пор считаю, что это был бы наилучший выход из положения. — Лицо ее озарилось улыбкой, так напоминавшей прежнюю очаровательную Эйлин, только на этот раз в глазах ее плескалось что-то похожее на боль.
— Так вот почему ты всегда так хорошо понимала меня. Ты следила за мной!
— Каждую минуту! Я знаю тебя лучше, чем ты сам, Кевин! Я изучила твою прошлую жизнь до мельчайших деталей. Господи ты Боже мой, сколько же мне пришлось потрудиться! А ведь когда-то ты был для меня всего лишь объектом для исследований: тощее персональное дело да две маленькие фотографии! — Но потом, постепенно ты с каждым днем как бы обрастал плотью, становился живым и стал близок и дорог мне. Я и сейчас уверена, что, женись ты на мне, ты был бы куда счастливее, чем сейчас!
— Не думаю, — сухо перебил Кевин, — особенно когда выяснилось, что ты суешь нос в то, что не входит в твою компетенцию! Или, по-твоему, это достаточное основание для брака? А может, ты считала меня глухим и слепым, Эйлин?
— Возможно. Точнее, надеялась, что ты скоро поймешь очень простую вещь — что человеку с твоим умом грешно отдавать свой талант на службу одной стране. Гении принадлежат всему миру. Тем более когда речь идет о науке. Она выше политики или интересов какого-то правительства.
— Какой идеализм! — усмехнулся Кевин. — Тем более когда его подкрепляет парочка вооруженных пистолетами громил, не постеснявшихся ради своих взглядов прикончить девушку! А может, в соответствии со своими критериями вы сочли ее жизнь недостаточно ценной? Но у нее было такое же право жить, как у меня и у вас всех.
Казалось, Эйлин была не в силах оторвать от него глаз.
— Тебя снабдили всей необходимой информацией и подослали, чтобы соблазнить меня, — продолжал Кевин, не отводя глаз, — и ты, дьявол тебя возьми, чуть было не добилась своего! Но твои хозяева плохо меня знали — ничего бы ты не добилась! Они ошибались во мне, а я — в тебе. Я-то ценил тебя. Так кто же из вас убил ту несчастную?
Он повернулся и обвел взглядом всех троих: Эйлин, Лена Драйвера и второго мужчину, который так и стоял, держа в руке пистолет.
Любой, черт возьми, мог это сделать, чуть было не крикнула Мэгги. Господи, до чего же разные, и как похожи! Даже не знаю, чем… может, этот странный блеск в глазах… жестокая складка возле губ. Даже не жестокая — фанатичная, будто они уверены, что обычные человеческие нормы попросту не для них.
— Какое это имеет значение? — пожал плечами Драйвер. — Так было нужно.
— Мы пытались избежать этого, — вмешалась Эйлин, — если бы можно было как-то иначе убрать Мэгги с дороги, мы бы так и сделали. Ведь она и есть твоя главная слабость, правда, Кевин?
На мгновение оторвавшись от его лица, взгляд ее холодных глаз упал на Мэгги.
— Даже если бы она имела глупость удрать с Леном, думаю, ты бы и тогда простил ее. Держу пари, ты до сих пор предпочитаешь мне эту глупую гусыню.
— Ты угадала, — кивнул Кевин.
Эйлин вновь перевела взгляд на огонь:
— Вот мы и решили: попади она в беду, и ты заплатишь любую цену, лишь бы спасти ее.
— Но только не эту, — вмешалась Мэгги.
— И кто же так решил?
— Мы оба.
— Неужели? И даже вместе? Подумать только! А мне-то казалось, вы перепугаетесь до смерти. Обвинение в убийстве, знаете ли, не шутка.
— И снова ошиблись, — покачала головой Мэгги.
— Ты должен был передать нам формулу, Кевин. Тогда мы бы отпустили тебя и твою жену. Но тут ты снова спутал наши планы, ты и истерика твоей супруги. Так что наши планы изменились. Теперь нам придется взять вас с собой.
