- Мы можем защищать себя, — сказал он, медленно начиная улыбаться.
- Да ну? Покажи мне.
Когда он наклонился, я спряталась за деревом — это очевидно смутило его, судя по наморщенному лбу, когда он начал искать меня.
- Почему ты скрылась?
- Поскольку мы в состоянии войны, то моя стратегия состоит в том, чтобы скрыться.
Он выбросил снег, который собирал, поднял руки вверх, и весь снег, который был на ветках над моей головой обрушился каскадом на меня.
С воплем я отскочила далеко от дерева.
- Не честно!
Он смеялся. От души и долго. Он не остановился даже тогда, когда мой следующий снежок ударил его прямо в лицо. Внезапно снег закружился вокруг меня в белом водовороте. Я была в невыгодном положении. Мои неоперившиеся силы не могли конкурировать с его. Таким образом, я пригнулась и поползла к нему. Это было то, чего Одаренное очевидно не предсказали — потому что я толкнула его, и мы упали в снег. Его смех резко остановился. Все остановилось. Когда я оказалась под ним, я остро почувствовала неподвижность: его, свою, леса.
Его руки обнимали меня, прижимая к себе.
Наши лица были всего в нескольких дюймах друг от друга. Его глаза были настолько невероятно синими, синее льда. Что мне захотелось утонуть в них. Найдя мир и покой, который они предлагали. Оставив школьные и сердечные проблемы, и неуверенность далеко позади. — Чем тебе нравится ваш мир? — Спросила я. — Он — прекрасен, — сказал Девин, заправляя прядь моих волос за ухо. — Мы знаем наши судьбы и нам не приходится переживать за будущее.
Мы все соблюдаем правила, поэтому никто не страдает и нет никаких неожиданных последствий.
Это вечное состояние блаженства.
Ничто не является незапланированным или неожиданным.
- И ты счастлив там?
- Я люблю это место. У нас нет зависти, нет мелочности. Когда я иду по школе здесь, меня засыпают гневом и завистью. Я подслушал, как люди говорят недобрые вещи друг о друге. Здесь люди скупы, жестоки. Эгоистичны. Орден дарит красивую легкость для всего сущего.
- У вас прям государство дзэн, — сказала я, улыбаясь.
- Что-то типа этого. Да.
Неуверенно он протянул руку и провел по мой щеке. Его ладонь была теплой, а пальцы нежными. Его большой палец приблизился к уголку моих губ и у меня было чувство, что он хотел провести им по моим губам. Синева в его глазах стала глубже. — Я не могу описать это словами. Я бы хотел разделить это с тобой. Я многое хочу разделить с тобой. Он моргнул, как будто он был в трансе. Напряжение между нами исчезло.
Он покачал головой. — Я предполагаю, что это означает, что ты победила. — Да, конечно, — сказал я, маскируя свое потрясение в голосе. Мое тело дрожало. Я думала, что чувствовала себя смущенной и раньше, но все то не сравнимо с настоящим моментом. Я думала, что влюбилась в Ашера — но теперь, здесь с Девином, я не была уверена в том, что я чувствовала. Они были настолько разными. Свет и тьма. Порядок и хаос.
Если бы у меня был выбор, я не знала, кого я бы выбрала. Мои силы выбрали бы за меня? Собирая свои блуждающие мысли, я лучезарно улыбнулась. — Я знала, что надеру тебе задницу.
Я скатилась с него и вскочила на ноги, избегая встречи с его глазами, когда он вставал.
Я задалась вопросом, был ли он в состоянии прочитать мои мысли.
Мне было неловко.
Я огляделась вокруг.
Солнечный свет пробивался сквозь ветви деревьев, солнце было уже низко в небе.
Близился закат.
- Эй, хочешь попробовать что-то? — спросил он нерешительно, и я задалась вопросом, испытывал ли он те же, ошеломляющие эмоции, что и я.
Я медленно обернулась.
- Конечно.
Да.
- Сюда.
Он взял мою руку, как будто это была самая естественная вещь в мире.
Мы подошли к одному из самых больших деревьев и остановились в гуще диких альпийских цветов.
Девин наклонился.
Сначала я просто стоял там, но он посмотрел на меня, затем кивнул мне, чтобы я наклонилась к нему.
Он указал на маленький зимний цветок лаванды.
Края его лепестков были коричневого цвета, зеленый стебель почернел и выглядел болезненным.
- Он погиб, — сказал я.
Девин кивнул.
Чуть уловимый, тонкий свет полился из его рук.
Он обхватил цветок, и свет стал намного ярче.
Когда он поднял обе руки, цветок был сильный, с фиолетовым цветом, пышный и с зеленым стеблем.
Это был прекрасно.
- Я ждал, когда мы останемся одним, чтобы показать это тебе, — сказал он.
- Могу я…
сделать это? — Я почувствовала, как дрогнул мой голос.
- Это — один из путей, чтобы найти силы.
- Я могу попробовать? — Он кивнул мне, чтобы продолжить.
Я вытянулась, чтобы найти другой умирающий цветок среди ветвей и стеблей.
Я задела его рукой и почувствовала, что он дрожит.
Но я не посмотрела на него. Не сейчас. Девин положил свои руки рядом с моим, обхватившими выцветшие цветы.
Свет все еще исходил от его протянутых рук, освещая пространство так, что я могла видеть то, что делала. Медленно, держа цветок в правой руке, я поднесла левую руку, чтобы накрыть его.
Я не была уверена, так ли я все делала, но пока ничего не происходило в моих сложенных чашечкой руках
Я ждала.
Я чувствовала Девина рядом с собой, ощущая его дыхание.
- Откройте их, — прошептал он наконец.
Я подняла левую руку, показывая крошечные цветы.
Они были все еще мертвы.
Потихоньку начали возвращаться, солнце еще не опустилось ниже гор и мы видели куда идти.
К моему удивлению Девин шел со мной к машине.
- Как ты возвращаешься домой? — спросила я.
- Постой, а где ты живешь?
- Я снимаю квартиру. В небольшом комплексе на Эвергрин-Стрит. Я смотрела на него, и по каким-то причинам, мысль о Девине в небольшой пустой квартире печалила меня.
- Я подвезу тебя, — предложила я.
- Давай, садись.
- Ты уверена, что это не слишком далеко от твоего дома?
