выйти.
В отличие от звезд на настоящем небе, где заметно только их мерцание, здешние звезды не мерцали, но зато двигались, как на искусственном небе Варненского планетария.
— Это что, кино? — спросил Ники.
— Буф-ф! — девочка снова выстрелила свое смешное восклицание. — Это настоящие звезды, дурачок! Это космос. И мы летим в нем, летим, не чувствуешь, что ли? Скорость ведь растет.
И действительно голова Ники налилась тяжестью, словно от усталости. Спина сама собой оперлась на мягкую стену. А скафандр девочки сейчас переливался всеми цветами радуги. И лицо ее тоже стало радужным и наконец-то приобрело какие-то неземные черты. Хотя все это было только отражением из круглого иллюминатора, где уже не было видно никаких звезд, а все окрасилось разноцветными полосами — так бывает иногда на экранах цветных телевизоров.
— Ага, сломалось! — теперь уже торжествовал Николай Буяновский.
— Ничего не сломалось. Когда Мало движется быстро, звезды вытягиваются вот в такие цветные линии. Красиво, правда?
— А-а-а, эффект Допплера! — догадался Ники.
Он прочел много научно-фантастических романов, читал и журнал «Космос», так что знал о теории известного физика Допплера. Согласно этой теории, когда ракета достигнет скорости близкой скорости света, она будет двигаться меж звезд словно в разноцветном туннеле. Да только все это на теории. Такой ракеты никто еще не построил и неизвестно, построит ли вообще когда-нибудь.
— Это вы здорово придумали, — признался он. — В планетарии еще не могут показать эффект Допплера. Вы из какого кружка?
— Кружка? — девочка, казавшаяся в этом фантастическом свете необыкновенно красивой, явно не поняла его.
— Ладно уж пришибленную из себя строить!
— Да, — огорченно вздохнула девочка. — Он ушиб меня, этот плохой человек. Почему он меня ударил?
— Если будешь продолжать в том же духе, тебе и от меня достанется!
— Да? А что ты мне дашь? — простодушно спросила она.
— Слушай, сейчас я рассержусь и тогда, тогда… пеняй на себя!
— Но почему ты не хочешь мне отвечать? Мне о стольком надо тебя спросить.
Как и сторож, Ники тоже подумал, что над ним просто издеваются и уже хотел было замахнуться пошире, да… Разве можно замахнуться в такой теснотище да еще на такую радужную девочку?
— Слушай ты, девчонка…
— Меня зовут Нуми, — обрадованно прервала она его. — А тебя как?
— Это неважно! — буркнул он, вдруг устыдившись своих намерений.
— Но почему? — удивилась девочка. — Разве у вас, на Земле, имена не имеют значения? Хочешь я отгадаю, как тебя зовут?
— Не хочу. Мне пора идти.
— Буф-ф, ты все еще мне не веришь, — опечалилась Нуми и неизвестно почему притронулась рукой к волосам за ухом. Ее радужное личико стало задумчивым, словно она к чему-то прислушивалась.
— Ну вот, и мозг твой хочет поверить, а ты не даешь ему! Нельзя так! Я все слышу. И все прекрасно понимаю, — чему-то неожиданно обрадовалась она. — Значит, мы совсем-совсем близкие! Раз тебе так хочется, я скажу Мало, чтобы он вернул тебя на Землю, но только ты, пожалуйста, сначала поверь мне. Очень тебя прошу: поверь мне. А сейчас пошли обратно. Тут мы мешаем Мало. Он, конечно, не сердится, но я знаю, что мешаем. Ведь и нам, когда что-нибудь попадет в глаза, больно смотреть. Там я тебе все расскажу. Вы, земляне, слишком мало знаете, потому и не верите. Надо очень много знать, чтобы очень верить…
«Дудки! Совсем наоборот, — сказал про себя Николай, пока они пробирались обратно по удивительной кишке, которая как живая расходилась перед ними и сжималась позади них. — Верят те, кто ничегошеньки не знает. Невежды».
Однако он промолчал и снова расположился напротив девочки, которая села, вытянув ноги, и положила фонарик подле себя.
Этот фонарик был не менее удивительным. Крохотный, как земляной орех с тремя зернышками, он светил так, будто в нем были собраны прожектора с целого стадиона. «Атомный, наверное», — подумал Ники.
— Все атомное, — произнесла Нуми, словно угадав его мысль. — Все состоит из атомов.
— А еще из электронов, протонов, нейтронов, кварков… — со знанием дела заявил Ники.
— Правильно, атомы в свою очередь сложены из самых разных частиц,
— согласилась Нуми. — Значит, вы их так называете?.. Что? Скафандр? Нет, это самый обычный скафандр, но довольно удобный. Ты не смотри, что он такой тонкий, в нем и в космос можно выйти. В нем можно дышать, и питаться… Конечно, определенный период. Почему ты не хочешь надеть такой скафандр, а сидишь в мокрой одежде?
Николай действительно засмотрелся на блестящее одеяние девочки, облегавшее ее тело, как змеиная шкура, хотя спрашивать ни о чем ее не спрашивал. Поэтому он снова разозлился, что ей удалось отгадать его мысли.
— Хватит мне голову морочить! Отыщи лучше мой портфель, мне в школу пора.
— Ну почему ты ничего не хочешь узнать обо мне, — с явным огорчением воскликнула Нуми. — Почему ты такой безынтересный?
— Это ты безынтересная! — огрызнулся он.
— Я не безынтересная. Раз уж до самой Земли долетела, хотя все мне говорили, что Земля давно мертва.
Самое странное, что на лице ее не было ни тени лукавства. Или по крайней мере ему не удавалось обнаружить на нем никакого притворства.
— Кто тебе сказал такую чушь?
— И мама, и папа, и все другие. На Пирре все так говорят. Говорят, что когда на Земле произошло большое природное бедствие, ничего живого не осталось. Но я-то знаю больше их всех и потому не поверила им. Я была убеждена, что здесь остались жить люди. И вот оказалось, что и вы такие же невероятные, как и наши! — она снова перепутала слово.
— Недоверчивые! — поправил ее Ники неожиданно для себя. А вообще-то ему очень захотелось подразнить ее, высмеять за такие детские небылицы.
Девочка рассердилась.
— И недоверчивые, и невероятные, и безынтересные! Ты все меня поправляешь, а сам, ну ровным счетом ничего не знаешь. Ты и в школу ходишь потому, что ничегошеньки не знаешь. И мозг-то у тебя всего один, но путаница в нем невероятная!
Николай захихикал:
— А у тебя сколько? Может, двадцать?
— Не двадцать, а два! — серьезно отрезала она.
— Великое дело — два! — насмешливо протянул Ники. — Я вот, например, видел теленка с двумя головами. Его в деревне на ярмарке показывали.
— И умные у него головы? — спросила Нуми с таким простодушием, что Николаю даже стало неловко, когда он, не сдержавшись, ехидно заметил:
— Да уж поумней твоей!
— И они такими рождаются?
— Естественно.
— Вот видишь! А я — эксперимент. Я — первый ребенок, которому присадили искусственный мозг. Вот здесь! Только под волосами сейчас ничего не видно. В этот мозг вложены знания всей нашей цивилизации и стоит мне нажать вот эту кнопочку, — тут Нуми прикоснулась пальцем к чему-то за левым