— И чего вы этим добьетесь?
— Ты будешь работать на нас. А если нет, Мэгги придется плохо.
Мэгги на мгновение попыталась представить, что за жизнь ждет их обоих. Ее возлюбленный из страха за нее станет предателем. И каждый день будет все глубже погружать их в пучину позора.
— Можете убить меня, если хотите, — взорвалась она, — но не надейтесь, что я стану умолять Кевина работать на вас!
— К чему нам убивать вас, дорогая? — издевательски фыркнула Эйлин. — Это излишне. Да и потом, Кевин куда дальновиднее вас.
Драйвер и тот, второй, со скучающим видом стояли поодаль. Их можно было бы принять за случайных свидетелей, если бы не пистолеты, угрожающе направленные на Кевина с Мэгги.
Если броситься на Лена, между тем думала Мэгги, меня убьют, и тогда Кевин будет свободен. Они ничего не смогут с ним сделать. Да, а если не убьют? Если только ранят? Вдруг низкий, глубокий голос Кевина заставил ее очнуться.
— Я согласен поехать с вами, если вы обещаете оставить Мэгги в покое.
— Нет! — закричала она.
— И ты поедешь по доброй воле? — спросила Эйлин.
— Едва ли можно это так назвать, правда? Но я поеду и буду работать на вас.
Лицо его стало серым. Сейчас оно напоминало безжизненную маску. Мэгги вцепилась в его руку.
— Кевин, не смей так говорить! Ты сам не понимаешь, что делаешь!
Драйвер оттащил ее. Эйлин встала между ней и мужем, с любопытством глядя на Кевина:
— Может, так было бы лучше всего. Мы могли бы работать вместе… ты и я. И готова поклясться, ты бы об этом не пожалел!
— Ты должна сначала пообещать, что с Мэгги ничего не случится.
— Само собой. Сейчас мы уедем, а через пару часов кто-нибудь приедет сюда и отвезет ее домой.
— А если она расскажет… — вмешался Драйвер.
— Не расскажет. — Голос Эйлин был полон нескрываемого торжества. — Ничего она не расскажет, потому что слишком хорошо знает, что в таком случае случится с Кевином. Либо ты, Лен, либо я позаботимся об этом. — Мэгги сделает вид, что не понимает, что произошло. Скажет, что накануне проглотила пару таблеток снотворного и улеглась в постель, а когда проснулась, Кевина и след простыл. Дом был пуст. — Конечно, поднимется шум, но никто ничего не сможет доказать. И никто не сможет сказать точно: удрал ли он из дому, потому что ему все надоело, или же его заставили уехать. А поскольку Лен исчезнет тоже, а так как он как-никак единственный, кто мог опознать мое тело, то не думаю, чтобы Мэгги и дальше подозревали в убийстве.
— Если ты уверена… — пожал плечами Лен Драйвер.
— Да.
Мэгги, как безумная, рванулась к мужу, и Эйлин схватила ее за руки. Кевин молчал. В глазах его стояла боль.
Эйлин сильно толкнула ее, и Мэгги с размаху упала в глубокое кресло. Она и оглянуться не успела, как ее уже связали.
Кевин легким поцелуем коснулся ее губ:
— Прощай, Мэгги. У нас нет выбора.
Кажется, еще никогда она не любила его с такой отчаянной силой, как сейчас, когда он жертвовал собой ради ее спасения. Она слишком хорошо знала Кевина и не сомневалась, что он скорее умрет, чем станет на них работать. Он согласился, потому что надеялся купить ей жизнь и свободу. Но потом… потом он скажет «нет». А вот что будет тогда? Она боялась и думать об этом. Эти звери будут мучить его, а потом убьют. Кевин был обречен, и оба это знали.
— Я с тобой! — закричала она. — Я не могу жить без тебя! И не хочу!
Драйвер подтолкнул Кевина к двери:
— Пошли!
Кевин шагнул за порог, за ним последовали и остальные. В комнате осталась одна Эйлин. Мэгги
