– Не прикидывайтесь большим идиотом, чем вы есть на самом деле, консортаэн! – Отчеканил, переходя на «вы», Т'мор, с заметным усилием сохраняя самообладание. – Как вы себе представляете хумана, да еще отверженного принявшим его кланом и Домом, на должности наблюдателя от Совета этого самого Дома?!
– Никак. – Со вздохом признался Лир, за что тут же получил ошарашенный взгляд Т'мора.
– Не понял. – Покачав головой, тихо признался арн, сверля взглядом лицо рисса.
– А тут все просто, Т'мор. – Вдруг подал голос Джорро, наблюдавший за тихой беседой генерала, Гора и Андэрса, и теперь, с легкой насмешкой поглядывая на ан-Торра. – Ты, конечно, прав. Око Совета слишком серьезная должность, чтобы им мог стать отверженный хуман-приживалка. Это не по обычаю. А вот если таковым станет Сумеречный дракон… Это уже совсем другое дело. Можно сказать, как раз по профилю твоих предков. Они-то частенько выступали в подобной роли, во время разборок меж разными расами. Так что…
– Я убью этого рисса. – Выдохнул Т'мор, отчетливо поняв, что ответит совет кланов Высокого Дома и-Нилл, когда другие Дома выдвинут претензии о личности Ока совета.
– Которого именно? – Не удержался от вопроса генерал Корр, отвлекаясь от беседы со все еще чуть заторможенным Гором.
– Обоих. – Скривился арн и, бросив усталый взгляд на нервничающего Лира, уставился на весело потрескивающий в камине, огонь. – Вот чего я точно не собирался делать в ближайшее время, так это заявлять о себе на весь мир. А теперь…
– Ну, положим, заявил ты о себе еще во время боя с личем в Круге Чести. – Пробормотал Корр. – Пусть не очень громко, лишь в пределах Хорогена, но могу уверить, что и в Шаэре кое-кто в курсе, что в Мор-ан-Таре вновь появились сумеречные драконы. Хотя, конечно, не каждый из них связывает арна и некоего, «отверженного хумана-приживалку», по меткому выражению нашего Голоса… Тем не менее, слухи хоть и затихли, но о них все еще помнят, и от этого никуда не денешься. Мне даже кажется, что если бы не твое трехлетнее отсутствие, многие бы давно уже сделали соответствующие выводы. Просто, тебе повезло затихариться мышью под веником до того, как слухи о сумеречном драконе привлекли внимание кое-кого из наших профессионально любопытных соотечественников. Ты будешь смеяться, но даже среди моих аналитиков одно время бытовала версия, что сумеречный дракон был всего лишь красочным прикрытием для плана Владыки Хорогена по свержению одного зажившегося на Мор-ан-Таре мага, забравшего себе всю полноту власти в Башнях Аэн-Мора… Так-то, Т'мор.
– Ну, теперь, благодаря усилиям кое-кого из присутствующих и отсутствующих, у ваших аналитиков появится великолепная возможность понять всю глубину их ошибки. Не так ли, Лир? – Вымученно улыбнулся Т'мор. В ответ, консортаэн лишь вздохнул.
– Ты же хочешь обзавестись собственным домом… – Протянул Лир.
– А это здесь причем? – Не понял арн.
– Как своему телохранителю, я могу платить тебе только из собственного кармана. – Принялся пояснять Лир. – А вот сановнику, занимающему должность в Совете кланов, вознаграждение определяется из активов самого Совета. А к ним, кстати, до распределения меж кланами Дома, будут отнесены и земли Раудов, не вошедшие в майорат. Поверь, мы долго обсуждали с Торром этот вопрос. Обнародование твоего статуса и служба в Совете, это самый верный способ решить проблему.
– Зато сколько новых проблем порождает это решение. – Вздохнул Т'мор.
– Не так уж много, можешь мне поверить. Мы с Торром все просчитали. – Покачал головой Лир. – Но об этом говорить пока рано. Сначала, нужно восстановить порядок на землях Дома.
– Лир… – Арн на мгновение умолк, а потом очень серьезно посмотрел на консортаэна и продолжил негромко, но внушительно. – Я помню свое обещание, и постараюсь помочь, чем смогу. Но! Клянусь всеми стихиями, если я узнаю, что архивариус или ты вновь пытаетесь играть меня втемную, у клана Торр появится новый глава… и он будет называться гардаэном, а не консортом. Я доступно объяснил?
Лир посмотрел на появившиеся над ладонью Т'мора сгустки света и тьмы, словно купающиеся в сероватом мареве тени, и резко кивнул. Остальные же риссы только переглянулись.
