11
Хан Марта Прайд поудобней уселась в кокпите «Саммонера», и включила рацию.
– Вторая звезда, мы выступаем. У каждого есть своя цель. Удачной охоты.
Как только её звезда подтвердила приказ, она бросила свой гуманоидный мех вперед, как раз тогда, когда первая «Туркина» пала.
Её голубые глаза сузились от этого зрелища. Её люди получили больше повреждений, чем она ожидала, но данные на вспомогательном мониторе показывали, что подразделение КомСтара было изранено. Все её мехи сохранили боеспособность, и что более важно, повреждения нанесенные мехам КомСтара, заставили их растянуться вдоль склона. Её вторая звезда вступит с ними в бой и разобьет их, послав их кувыркаться назад к равнине, где они сдадутся.
Марта подвела «Саммонер» к краю склона, остановившись позади «Новы» её сахана Саманты Клис. Она сразу же навела золотое перекрестье прицела на голографическом экране на одного из широкоплечих «Экскалибуров» в поле. В центре перекрестья вспыхнула точка, и Марта нажала на спуск, задействовав все три системы вооружения «Саммонера». Автопушка уничтожила броню на правой ноге, и РДД сняли защиту с середины цели и правой руки. Ракет в цель могло попасть и больше, но антиракетная система «Экскалибура» сбила часть из них. ППЧ послала кобальтовый скальпель глубоко в правый бок «Экскалибура», лишив его всей брони и взявшись за структуру меха.
Часть Марты понимала, что такая разрушительная атака на этот неповрежденный мех, была бы более губительной против одного из поврежденных мехов. Атака, которая просто обстреляла её цель, могла вывести другой мех из битвы. Силы КомСтара продемонстрировали, что не испытывают сомнений, атакуя несколькими воинами одного противника, чтобы нанести больше повреждений.
Она отказалась участвовать в таком варварстве. Нефритовые Соколы всегда гордились собой в дуэли, состязании равных. Пилоты КомСтара, не важно насколько опытные, никогда не сравнятся с её Нефритовыми Соколами. Объединиться против них означало бы навести на мысль, что так или иначе они внушают страх.
«Экскалибур» выстрелил в ответ по «Саммонеру» Марты, поразив её прохладной реакцией пилота на повреждения, полученные его мехом. Его РДД осыпали броню на правой ноге и середине «Саммонера», подтолкнув мех. Серебряное размытое пятно, выпущенное винтовкой Гаусса, врезалось в левую руку «Саммонера», развернув гигантскую машину вокруг оси. Марта боролась с управлением, удерживая «Саммонер» на ногах, и добившись этого только после того, как сделала несколько шагов назад.
Упавший «Блэк Найт» поднялся на ноги и обменялся выстрелами с «Новой» Клис. Комстаровский пилот послал два выстрела из больших лазеров и заряд из ППЧ. ППЧ испарил броню с левого плеча «Новы», а один из больших лазеров – броню на левом боку. Луч из второго большого лазера пробился сквозь остатки брони на груди меха и принялся выедать внутреннюю структуру.
Клис удержала мех на ногах и открыла ответный огонь, снова доверив левой руке меха сделать большинство выстрелов. Единственный выстрел из среднего лазера правой руки снова промахнулся. Марта была уверена, что Клис спустит шкуру со старшего её команды техов. Все шесть лазеров с левой руки попали в цель. Два соскоблили более половины брони на левой руке меха, еще по одному оставили отметины на каждой ноге «Блэк Найта», отразав броню большими листами. Тем не менее, последние два выстрела нанесли максимальный урон, уничтожив остатки брони на левом боку меха, и принявшись за внутренности. На этот раз комстаровский мех устоял, несмотря на ужасные повреждения, нанесенные Клис.
Первая «Туркина» и «Грим Рипер» стояли друг перед другом, одновременно поднявшись на ноги, и возобновили свою битву. Рой ракет «Грим Рипера» взвился и накрыл приземистую «Туркину» огнем. Броня взорвалась на обоих боках, и на правой руке откололся огромный кусок брони. Луч большого лазера прорезал остатки брони на конечности, контейнер поглотителя тепла и наполовину расплавил миомерные мускулы, управляющие рукой.
