Хоть бы она ничего не заметила, подумала про себя Эми.
– Извините, что приехала так поздно, тетя Анжелика, – скороговоркой сказала Эми. – Нас задержала непогода.
– Ты, наверное, очень устала! – воскликнула Анжелика. – Пойдем в дом.
Эми кивнула и нагнулась, чтобы взять саквояж.
– О вещах не беспокойся, – сказала Анжелика. – Их заберет прислуга.
Эми вспыхнула. Она не привыкла, чтобы ей прислуживали. Родители жили очень скромно. Эми надеялась, что она не произвела на эту утонченную даму впечатление глупенькой деревенской простушки.
Анжелика провела Эми в дом. Переднюю заливал свет канделябра. Пол был покрыт светлым мрамором, в большом зеркале в золотой оправе отражалась широкая лестница, ведущая на второй этаж.
– Как красиво, – вздохнула Эми. Она знала, что таращиться вокруг неприлично, но ничего не могла с собой поделать.
– Благодарю. – Губы Анжелики изогнулись в улыбке. – Эми, сейчас я познакомлю тебя со своими дочерьми – Ханной и Джулией. – Она сделала знак девочкам подойти.
– Добро пожаловать, кузина Эми, – весело проговорила Ханна. Она подбежала и чмокнула Эми в щеку.
– Спасибо, – ответила Эми.
Когда-нибудь Ханна станет такой же красавицей, как и ее мать, подумалось Эми. Девочке едва исполнилось десять лет, она была высока и изящна. Белокурые волосы волнами спадали на спину, карие глаза искрились смехом.
– Джулия, – тихо сказала Анжелика. Вторая девочка неловко подбежала к Эми и тоже поцеловала ее.
– Здравствуй, кузина Эми, – смущенно пробормотала она, не поднимая глаз.
Джулия напомнила Эми ее саму в детстве. Робкая и стеснительная. Как, должно быть, Джулии тяжело иметь такую красивую сестру, подумала она.
У Джулии были такие же блестящие черные волосы, как у матери. Но красотой она не отличалась – тяжелый подбородок, длинноватый нос.
– Ладно, девочки, – сказала Анжелика. – Поприветствовали свою кузину – ив постель. Анжелика повернулась к Эми.
– Мальчики уже давно спят. Познакомишься с ними завтра.
Джулия послушно побрела вверх по лестнице, а Ханна, скорчив недовольную рожицу, подошла к матери.
– Пожалуйста, можно мне еще остаться хоть на немножко? – попросила она. – Мне так хочется побыть с кузиной Эми.
– Дорогая, завтра у тебя будет уйма времени поболтать с Эми, – ответила Анжелика. – Джулия хоть и старше тебя, а уже пошла спать.
– Ох, уж эта Джулия! – воскликнула Ханна, взлохмачивая копну золотистых волос. – Все равно она только и знает, что сидеть одна в своей комнате. Анжелика рассмеялась и поцеловала Ханну в макушку.
– Ханна похожа на меня, – объяснила она Эми. – Любит всякие развлечения.
Эми посмотрела на Джулию. Девочка стояла на лестнице, следя за мамой и Ханной равнодушным взглядом серых глаз. Но Эми чувствовала, что Джулия обижена.
С первого взгляда было видно, что Анжелика отдает предпочтение хорошенькой, резвой Ханне. И не любит неказистую тихоню Джулию.
– Марш в кровать, – наконец сказала Анжелика, потрепав Ханну по щеке. – Спокойной ночи.
Ханна взвилась вверх по лестнице, обогнав Джулию. Та медленно поплелась за сестрой. Ей-то спокойной ночи никто не пожелал.
Анжелика обернулась и посмотрела на Эми.
– Ты так выросла! – заметила она, окидывая Эми взглядом с головы до ног.
Наверное, я ей кажусь неумытой деревенщиной, подумала Эми. Грубые ботинки, скромненькое платьице.
– Сколько тебе лет? – спросила Анжелика.
– Семнадцать, – ответила Эми.
– Чудесный возраст, – сказала Анжелика. – Ты мне напоминаешь тетю Тельму. У нее тоже каштановые волосы. А глаза у тебя светло-карие, как у моей бабушки. Ты хорошенькая.
Эми снова зарделась.
Анжелика рассмеялась.
– Я смутила тебя. – Она провела холодным пальцем по щеке Эми. – Думаю, тебе понравится у нас, – сказала она. – Мне уже кажется, что ты здесь своя.
В этих словах не было ничего особенного, но Эми почему-то вспомнилась неприязнь в голосе возницы, когда она пыталась втянуть его в разговор о Фиар.
