- ...
- Ждем.
Оборотень щелкнул кнопкой и кивнул мне.
- Через десять минут.
- А почему так ма...?
Юля пародирует анекдот:
- кукушка, кукушка, сколько лет мне жить?
- ку.
- а почему так ма...?, прим. авт.
- Лешка сказал, что у него сильно кружится голова и желудок словно когтями царапает. И ему это сильно не нравится.
- Это - у оборотня? Вас же фиг угробишь! На вас даже порча не действует... если ее наводят на тело!
Валентин укоризненно поглядел на меня.
- Мы тоже уязвимы.
- Ага. Если вас раза три асфальтоукладчиком переехать. А потом еще и зарыть поглубже.
- Это - художественное преувеличение.
- Это ты будешь другим рассказывать...
- Например, мне, - ехидно улыбнулся дед. - А то я сегодня тако-ой доверчивый...
В препирательствах и подколках десять минут пролетели незаметно. И когда на столе звякнул телефон, мы даже немного удивились. Уже? А куда время делось?
- Константин Савельевич, к вам тут... Алексей Данилович Ижевский.
- Точно не Ржевский?
- Точно, - отрапортовала Софья Петровна, верная дедовская секретарша вот уже лет двадцать. - Пускать?
- пропустите.
Распоряжение было не случайным. При росте в метр восемьдесят, Софья Петровна имела вес под сто двадцать килограмм, командный голос и замашки торговки рыбой с одесского привоза. С дедом они дружили лет тридцать. Именно дружили. А когда завод, на котором Софья Петровна работала инженером- технологом, развалился, дед предложил ей пойти секретарем. Переучиться - и пойти.
Лучшего предложения в сорок лет ей никто бы не сделал. Поэтому она быстренько сбегала на курсы - и перешла в дедовскую приемную.
За пятнадцать лет дама стала профессионалом.
Мимо нее не мог пройти ни один незваный гость. И даже званные были вынуждены ждать, пока о них доложат. Дед рассказывал, что однажды она двадцать минут продержала в приемной трех 'быков' из 'охранного агентства', а по-простому - рэкетиров из конкурирующей фирмы. Ну а такая мелочь, как 'официальные взяточники' (пожарники, СЭС и прочая шушера), распространители чего бы то ни было и просто сумасшедшие, желающие обязательно осчастливить вас светом своего знания, мимо нее не проходили. Сидела она так, что ей достаточно было оттолкнуться ногой - и ее кресло загородило бы дверь в кабинет директора. И без разрешения мимо не пролетала даже муха. А при попытке дать ей взятку, наглец вполне мог оказаться в травмпункте.
Я знала, что в столе она держала аптечку, шокер и даже - на всякий случай - флакончик сильнодействующего слабительного. Для особо нехороших посетителей.
Зато работа организовывалась идеально. Во всем, кроме одного. Кофе Софья Петровна варить решительно не желала. Дед и не просил. А если кто-то из посетителей предлагал взять секретаршу помоложе, дед отвечал, что лучше он купит автомат с кофе. Потому что без ядохимиката он переживет. А вот Софья Петровна - незаменима.
Пока я отвлекалась, дверь распахнулась - и в кабинет вошел... м-да... Этому - и кулаков не надо. Ляжет и весом раздавит. Я впервые задумалась, что ипостась животного должна как-то влиять на внешность человека. Надо бы поговорить с Питером и проверить.
Вошедший был ростом под два метра. Фигура... ну что тут скажешь? Я бы сказала так - качок, обожравшийся стероидов. Мышцы бугрились под тонким свитером, перекатывались, как шары для боулинга, при каждом движении, и намекали, что товарищ любого оппонента разотрет в порошок. Без дискуссий. Такой вполне мог поднять одной рукой камеру, штатив и корреспондента. И при этом - совершенно неожиданный тип лица. На мощной короткой шее сидела голова, с которой античный скульптор не побрезговал бы лепить Аполлона, а наши мультипликаторы - рисовать былинного богатыря. Почти идеально правильные классические черты лица. Может, чуть коротковат прямой нос и чуть высоковат лоб. И при этом роскошная шапка золотистых волос и большие карие глаза. Женщины должны падать и в штабеля укладываться.
- Знакомьтесь, - бодро заговорил Валентин. - Константин Савельевич Леоверенский. Это - Юлия Евгеньевна. Та самая.
- Ага, которая это самое и то самое, - буркнула я.
- примерно так, - не смутился Валентин. - А это - Алексей Данилович Ижевский. Прошу любить и жаловать гусара.
Ага, щас. Только что-нибудь потяжелее возьму, чтобы любовь дошла...
- Добрый день, - дед протянул богатырю руку. Несколько секунд они оглядывали друг друга, потом видимо пришли к какому-то мнению - и разошлись в разные стороны. Настал мой черед.
- Добрый день, - моя рука утонула в лапе гиганта - и в тот же миг меня чуть ли не выгнуло дугой. - О черт!
Я стремительно провалилась на другой уровень зрения. И перед моими глазами предстала аура оборотня, словно опутанная черной сетью. До сих пор я видела подобное только у Питера. Сетка словно закрывала его энергетическое тело с ног до головы, под ней меркли яркие розовые, сиреневые и зеленые цвета ауры - и даже скрывался серебряный рисунок, отвечающий за превращения. Она мерцала, вздрагивала, было полное ощущение, словно ауру оборотня обмотали со всех сторон, как колбасу... хотя и не везде, а вот это - что?!
А это интересно. Надо бы поглядеть подробнее. Ой, ё! Мало того, пока мы держались за руки, эта дрянь попыталась переползти и ко мне.
Пришлось поспешно вырвать руку - и отступить на шаг.
- Извините.
- что-то не так? - резко спросил Валентин.
Я не стала скрывать печальный факт.
- Да. Скажите, Алексей...
- Леша.
- Хорошо. Тогда - Юля - и на ты?
- Договорились.
Руки пока пожимать не будем. Жить хочу. Леш, ты сильный оборотень?
- Я - прим в своей стае.
- А можешь ты сейчас попробовать перекинуться хотя бы частично?
- Запросто. Только раздеться придется. Свитер рвать не хочется.
- Сними свитер и попробуй изменить лицо там... или руки - что сможешь. Да хоть шерсть отрастить, ага?
- Ладно. А зачем?
- Надо. Как ты себя сейчас чувствуешь?
- Легкая дурнота и слабость. Желудок сводит.
- Вот. Попробуй сделать то, что я попросила, а потом скажи мне о своих ощущениях. Ага?
Оборотень послушался. Бросил куртку. Стянул через голову свитер, предъявив на обозрение рельефную мускулатуру. И сосредоточился.
- Ну! - поторопила я.
Леша сосредоточился. Потом еще раз. Напрягся. Лицо его побагровело, отчетливо вздулись вены на
