Давным-давно

Что ж не идут за мной? Забыли в суматохе...

Переполох немалый поднялся...

(Прислушивается.)

Выстрелы слышатся уже совсем близко.

Стреляют! Милые! Гремит округа вся!

Французишки, кажись, довольно плохи!

(Пауза.)

Что это?.. Словно замолчали те...

(Пауза.)

Идут!.. Теперь за мной!..

За дверью шум, грохот и знакомый голос.

Голос

Три тысячи чертей!

Корнет!.. Где ты?..

Шура

Поручик, милый... Ах!..

Голос

Едва я нос здесь не разбил впотьмах...

Дверь распахивается. Входит Ржевский с пистолетом в одной руке и с саблей в другой.

Шура

(забыв про свой наряд, бросается ему на шею)

Меня спасли вы!.. Благодарна вечно!..

Ржевский

(неуклюже еe отстраняет)

Сударыня, не чаял встретить вас...

Шура наконец понимает его. Смущение.

Шура

Ах, всe равно!.. Так счастлива я встрече!..

Ржевский

Но ваш кузен... Ещe он жив сейчас?

Шура

Конечно, жив... Он заперт там, в чулане.

Я позову его... Нет, подождите здесь.

(Убегает.)

Ржевский

(один)

От скачки эдакой я, право, вымок весь...

Три тысячи чертей!.. Свиданье, как в романе,

Коли такою дурой не была б,

Быть может... Тьфу!.. А тут как будто штаб,

Добыча славная... Однако где же наши?..

Ужель отбили их?.. Наделаю я каши

Из этих шаркунов. Коли застряну тут,

Жизнь дорого продам!..

(Прислушивается.)

Ну, кажется, идут.

Кто там?

Голос Шуры

Свои!..

Входят Шура в мундире Сальгари и Сальгари.

Шура

Поручик, я навеки

Ваш раб!..

Ржевский

Сочтeмся!

(Обнимает Шуру.)

Это что за франт?

Шура

Наш друг, хоть и французский лейтенант...

Испанец он... В российском нашем снеге

Нашeл свою судьбу... Спасти меня хотел,

Но чуть не угодил со мною под расстрел...

Ржевский пожимает Сальгари руку. За дверью шум.

Ржевский

Идут!.. Узнаю - наши или эти...

(С пистолетом в руках идeт в прихожую.)

Шура

О том, что не мужчина я, — молчите...

Не знает он...

Сальгари

О родина чудес!

В прихожей выстрел. Опрометью вбегает Ржевский с дымящимся пистолетом.

Ржевский

В компанию врагов с размаху чуть не влез...

(Торопливо делает перед дверью баррикаду из пустых шкафов.)

Придeтся отбиваться нам... Однако

Надежды мало, коль не подойдут

На помощь наши...

В двери из прихожей ломятся и стреляют.

Первый их салют

Довольно жалок!..

Выстрелы.

Чудо, что за драка!..

Давно мечтал о вылазке такой...

(Стреляет через дверь.)

Немало их отправлю на покой!..

Утихли, черти!..

(Передаeт свою саблю испанцу.)

Вот сию возьмите шпагу

И станьте здесь!..

(Отдаeт Шуре торчащий за поясом пистолет.)

А ты, корнет, сюда!

Умрeм, но выкажем российскую отвагу.

Не правда ли, корнет?

Шура

Умрeм... ну вот беда!