Марго вдруг обнаружила, что Нейл стоит у нее за спиной. Она и не слышала, как он вышел из ванной. Он назвал ее по имени, и от того, как он это произнес, у Марго екнуло сердце. Нейл положил ей руки на плечи, и от этого прикосновения спать ей расхотелось окончательно.
Марго обернулась. Волосы у него были влажные после душа. Кроме банного полотенца на бедрах, на нем ничего не было. Свет луны смягчал его резкие черты и серебрил серые глаза.
— Марго, — шепнул он еще раз.
И она оказалась в его объятиях. Это место словно специально предназначалось для нее — она хотела бы провести всю жизнь вот так, прижавшись к его груди.
Поцелуи Нейла пахли хмелем и страстью. Его пальцы нежно касались ее волос, ее спины, ее рук — казалось, он играл на ее теле, словно на чуткой арфе. И мягкие волны желания разбегались по ее телу в такт с этой неслышной музыкой.
Аромат жимолости и роз окутывал их. Нейл чувствовал, как под полупрозрачной ночной рубашкой бешено бьется сердце Марго. Он жаждал слиться с нею, чтобы она стала частью его тела. Когда он наклонился и поцеловал ее, его охватило почти пугающее по своей силе чувство.
Марго откинулась назад и упивалась его поцелуями. Снова вернулись те чувства, что охватили ее в саду у графини, и эта первобытная, неукротимая страсть была под стать волшебной ночи, что окружала их. Они прижались друг к другу так крепко, что Марго уже не понимала, где кончается она и начинается Нейл. Соловей умолк, и лишь их прерывистое дыхание и гулкое биение сердец нарушало ночную тишину.
— Ты ведь знаешь, как ты нужна мне, — шептал Нейл. — Ты мне очень нужна, Марго!
Его низкий голос прервался, но это молчание было красноречивее любых слов. А ее чувства к Нейлу нельзя было бы выразить словами, ибо они были уже за пределами разума. Она не могла насытиться вкусом его губ, его близостью, ее стремление к нему было уже выше простой физической страсти. Если это не любовь, тогда что же это?
Ее руки скользили по его влажной коже — сколько раз она в воображении ощупывала его тело: мягкие волоски на груди, гладкие мускулы рук и спины. Потом ее руки спустились ниже, и полотенце упало на пол.
Нейл все еще целовал ее, а Марго быстро стягивала с себя ночную рубашку. Он ласкал ее жадно и любовно, и его губы скользили вниз, вслед за руками. Он поцеловал ее в обнаженную шею, потом осыпал поцелуями ее пышную грудь. Когда его губы коснулись острых сосков Марго, она закружилась в водовороте острых эмоций, невероятной, опаляющей страсти.
И вместе со страстью пришла болезненная нежность. Она переполнила сердце до краев и искала выхода — иначе сердце могло бы разорваться. Марго поцеловала Нейла в шею, в плечо и приглушенно хихикнула:
— Какой ты соленый! Почти как крекер…
Она снова попробовала его на вкус, спускаясь все ниже, ущипнула губами его плоские соски, легонько целуя его грудь и плоский живот. Она гладила его могучие мускулы, наслаждаясь его ласковой силой.
— Какой ты вкусный! Я еще хочу…
От прикосновений губ и пальцев Марго желание Нейла стало почти нестерпимым, но он сдерживал себя. Даже теперь он не терял присущего ему чувства юмора, и почему-то оттого, что они смеялись над собой, плотский акт любви сделался чем-то необыкновенным.
Не отрываясь друг от друга, они опустились на одну из постелей — и кровать уже не казалась такой узкой и неудобной.
Простыни были прохладные, а Нейл горячий. Его руки скользнули вдоль боков Марго к бедрам, к коленям, и снова губы последовали по пути, проложенному пальцами…
— Я так давно хотел любить тебя… — шептал он. — Ты мне дороже всех на свете, Марго…
Она заглянула ему в глаза. В его глазах отражался лунный свет, они лучились нежностью и страстью — и еще в них стоял вопрос. И она ответила, обняв его и притянув к себе. В себя.
Нейл вошел в нее. Она тихо выдохнула его имя. На миг они застыли, соединившись, уединившись в своем мире, во вселенной, которая была создана ими и принадлежала лишь им двоим. Потом они медленно начали двигаться в ритме, что древнее самого времени.
Она хотела, чтобы это длилось вечно. Она хотела продлить очарование этого момента. Но потребность слиться теснее, сделаться единым существом заставляла их двигаться все быстрее и быстрее. И вот они уже задыхались от желания, и Марго шептала «Я всегда буду любить тебя!», а потом пришло облегчение, столь глубокое, что оно было похоже на забытье.
Они долго лежали, обнявшись, пока их дыхание замедлялось и жар страсти остывал, превращаясь в мягкую нежность. Марго хотела бы удержать эти мгновения — они были столь же сладостны, как само соединение, — но веки у обоих закрывались. Она еще услышала, как Нейл пробормотал ее имя, и хотела ответить, но уже не смогла.
И тогда она услышала то, чего так долго ждала. Прижавшись губами к ее щеке, Нейл сонным голосом пробормотал:
— Я люблю тебя, Марго… Люблю тебя…
И Марго уснула, затаив эти слова в самом сердце.
Ее разбудило утреннее солнце. В ее крови все еще лениво струились ручейки страсти. Марго открыла глаза. Нейл спал рядом. Он лежал на спине, обняв ее одной рукой, заложив другую под голову.
Где-то среди ночи они снова проснулись, сдвинули кровати вместе и снова любили друг друга.
Когда Нейл уснул, Марго долго всматривалась в его лицо. Во сне он выглядел моложе, мягче. В жестких линиях рта появилась нежность, губы приоткрылись, и от этого он выглядел каким-то беззащитным. Нейл — и беззащитный? Это что-то новенькое.
Но сейчас ей не хотелось думать и анализировать. Потом. Марго теснее прижалась к Нейлу и снова закрыла глаза. Можно еще чуть-чуть подремать, прежде чем реальность снова вторгнется в ее мир.
Но от реальности никуда не денешься. Мягкое лунное сияние сменилось настойчивым солнечным светом, в садике за окном орал петух. Вилла д'Эсте стала уже воспоминанием. А завтра Марго уезжает.
Она не собиралась обманывать себя. Почти что с первой встречи ей хотелось заняться любовью с Нейлом. И вот они стали любовниками и, наверно, будут ими и дальше. Главное — не забывать, что любовь-то любовью, а в остальном они остались прежними, совершенно разными людьми.
И однако теперь, когда они лежали рядом, казалось, что преграда меж ними стирается и исчезает. В конце концов, за те две недели, что Марго провела в Италии, она успела выполнить заказ графини, пообщаться с Карло Монкатто, который похвалил ее работу. Рядом с Нейлом ей начинало казаться, что и для нее полем деятельности может стать весь мир.
— «Сандерс энд компани», международная фитодизайнерская корпорация, — задумчиво произнесла Марго.
— Это зависит только от тебя.
Она открыла глаза и увидела, что Нейл смотрит на нее. Взгляд у него был ленивый и довольный, губы улыбались. Она поцеловала его прямо в губы, потом спросила:
— Ты что, мысли читаешь? Откуда ты знаешь, о чем я думала?
— Ты сказала вслух: «„Сандерс энд компани“, международная фитодизайнерская корпорация». У тебя появился размах. Мне это нравится.
— А мне нравишься ты.
Нейл притянул ее поближе.