Цвет неба переходил от бархатного черного к чернильному, к моему любимому цвету джинс и, наконец, к цвету потертого джинса, растягиваясь выше гор.
Когда кофе был готов, Тетя Джо присоединилась ко мне для завтрака.
Я насыпала в миску кукурузных хлопьев и украсила нарезанными бананами.
- На этот раз наш график совпадает, — сказала она.
- У тебя лыжные выходные, а я пойду в поход через Президентские Пики.
- Все еще не удалось найти временную замену для Дженн? — спросила я жуя.
- Вообще никого.
Я даже не уверена, что стоит об этом беспокоится, теперь.
Она выздоровеет в течении нескольких недель и жизнь придет в норму.
Я не хотела показывать, что ее слова сделали меня счастливой.
Когда небо было чистым, и я выпила кофе, я обняла ее на прощание, загрузила свою сумку в машину, включила радио, и двинулась в школу.
Когда я подъехала на стоянку, Кейси, Ден, и Ян стояли полукругом.
Кейси махнула.
- Эй! — она сказала радостно, когда я бросила свою вязаную сумку на груду сумок учеников, ждущих автобус.
Волнение Кейси было так очевидно, что она буквально тряслась, когда я обняла ее.
На ней было снаряжение, у меня не было слов, поскольку она была похожа на Лыжный Шик Кролик, встречающий Элмера Фадда: огромная охотничья шляпа из искусственного меха типа ушанки, черные теплые узкие брюки и огромные зимние сапоги.
На Дене были чилийская вязаная шляпа из магазина хиппи в городе, а на Яне была круглая шапочка с эмблемой конькобежца, как марсианин или дьявол клоун или что-то в этом роде.
- Сколько точно кофе ты выпила сегодня утром? — спросила я, подозрительно глядя на Кейси.
- О, завязывай, ты же знаешь, что я не касаюсь того зелья, — сказала она.
- Но ты определенно выпила две баночки Маунтин Дью по дороге сюда, — насмешливо сказал Ден.
Кейси дернула за ниточки, свисающие с ее ушанки.
Ян улыбнулся мне, с облегчением.
Я не разговаривала с ним, после того как он и Ашер пытались метить свою территорию в кафе в пятницу вечером.
Я улыбнулась в ответ.
- Готов к веселым выходным в снегу?
- Конечно.
Я ждал этого много лет.
Я придвинулась чуть ближе к нему.
Я чувствовала, что должна перед ним извиниться, или чего-то еще.
- Мы скучали по тебе во время обедов на этой неделе.
- Да, у меня был проект в Деревообрабатывающем цехе, и мне нужно было кое-что сделать.
- О, — сказала я. —
Я думала, вдруг ты злишься на меня за что-то.
- Нет, сказал он, и выражение его лица смягчила улыбка.
- Брось, Скай.
Этого никогда не произойдет.
- Отлично.
Я просто хотела убедиться, что все в порядке.
Ты всегда будешь моим другом.
- Да, — тихо сказал он. —
Твоим другом.
Ден ударил Яна по плечу, чтоб привлечь его внимание, и они начали разговаривать.
Я быстро просмотрела стоянку, махнув нескольким девочкам, стоявшим около нас.
Я не могла сдержать свое раздражение при виде Элли, помня, как Ашер пошел с ней днем раньше.
Тогда я отругала себя за мелочность.
Ведь я сама его отшила.
Неужели я ожидала, что он будет ходить вокруг с разбитым сердцем? Почти весь наш класс стоял там, разбившись на небольшие группы, как наша, ожидая водителя, который прекратит наши страдания и откроет двери автобуса.
Я не могла найти ни Ашера ни Девина среди моря шляп и шарфов, и на какой то миг я почувствовала, как чувство разочарования сковало мой желудок.
Двери автобуса, наконец открылись.
- Пойдем, — подгоняла Кесси.
- Давайте займем места пока все не заняли.
В автобусе была та же самая температура, что и на улице.
Кейси и я скользнули на места спиной к спине, рядом с одноклассниками Кейси: Треем и Эваном, милые мальчики с курчавыми волосами в клетчатых рубашках.
Она немедленно повернулась на своем месте что-бы поговорить с ними о новой песне, над которой она продолжала работать.
- У меня она есть на моем iPod, — услышала я, их разговор.
- Я записала ее на моем компьютере на днях.
Ден и Ян сидели двумя рядами впереди нас.
- Включите обогреватель, — выкрикнул с задних рядов Джош Брукс.
- Он не волшебный, потребуется время, — крикнул водитель в ответ.
Я могла услышать звон старого крена системы нагрева желтого школьного автобуса.
Я дрожала, пытаясь заставить тело обогреть себя.
- Дерьмо, — пробормотала Кейси, разворачиваясь назад и роясь в своем рюкзаке.
- Я оставила его вечером в своей сумке.
Подожди, я хочу проверить, загрузили ли они наши сумки.
Она появилась, и я наблюдала ее подпрыгивание по проходу и как она быстро выбежала из автобуса.
Рассеянно я провела рукой по отопительной трубе, проходящей вдоль стены автобуса, около моих ботинок.
Ничего.
Отлично.
Эта поездка будет долгой и холодной.
Нагреватель снова зазвенел, и поток горячего пара выстрелил по моей руке.
- Ой, — вскрикнула я, одернув ее.
- Ты в порядке?
Я подскочила, пораженная, тем, что увидела Девина, стоявшего в проходе рядом с моим местом.
- Д-да, промямлила я.
- Это просто теплый воздух.
Просто он очень неожиданно пошел.
Я поддержала руку, чтобы показать мой ожог, но на ней не было, ни отметины, ни красноты, нигде.
Девин просто уставился на нее.
Тогда он немного покачал головой.
Его глаза нашли мои.
- Кто-нибудь сидит..?
Он указал на пустое место рядом со мной