– Вот и отлично. А теперь… – Арн вдруг ухмыльнулся, словно напрочь забыл о предыдущей теме разговора. – Может расскажешь, кто такая домесса Рея? Уж очень интересная особа.
– Акши Тсар но'Шаэр, домесса Рея но'Шосс. – Задумчиво проговорил Лир, после недолгого молчания, понадобившегося ему, что бы прийти в себя от клятвы арна. – Двоюродная сестра князя князй, его доверенное лицо… и твоя коллега. Только вот полномочий у нее несколько больше. Почему, думаю, объяснять не надо?
– То есть, она око князя князей… м-м, на постоянной основе, так сказать, да? – Уточнил Т'мор.
– Примерно так. – Согласно кивнул Лир. – Но со своей спецификой. В ведение Акши, помимо общих для подобной должности обязанностей, входит еще и геральдическая палата. Именно подчиненные Акши следят за генеалогией кланов и Домов, ведут гербовники и составляют общие клановые списки.
– Как же нам повезло, – усмехнулся Корр, – что именно эта домесса представляет интерес князя князей в нашем совете. Будь вместо нее кто-то другой, и нам вряд ли удалось бы так споро решить вопрос со статусом Риона.
– Да? А мне лично интересно, во что обошлось это везение клану Торр, при обсуждении личности представителя с Тсар но'Шаэр. – Хмыкнул Джорро, на что Лир только руками развел.
– Патриарх не распространялся на эту тему. – Коротко ответил ан-Торр, и вздохнул. Несмотря на то, как демонстративно Т'мор замял тему интриг старого архивариуса, напоминание о действиях Торров за спиной арна, было неприятно.
Уловив недовольство рисса, Т'мор неопределенно хмыкнул, но от замечаний воздержался и, коротко кивнув присутствующим, исчез за дверью, ведущей в выделенные ему комнаты. Останавливать его никто не стал, а Лир так и вовсе решил, что арну просто нужно немного времени, чтобы отдохнуть и немного успокоиться. По-настоящему, а не так, как он изобразил это перед риссами.
Едва оказавшись в небольшой уютной гостиной, арн рванул ворот ринса, ослабляя шнуровку, и рухнул в мягкое кресло. Материализовавшийся тут же Уголек, растянулся во всю свою трехметровую длину на полу у ног напарника, немного повозился, пытаясь поудобнее устроиться на мягком ковре, но передумал, и обвился вокруг кресла, так, что его украшенная короной рогов, удлиненная голова легла на плечо Т'мора.
– Эй, ты не такой уж маленький, Уголек! – Проговорил арн, хлопнув змея ладонью по бронированной мелкими, но чрезвычайно прочными чешуйками, шее. – Плечо отдавишь.
Выпустив из ноздрей тоненькие струйки дыма, дракон нехотя завозился, тихо шурша чешуей и вскоре его голова уже покоилась на коленях Т'мора.
Усмехнувшись, арн протянул руку и легонько почесал основание центрального рога на голове змея, отчего тот тут же прикрыл сияющие бордовым пламенем глаза и как показалось Т'мору, тихонько заурчал. Ну не дракон, а кошка какая-то.
Поймав это сравнение, змей недовольно встряхнулся, но, не учуяв в нем издевки, почти сразу успокоился. Вот только вместо того, чтобы вновь потребовать продолжения ласки, Уголек вдруг мотнул головой в сторону двери в гостиную консортаэна, сопровождая это действо нехитрым мысленным посылом.
– Думаешь? – Протянул Т'мор, с сомнением глядя в ту же сторону, и тряхнул головой. – Да ну их. Пускай сами разбираются со всем этим фарсом.
А в том, что вся эпопея с созывом совета и пресечением клана Раудов, не более чем фарс, Т'мор был уверен на сто процентов. Уж очень слажено и четко действовали Лир с домессой Реей. Да и представитель гардаэна Шерна, очень быстро въехал в происходящее. Наверняка, главе клана Ги, ушлые Торры заранее намекнули на возможное развитие событий… Политика, чтоб ее. Единственное, чего Т'мор откровенно не мог понять, так это как Рион допустил подобный развал. Да, по Шаэру давно ходят слухи, что князь и-Нилл обезумел, изгнал свой клан, без счета рубит слуг-кромов и жжет костры в библиотеке резиденции… Вот только вспоминая свои встречи с Рионом, арн с трудом мог поверить, что тот так легко съехал с катушек, даже несмотря на всю одиозность его поведения. А если князь не безумен, то получается, что изгнав родичей, он сам вырыл себе могилу. Бред. Властолюбивый и упорный Рион не мог пойти на такой идиотский шаг. Но пошел ведь! И этим воспользовались все кому не лень. Ги поднял рокош, Торры созвали
