– Лучше Рождества? – спросила Эми. Она делала вид, что проявляет живой интерес к предстоящему приему, чтобы усыпить бдительность Анжелики.
– О, да, – Анжелика рассмеялась. – Мы славно повеселимся!
По крайней мере, вокруг будет много людей, казала себе Эми. Хотя это не спасло бедную Бернис. Она отогнала от себя эту мысль.
– Что нужно делать? – спросила Эми.
– Я хочу, чтобы во всех вазах стояли цветы или, может быть, опавшие листья и ветки с ягодами.
– Когда девочки спустятся, они мне помогут, казала Эми. – В их возрасте это доставляло мне огромную радость.
– Дети сегодня целый день будут гостить у друзей, – ответила Анжелика. – Их отвез один из слуг. Они выехали на рассвете: путь долгий. Но они вернутся к началу приема.
Она лжет, подумала Эми. По какой-то причине она хотела удалить детей из дома.
Эми вдруг обнаружила, что в доме очень тихо. Где все слуги? Она что, отпустила и их тоже?
– Сегодня кухарка готовит что-то особенное? – спросила Эми.
Анжелика покачала головой:
– Я решила дать всем слугам выходной. Чтобы они тоже могли повеселиться.
Анжелика хотела, чтобы в доме никого не было. Почему? Что она замышляет?
Карты, вспомнила Эми. Карты скажут ей все. Если она узнает, что задумала Анжелика, у нее будет преимущество.
Но Анжелика не спускала с нее глаз. Они вместе набрали в саду цветов, ягод и листьев. Вместе пообедали. Вместе составляли букеты.
Время шло, и Эми тревожилась все больше. Скоро стемнеет, думала она. Мне нужно немедленно раскрыть козни Анжелики.
Эми взглянула на Анжелику. Та была поглощена украшением камина. Эми взяла вазу и нарочно облила себя водой.
– Ой! – воскликнула Эми. – Какая я неловкая. Я поднимусь наверх и переоденусь.
– Хорошо, – позволила Анжелика, но в голосе ее Эми уловила беспокойство.
Эми бросилась на третий этаж. Если ее не будет слишком долго, Анжелика заподозрит неладное.
В комнате Анжелики воздух был тяжелый и спертый, как будто здесь не проветривали годами. Но едва Эми коснулась карт, как перестала замечать все вокруг.
– Не только у Анжелики есть сила, – пробормотала она, ощутив в пальцах уже привычное покалывание и зуд, Эми начала тасовать колоду.
Карты, казалось, спешили, как будто им нужно было сказать ей что-то очень важное. Что у Анжелики на уме? – загадала Эми.
Эми разделила колоду на три части, соединила иx и стала выкладывать карты справа налево. От карт исходила горячая волна. Руки ее тряслись.
– Что там? – прошептала она. Она положила колоду на стол и открыла верхнюю карту.
Смерть.
Она вздрогнула. Ну конечно. Смерть следовала за ней но пятам.
Затаив дыхание, она перевернула следующую карту.
Смерть.
Нет. Эми в изумлении смотрела на две одинаковые карты. Это невозможно, подумала она. В таро только одна карта Смерти.
Она с замиранием сердца перевернула всю колосу. Карты рассыпались по полированному дереву тола.
Эми издала звук, похожий на всхлипывающий вздох.
Смерть.
Каждая карта – Смерть.
Глава 17
– Нет! – вскричала Эми. – Я не понимаю, что вы мне говорите. Мне нужно знать больше. Мне нужно знать, кто должен умереть!
Она взяла карты, но они были холодными и безжизненными. Они больше ничего не скажут ей.
И тогда Эми поняла, что хотели открыть ей карты. Следующей жертвой Анжелики будет она, Эми. Потому-то каждая карта сулила смерть.
Сохраняй спокойствие, приказала себе Эми. Не теряй головы. Помни, что случилось с миссис Хэтэвей. Карты говорили, что она умрет. Но тебе и Дэвиду удалось спасти ее.
Прежде всего, Эми нужно было вернуться к Анжелике, пока та ничего не заподозрила. А потом уж она найдет способ обмануть смерть. Господи, ну почему же карты не сказали ей больше?
Эми тихо выскользнула из комнаты Анжелики и осторожно прикрыла за собой дверь. Она бежала по
