Стекло перед глазами ученика полыхнуло знакомой чернотой, и по всему дому вдруг захлопали самостоятельно запирающиеся оконные ставни. Окутавшийся многочисленными артефактными пологами, флигель преподавателя основ Тьмы в одно мгновение превратился в маленькую, но крайне трудно вскрываемую крепость. Попытавшийся рассмотреть защиту внутренним оком, Волич не сдержался, и с его языка сорвалось несколько слов, из тех, что частенько можно услышать от какого-нибудь нерадивого рыночного грузчика, уронившего что-нибудь тяжелое себе на ноги. Сияющая чуть ли не всеми цветами радуги, паутина защитных плетений не просто укрыла весь дом, но и пронзала его насквозь, в толще стен и перекрытий, превращая обычный флигель в безумно прочную конструкцию, взломать которую, можно, наверное, лишь мощным осадным артефактом с подпиткой от стационарного накопителя. Несмотря на то, что за прошедшее короткое время, Донов умудрился обежать почти весь университет, подобного, в своих тренировках внутреннего ока, мальчишка еще не видел ни на одном здешнем здании.
Волич тряхнул головой и двинулся в прихожую исполнять приказ наставника. Вынув из кармана тяжелый массивный ключ, испещренный десятками непонятных значков, Донов окинул его взглядом и почесал пятерней затылок. Зачем нужно при такой защите еще и запирать входную дверь, кстати, впервые за все время его пребывания в Университете, Воличу было совершенно неясно. Но приказ есть приказ. Ученик вздохнул и, вставив ключ в скважину, дважды провернул его по часовой стрелке. В замке тут же что-то хрупнуло, сверкнуло, и замочная скважина вдруг исчезла вместе с ключом. Раздавшееся где-то внизу гудение, заставило Донова подпрыгнуть на месте. Кажется, последнее действие активировало еще какую-то защиту дома. Нет, все-таки его наставник, настоящий параноик! Хотя… может это и правильно?… А настоящий ученик, рано или поздно, но должен превзойти своего учителя. Ведь так?
Донов хмыкнул и, кивнув сам себе, поднял прислоненный к стене, давно неиспользуемый накладной засов из каменного дуба. Покачиваясь под тяжестью пыльного бруса, Волич с хеканьем опустил его в тяжелые держатели на двери и стене, внимательно оглядел дело рук своих и довольно кивнул. Вот теперь, точно все.
Если бы Волич мог заглядывать в тень, он бы очень удивился, увидев хлещущего себя по бокам хвостом и плюющегося темными сгустками небольшого крылатого змея… А если бы он был в состоянии понять эту пантомиму, то с легкостью догадался бы, что Уголек просто загибается от хохота!
А путь Т'мора лежал в лазарет. Доклад Уголька, оставленного им присматривать за Доновым и Тарой, как и короткий невнятный рассказ самого ученика, привели арна если не в ярость, то в очень большое раздражение. Стоило ему отлучиться из университета на два дня, как тут же начались неприятности!
Тенью просквозив через пустынную, по ночному времени, площадь, арн взлетел по ступеням второго здания Университета и, не сбавляя хода, рванул вперед. Перед его взором замельтешили, с бешеной скоростью сменяя друг друга, темные коридоры, вестибюли и лестницы, скупо освещенные редкими настенными фонарями. Еще несколько поворотов и Т'мор оказался у дверей, ведущих к больничным палатам университета. Именно здесь проходят свою практику целители, и именно здесь выхаживают пострадавших на полигоне или в коридорах университета, вагантов.
Арн замер у дверей, глубоко вдохнул и, придав лицу невозмутимое выражение, широко распахнув створки дверей, влетел в помещение, заставленное многочисленными ширмами и койками.
Сидящие в кабинете главы кафедры Жизни, по совместительству старшего университетского целителя, преподаватели и гости университетского городка с удивлением взглянули на тревожно замерцавший защитный полог, накинутый на входные двери кабинета. Еще миг и полог лопнул, с тонким щемящим звоном. С неожиданной легкостью, высокие и необычайно толстые дверные створки распахнулись, и на пороге появился тот, кого присутствующие только что обсуждали.
