Эми сдернула со стола скатерть и бросилась за ней.
Языки пламени трепетали на платье Бернис, на ее волосах. От подола отрывались почерневшие клочки ткани и, тлея, падали на пол. Она кричала не переставая, все громче и громче.
– Бернис, остановись! – крикнула Эми. – Не беги.
Бернис повернулась к ней лицом.
Эми отшатнулась.
Все лицо Бернис пузырилось, словно кипящий воск. С каждым воплем отслаивались клочки кожи. Тлеющие пучки волос пристали к черепу.
Потом вдруг ее кожа стала чернее угля, словно пригоревшее мясо, передержанное на плите. Она была похожа на куклу, на паленую ворону, на кого угодно, только не на живого человека.
Эми набросила скатерть на горящую девушку и затушила пламя.
Бернис упала на пол. Она была окутана дымом. Дымом с запахом паленых волос, ткани, плоти.
Вдруг Бернис замолкла. Ей уже не больно, подумалось Эми. По крайней мере, она уже не страдает.
Эми обдало дождем искр. Она посмотрела вверх. Огромная беседка раскачивалась вперед-назад.
Деревянный каркас стенал, будто раненое животное.
Все произошло в один миг. Эми вскинула руки вверх, закрываясь: прямо на нее падала горящая беседка.
Глава 9
Банкетный стол с треском развалился.
В лицо Эми ударила горячая волна.
Она не устояла на ногах и упала на спину.
От падения у нее перехватило дыхание. Сверху ее придавило чем-то тяжелым.
Перед глазами расплывались черные круги.
Когда зрение прояснилось, Эми увидела, что находится на полу. Сверху, заслоняя ее, лежал Дэвид.
– Как вы? – тяжело дыша, проговорил он. Эми закашлялась, она задыхалась от дыма.
– Дэвид… вы спасли мне жизнь.
Молодой человек поднялся сам и поставил на ноги ее.
– В следующий раз, если я говорю ждать, значит, нужно ждать! – сердито бросил он.
Не успела она ответить, как Дэвид схватил ее за плечи и подтолкнул к ближайшей двери.
– Бегите, – сказал он.
– А вы?
– Со мной все будет в порядке. – Он оттолкнул ее. – Бегите! Пока не кончили, как Бернис.
Это вернуло ей способность двигаться. Она не знала, бежала ли она от огня или от Дэвида, Эми бросила последний взгляд через плечо. Но Дэвид уже исчез.
Эми споткнулась о тело Бернис. Его окутывал дым. Темнее, чем остальной дым. Темнее и гуще. Он поднимался от одежды на теле Бернис.
Несмотря на жар пламени, холодок пробежал у Эми по спине.
Беги. Уноси ноги, приказала она себе. Она выбежала наружу, давясь от кашля, задыхаясь.
Воздух был тяжелым, плотным, как перед грозой. После задымленной комнаты здесь пахло как в раю. Эми втянула воздух.
– Эми! – послышался голос Анжелики.
Обернувшись, она увидела спешащую к ней тетю. Их взгляды встретились. Пока она проталкивалась сквозь толпу, Эми показалось, что в глазах Анжелики она увидела крошечные огненные искры.
Девушку объяла нервная дрожь.
И вдруг, так же внезапно, как появилось, видение исчезло. Глаза Анжелики снова приняли обычное выражение. Эми с облегчением вздохнула.
– Дорогая, – проговорила Анжелика, беря ее за руки. – Мы так беспокоились о тебе!
– Бернис умерла, – прошептала Эми. – Она сгорела, она мертва.
Эми обняла себя за плечи, пытаясь унять дрожь.
– Я хочу домой.
Анжелика стиснула ее руки.
– Сейчас поедем.
Эми помотала головой. Она не хотела возвращаться в особняк Фиаров. Она хотела домой. Домой в Морена. Домой, к маме и папе.
