– Не ходи туда, – сказал Бирнбаум.
Мне захотелось смеяться.
– Ты не должен ревновать, Бирнбаум. Я этого парня ни разу не видела. Я познакомилась с ним в тест-чате, потому что мне надо было провести исследование для нашей истории «Любовь с первого клика», помнишь? Он милый, пишет забавные письма, но больше ничего. Если я потороплюсь, то вернусь самое позднее через полтора часа. Ты подождёшь меня? Бояться не надо – здесь снова воцарились мир, радость и пироги. Лучшего дня для твоего представления семье просто не найти.
Бирнбаум снова обнял меня.
– Тебе не надо никуда идти, Йоханна.
– Нет, надо, – пробормотала я ему в куртку. – А то будет нечестно по отношению к Борису. Он вроде как влюбился в меня, и я надеюсь, что один мой вид его излечит.
– Почему это? – Бирнбаум отодвинул меня от себя, продолжая, впрочем, крепко держать за плечи.
– Ну, ты знаешь, – подмигнула я. – Я вначале немного прихвастнула, и он ожидает нежную фею. Девушку 44 размера.
– Ну какая же ты всё-таки овца, – сказал он. – Я уверен, что если бы Борис тебя сегодня увидел, то он пал бы твоей жертвой окончательно и бесповоротно.
– Правильно, что ты так думаешь, – одобрительно сказала я, пытаясь при этом снять с вешалки свою куртку.
Бирнбаум снова принялся топтаться на пороге.
– Мы ещё многого не знаем друг о друге. К примеру, знаешь ли ты, что моё второе имя Борис?
– Есть имена и похуже, – ответила я. Куда подевались эти чёртовы ключи? – У Карлы есть список негодных имён…
– Вечером моего первого рабочего дня в «Аннике», после того как я дал вам задание поискать в интернете любовную историю, я сам впервые зашёл в чат. В тест-чат, точнее говоря. И там я встретил некую Фею33а.
Я наконец нашла свою связку ключей, но она выскользнула из моих пальцев.
– Что?
– Я сразу же понял, что это кто-то из редакции «Анники», – продолжал Бирнбаум. – И на редакционном совещании на следующее утро я уже точно знал, что это ты. Как я уже говорил, вначале это была просто игра и чистое любопытство, но потом… Я сразу хотел тебе сказать, что я и Борис – одно и то же лицо, поэтому я и предложил встречу в «Розито». Но когда я через окно увидел, что ты заявилась туда вместе со всеми своими подругами, то я понял, что ты ещё не готова ко встрече с Борисом. Тогда я стал всячески пытаться навести тебя на эту мысль, чтобы ты сама додумалась, но ты была так занята своей странной диетой и своей семьёй, что ничего не замечала. Даже вчера вечером.
– Момент. – Хоть я и была трезвой и полностью сконцентрированной, но мне понадобилось некоторое время, чтобы до меня наконец-то дошло.
Бирнбаум был Борисом. И Борис был Бирнбаумом.
Это было невероятно, но возможно. Это значило, что с Бирнбаумом я уже могла не проводить партнёрский тест – это он был моей иголкой в стоге сена.
– Ты должна была догадаться, – сказал он. – Я же тебе написал, что у нас все обращаются к друг другу по названиям животных. И вчера, на дне рождения моего любимого дяди Леопарда, все как раз и собрались. Моя кузина Лягушонок сидела прямо напротив нас. Но ты смотрела только на меня.
– Лягушонок, – повторила я. – А я думала, что это её фамилия, или что она чихнула, или и то, и другое. Ясно! Какая же я глупая! Анника – это твоя кузина Жужелица, да?
Бирнбаум кивнул.
– Всё правильно, моя дорогая.
– Ну, если так, – сказала я и схватила его за руку, чтобы втащить в дом. – Тогда входи, чтобы я могла представить тебя своей семье – Бобр!
