Оливия огляделась по сторонам. Вокруг неё постоянно проносились многочисленные служанки в белых чепчиках с огромными плетёнными корзинами. Другие стирали неподалёку бельё. Повсюду валялись бочки, стояли телеги. Слева доносилось ржание лошадей.
-Доброе утро,леди! - раздался позади Оливии незнакомый голос.
Девушка обернулась. Около неё, улыбаясь, стоял молодой рыцарь.
Он был без шлема и Оливия невольно восхитилась его огромными голубыми глазами. Она моментально почувствовала к нему симпатию.
-Доброе утро! Как вас зовут?
-Брайан.
-Очень приятно познакомиться с вами. -улыбнулась Оливия и протянула ему руку для пожатия.
Но Брайан поцеловал кончики её пальцев и улыбнулся в ответ.
А затем обернулся и огляделся вокруг.
-По утрам здесь так шумно.- сказал он и рассмеялся.
Оливия смотрела на него, как завороженная.
Он казался ей ангелом.
-Простите, но можно спросить сколько вам лет? Вы мне кажетесь таким молодым.
Брайан рассмеялся.
-В этом нет никакого секрета. Мне двадцать четыре года. Я поступил на службу к Ричард десять лет назад, когда мне было всего четырнадцать. Сначала со мной обращались , как с ребёнком, но сейчас я подрос!
Оливия улыбнулась, почувствовав в его голосе гордость.
Она была им совершенно очарована.
Неожиданно из замка вышел Ричард в сопровождении Джона и ещё нескольких людей.
Оливия хотела спрятаться, но в этом не было необходимости. Ричард шёл, ничего не видя вокруг себя.
Брайан положил руку на плечо девушки.
-Извините, я отойду на минутку.
-Да, конечно.
После этого Брайан побежал догонять Ричарда и Джона.
-Простите, но куда вы? Может нужна моя помощь?
-Нет, Брайан, на сегодня ты свободен. Мы с Ричардом только на разведку.
Брайан кивнул и, подождав когда Джон с Ричардом ускачут на лошадях, вернулся к Оливии.
-Куда они поехали?
-На разведку. Вчера мы видели в окрестностях нашего злейшего врага. Меня освободили и слава Богу!
Оливия задумалась, закусив губу и неожиданно оживилась.
-Значит вы свободны целый день?
Брайан кивнул.
-Может тогда съездим на прогулку? Я вас умоляю. Только прогуляться по лесу. Я так люблю лес.Ну пожалуйста! - добавила Оливия, увидев, как Брайан колеблется.
-Не знаю, мистер Ричард будет очень зол.
-Но разве я его пленница? Он мне сегодня сам сказал, что нет. К тому же мы ненадолго.
-Как я могу отказать такой прекрасной девушке? -сказал Брайан сам себе.
Оливия улыбнулась в ответ.
-Но сначала, если позволите, я загляну на кухню.-попросил Брайан — К...Изабелле.
-К Изабелле?- переспросила Оливия с озорством.
Брайан смутился и кивнул.
-Она тебе нравится?
-Да.
-Тогда идём.-рассмеялась Оливия.
Они оба не заметили, как перешли на «ты».
И после этого пошли на кухню через заднюю дверь.
-Уильям, ты должен что-то сделать. Моей дочери уже столько времени нет дома, я не знаю, где она. Словно провалилась сквозь землю!
-Я догадываюсь, где она может быть.
-Где?- граф подался вперёд.
Они находились в библиотеке в доме графа.
И сейчас он приподнялся со своего стула и, оперевшись о стол руками, глядел Уильяму Стэнфорду прямо в глаза.
-Чует моё сердце, что она у Ричарда.
-Что???- граф едва не задохнулся от подобного предположения — Этого не может быть!
-Поэтому я так волнуюсь за неё.
-Спаси мою дочь, Уильям!
Граф схватил его за руку и не отпускал до тех пор, пока Ульям не сказал:
-Я спасу её. Не беспокойтесь и доверьтесь мне.
-Я уже давно доверяю тебе. - вздохнул граф де Брэдфорд и с облегчением вновь уселся на стул.
-Она наверняка там.
-Никому такого не пожелаю.- прошептал граф.
Уильям ничего не ответил и встал со стула.
-Я пойду. Чем скорее я доберусь до этого Ричарда, тем скорее ваша дочь будет стоять перед вами.
-Я никогда не смогу отблагодарить тебя!
-Вы уже отблагодарили меня. Дали своё согласие на наш с Оливией брак.
Граф улыбнулся.
-Я уверен, что вы будете прекрасной парой. Как только ты вернёшь её, она сразу же станет твоей женой.-сказал граф — Я обещаю. И сразу же, по приезде, вы пойдёте в часовню, находящуюся в пределах замка и обвенчаетесь. А если Оливия не любит тебя сейчас, не обижайся. Я уверен, что потом полюбит.
-Спасибо за поддержку.-улыбнулся Уильям и вышел из библиотеки.
А граф сел обратно в кресло и глубоко задумался.
А в это время Оливия и Брайан находились на кухне.
-Мне до сих пор неудобно, сеньорита Оливия — смущённо проговорила миссис Андерсон, мать Изабеллы- Ведь вы леди, а находитесь на кухне.
-Ради Бога, прекратите, а то я на вас обижусь! В детстве мне приходилось даже доить коров. И не из-за бедности. А потому что мне так хотелось. Так что я не неженка.
-Вы так добры, сеньорита.- прошептала женщина — Сейчас редко таких можно встретить. Вот например, одна из служанок, Габриэла. Она почти такого же возраста, как вы, а характер у неё отвратительный.
-Это точно! Хуже ядовитой змеи!- подал голос Брайан, сидящий за столом напротив Изабеллы- Будь с ней поосторожнее. Я её сегодня видел, она разговаривала с кем-то о тебе. И взгляд у неё был при этом отнюдь не добродушный.
-Я не боюсь какую-то служанку, тем более моего возраста.
-Я просто предупредил! - улыбнулся Брайан, примирительно подняв руки вверх.
Увидев его улыбку, Оливия оттаяла.
Она ему явно симпатизировала.
-Ну что, идём?- спросил он у девушки.
