. — Не хотите сорвать джек-пот?
'Э, твоё превосходительство, а тебя ж уже развезло', подумал я.
— Никакого Джека я не хочу, особенно потного. — хмыкнул я в ответ. — Но, скажу вам, муторное это дело, большой страной управлять. Мне и Бизантия хватит за глаза.
— И вы предлагаете Каракоруму посодействовать вам в достижении ваших целей. — с пьяной хитринкой темник глянул на меня.
— У Каракорума есть свои интересы, у меня свои. — я затянулся сигарой и выпустил к потолку клубы сизого дыма. — Там где они совпадают, мы могли бы помочь друг другу.
— Какой же помощи вы желаете?
— А что вы имеете предложить?
— Хорошо, что вы можете предложить нашей державе?
— А что вы хотели бы получить? — я усмехнулся. — Разговор пока, увы, беспредметен. Вы не полномочны мне ничего пока ни предлагать, ни требовать. Давайте будем считать, что мы заключили декларацию о намерениях, а подробности…
Я поднялся, и проследовал к своему рабочему столу, надеясь что Дима не забыл выполнить мое распоряжение отданное на бегу, между заседанием Синклита и визитом к стилисту. Чобайласан напрягся. Ждал, наверное, что я достану ствол, и порешу их к чертовой бабушке. Мысль такая была, но табельный бластер я оставил вместе с контр-адмиральской формой.
Дмитрий не подвел. В ящике стола лежало два новеньких, в упаковке, коммутатора. Достав их, один я демонстративно положил на стол, а второй передал послу.
— Вот. Связь со мной ваш человек, когда прибудет на Роксану, пускай держит по этой фиговине. Номер там в памяти только один, не ошибется. А теперь, — я аккуратно положил выкуренную до половины сигару на край пепельницы, давая ей 'умереть', — нам, пожалуй, пора. Скоро начнется заседание Синклита.
— Да, идемте.
Чобайласан только цокнул языком.
— Один момент, синклитик. — пробурчал Денецкий, закатывая рукав. — Это ненадолго.
Туменчи-нукер достал из кармана ампулу с впрыскивателем, приложил ее к вене нойона и на что-то нажал.
— Это что? — вполголоса поинтересовался я у Савватия Юстиниана.
— Антидот. — столь же тихо отозвался Доместик Схол. — Протрезвляет почти моментально, но похмелье у него будет через пару часов кошмарное.
— Так дураку и надо. — шепнул я.
Меж тем темник флота вернул рукаву его законный вид.
— Идемте, произнес он, стремительно, прямо на глазах трезвея. — Я готов.
И затушил сигару в пепельнице. Ну варвар, ёптль!
Само заседание Синклита смысла, наверное, описывать никакого нет. Сели, наговорили друг другу комплиментов, торжественно объявили о начале дипломатических отношений между державами, утвердили Роксану и Увек центрами межнациональной торговли, нойон передал нам частоты для установления единой межпланетной системы гравитационной связи (Скуриди тихо радовался этому обстоятельству, намереваясь устроить в Каракоруме глобальную прослушку), глобальные внешнеполитические сношания были вменены