Т'мор обвел взглядом главу кафедры и его заместителя, ректора университета и сидящих в креслах двух высоких эйре. Вот уж кого арн точно не ожидал здесь увидеть. Зато, теперь у него отпали последние сомнения в личностях уродов, посмевших напасть на Тару. Уж больно характерный отблеск в слоях Тьмы Узора ученицы, оставила сила Света. Отблеск жрецов…
Если бы последние были чуть менее спесивы и пренебрежительны, они бы заметили алые взблески в глазах столь бесцеремонно ворвавшегося в кабинет человека, но двуязыкие даже не соизволили повернуть головы в его сторону…
– Ректор Ламов. – Т'мор отвлекся от созерцания наряженных в темно-зеленые, расшитые золотом камзолы, эйре, и обратился к главе университета. – Могу ли я узнать, какие меры были предприняты преподавательским составом университета в деле поиска лиц, покушавшихся на жизнь вагантессы Тары?
– Добрый вечер, господин Т'мор. – Медленно кивнул ректор, посылая убийственный взгляд своему заместителю, главе кафедры Жизни. – Мы как раз обсуждаем здесь этот вопрос. Желаете присоединиться?
– К обсуждению? – С усмешкой на губах покачал головой арн, сохраняя при этом ледяной тон. – Не вижу в этом необходимости. Меня не интересуют пустопорожние беседы. Только дело. Итак?
– Мы пока не нашли виновных, а вагантесса еще не пришла в себя после происшествия. Так что, мы даже не можем ее допросить. – Пожал плечами ректор.
– Что ж, если дело только за этим, то я могу вам помочь. Я уже осмотрел Тару и могу точно сказать, что привести ее в чувство, мне будет совсем не трудно. – Медленно проговорил Т'мор, бросив короткий взгляд в сторону эйре. Двуязыкие, как раз, начали о чем-то шушукаться.
– Это было бы весьма кстати. Я рад, что вы прибыли так скоро, господин Т'мор. Давайте займемся этим прямо сейчас. – Кивнул ректор, в свою очередь искоса глянув на эйре. И вовремя. Старший из двуязыких поднялся с кресла и, сохраняя надменный и неприступный вид, заговорил.
– Господин ректор, к сожалению, наше дело не может ждать, так что мы вынуждены откланяться и покинуть ваш гостеприимный университет. Нам, несомненно, жаль, что мы не можем оказать вам помощь в поиске преступника, как это следовало бы. Но, увы…
– О, не стоит беспокоиться великолепные линен. – С насмешкой в голосе, перебил их арн. – Я уверен, расследование не займет и получаса, а мы, я имею в виду преподавательский и ученический состав Драгобужского университета, были бы счастливы предать покусившегося на жизнь ваганта, преступника, вашему светлому суду.
Эйре переглянулись.
– Мы не представлены, господин Т'мор… – Процедил старший из двуязыких, давая знак сородичу подняться с кресла. – Тем не менее, прощая ваше невежество, замечу, что мой хороший друг линт ла Норвэйн, мастер сил Жизни, полтора часа назад осмотрел пострадавшую, и его диагноз противоречит вашим словам. Привести девушку в сознание за указанный срок, было бы под силу, разве что Мастеру Сил школы Разума. А таковых здесь нет.
– Прошу простить мою невежливость, двуязыкий, я действительно забыл представиться. – Произнес Т'мор с усмешкой и вздернул подбородок, так что даже последний идиот понял бы эту издевку. Лица эйре побледнели и старший из них опустил ладонь на богато украшенный эфес длинного узкого меча, тогда как младший сородич встал за его плечом, и свел ладони у пояса. Вот и стало понятно, кто из них жрец. Впереди воин, позади клирик. Боевая двойка эйре в действии. Т'мор раздвинул губы в хищной улыбке. – Эр Т'мор ар Хаш, Мастер Вязи школы Разума… темный.
С последним словом, выметнувшиеся из-за спины арна ленты Тьмы, буквально поглотили стоящих перед ним двуязыких, только звякнул выпавший из руки старшего эйре обнаженный меч. Реакция мечника оказалась куда лучше, чем рассчитывал арн. Вот только и ее не хватило.
– Т'мор, немедленно прекратить! – Взвыл глава кафедры Жизни, и тут же обмяк, сползая на пол, после мощного удара ректора, пришедшегося ему по затылку. Судя по тому, как сиял кулак Ламова, бил он не только рукой, но и чем-то магическим. В противном случае, так легко лишить сознания целителя, у него не получилось бы.
Взгляды ректора и Т'мора скрестились на заместителе главы кафедры Жизни, но тот только вздохнул.
– И правильно. Я хоть и светлый, но убивать своих вагантов… это низко. – Пробормотал молодой мастер. – Вот только как мы будем объяснять исчезновение аж двух эйре?!
– Т'мор? – Ламов перевел взгляд на арна и, кажется, впервые с того момента, как тот вошел в