«Туркина» нацелилась на «Грим Рипера» и использовала все оружие. Спаренные импульсные лазеры послали шторм лазерных игл, просверливших тонкую броню на груди «Грим Рипера». Они испарили остатки брони, прожгли внутренние поддерживающие структуры и защиту двигателя. Один из больших лазеров расплавив остатки брони на правой руке «Грим Рипера», принялся за миомерные мышцы, пока второй большой лазер вместе со средним импульсным лазером полностью выпотрошили внутренности «Грим Рипера», разрушив мех и выбив двигатель сквозь спину.
Оставшиеся оружие срезало еще больше брони, но эти повреждения ничего не значили, поскольку комстаровский мех рухнул на землю. Лицевую пластину меха отбросило наружу в потоке огня, когда пилот катапультировался. Пилот быстро скорректировал курс кресла катапульты, и, заложив дугу, направился назад по направлению к удаленной штаб-квартире КомСтара.
Марта переключила голографический экран в инфракрасный режим, и прикрыла глаза, когда другой комстаровский «Экскалибур» атаковал самый поврежденный клановский «Блэк Ланнер». Попадания в двигатель должны были увеличить температуру в «Экскалибуре», но он поднял правую руку и навел винтовку Гаусса на «Блэк Ланнер». В этот момент «Блэк Ланнер» выстрелил в ответ.
Серебряный снаряд «Экскалибура» врезался в незащищенную правую ногу «Блэк Ланнера», расколов ферротитановую конечность и отделив её чуть выше коленного сустава. Нижняя половина ноги наклонилась к озеру, в то время как мех упал на правый бок.
Выстрел «Блэк Ланнера» в «Экскалибур» оказался столь же разрушительным. ППЧ сжег почти всю защиту в центре торса, а один из двух импульсных лазеров сжег броню с правой руки. Красные иглы из второго импульсного лазера прошли сквозь зияющую дыру в правом боку «Экскалибура» и расплавили всё немногое, что осталось от внутренней структуры. Правая рука «Экскалибура» отвалилось вместе с винтовкой Гаусса. Температура снова подскочила и «Экскалибур» замер на месте. Черный дым повалил из меха, пилот катапультировался за наносекунды до того, как лишенный защиты двигатель взорвался, поглотив верхнюю половину меха в мутном золотом шаре, который когда-то был, породившем его, ядерной реакцией.
«Найт Гир» из звезды Марты нацелился на нетронутого «Шутиста», пустив в ход всё имеющееся оружие. Два больших лазера, которые составляли правое предплечье меха, залили лучами «Шутиста». Один срезал броню, чиркнув по торсу крупного меха, пока другой разрушал броню на его голове. Ливень искр с кокпита сигнализировал об отказе некоторых систем или чего-нибудь еще, но мех не упал. Две маленькие автопушки выбили броню на руках «Шутиста». Ярко-красные лучи средних лазеров «Найт Гира» попали как раз тогда, когда «Шутист» выстрелил из своего оружия. Один из средних лазеров испарил еще больше брони с правой руки меха, а второй средний лазер окатил голову меха кровавым лучом, который уничтожил структуру кокпита и пилота, стерев обоих за одну ужасную секунду.
Обезглавленный мех рухнул на землю, но перед этим его последние выстрелы попали в цель. «Шутист» не целился в «Найт Гир», который убил его, он выбрал мишенью «Туркину», которая далеко продвинулась без царапин на броне. Огонь автопушки вспорол снизу вверх левую руку меха, соскоблив почти всю броню, оставив на конечности только тонкий слой. Большой лазер погибающего меха удалил еще больше брони с середины «Туркины», а два импульсных лазера сожгли броню с левого бока и полностью снесли остатки брони с левой руки меха. Последние из алых стрел вгрызлись в структуру скелета «Туркины», но пилот выдержал нападение.
Другие противники «Туркины» тоже обратили свой огонь на неё. «Грим Рипер» выстрелил всем, что у него было, по меху Нефритовых Соколов. РДД усыпали ноги, разорвав пятнистую броню на левой, и левом боку. Большой лазер в правой руке вспыхнул, обласкав незащищенную структуру левой руки жгучим лучом. Миомеры задымились и ферро-титановые кости начали пылать тусклым оранжевым светом. Красные стрелы импульсного лазера усыпали «Туркину», пронзая грудь меха. Черный дым начал валить из отверстий и
