туда, где я стояла, стая ворон поднялась с одной из ветвей, колеблющихся над нами в темном небе. Они улетели, безумно каркая, голос их слышался над нами, даже когда они улетели.
- Скай? — Девин сказал нерешительно, перемещаясь ко мне с протянутыми руками, ладонями наружу, как если бы он двигался к дикому животному. Он дотянулся до меня, в тот момент, когда еще одно дерево треснуло. Как будто в замедленной съемке, оно начало падать на нас. Девин протянул руку ко мне.
- Скай!
Я смотрела в самые синие глаза, которые я когда-либо видела. Я не могла двигаться, пытаясь выяснить точно, что я видела в них. Я стояла на месте.
Дерево упало быстрее, ревя в воздухе. Я увидела вспышку перед собой. Девин кричал, чтобы я взяла его за руку. Перед глазами пронеслись огромные черные крылья Орикса, поскольку он поднялся в воздух, чтобы избежать падающей скалы. Астарот смотрел все тем же невозмутимым взглядом с самого края поляны. Мир, наклоненный на его оси, стал темным.
Но где был Ашер? Сильные руки крепко обнимали меня, выбивая дыхание из моих легких. Черные перья задели мои волосы и сомкнулись возле моих щек, и я был окутана теплым, землистым ароматом, который я так хорошо знала. Он меня поднял, выше над поляной, в воздух, поскольку дерево, наконец, упало. Горные эхом упало дерево прямо туда, где я стояла несколько мгновений назад. Мы приземлились на другой стороне поляны, недалеко от старейшины Ордена. Ашер держал меня рядом с ним.
- Тсс, — прошептал он, сжимая меня. Дрожащая земля успокаивалась, и внезапно тишина покрыла горную вершину. Я посмотрела в его глаза, дрожа. Он убрал волосы с моего лица, опуская пальцы мне на шею.
- Я говорил тебе, что я не позволю чему-нибудь случиться с тобой, — сказал он. — Об этом я не врал тебе.
Несколько шагов от нас, Девин смотрел на нас с таким видом, что я не могла понять. Астарот сделал шаг вперед, приглаживая одежду после шторма.
- Так это правда, — мрачно вымолвил он. — Твои силы неконтролируемы. Твой отказ присоединиться на нашу сторону делает их неуправляемыми. Твой отказ присоединиться на нашу сторону делает их опасными. Не только для нас, но и для человечества в целом.
- Да, — кивнул Орикс рядом с ним.
Я с трепетом наблюдала, все еще прижимаясь к Ашеру. Из-под одежды Астарот вытащил длинный острый клинок. Он держал его перед собой, и солнце, проникающее сквозь облака, попало на полированное серебро, заполняя поляну ослепительным светом. В свечении, казалось, что ни одна из форм металла на земле была не похожа на него. Это было запредельно.
Старейшина Ордена не выказывал никаких эмоций. В движении, которое было так быстро и жидко, я почти пропустила его, он взмахнул мечом высоко над головой и ввел его глубоко в сердце старейшины Восстания рядом. Глаза Орикса заполнились страхом и беспорядком, прежде чем он исчез в циркулирующем дожде.
Ашер ахнул. Он отпустил меня внезапно, кидаясь к месту, где его наставник распался на элементы. Он резко обернулся к Астароту.
- Что ты сделал? — воскликнул он. — Существует перемирие на месте! Вы сломали связь!
С неземным спокойствием Астарот повернулся к Девину.
- Ты знаешь, что тебе приказано.
- Нет, — Девин прошептал, его лицо побледнело. — Беру свои слова обратно. Я передумал!
- Если ты этого не сделаешь, ты знаешь, что произойдет.
- Я не буду этого делать!
Астарот поднялся во весь рост, возвышаясь над нами.
- У тебя нет выбора.
Каждый дюйм его слов, с его жестокими глазами, его длинные изящные пальцы, казалось, излучают страшный свет. Ашер, присев на холодную землю, смотрел дико то на одного, то на другого. Руки Девина медленно сжались на рукояти меча на его боку, его челюсти были сжаты.
- Уберите ее отсюда! — Девин крикнул Ашеру. — Сейчас!
Прежде чем я поняла, что происходит, Ашер бросился ко мне. Девин упал на колени, содрогаясь от боли. Его плечи задрожали бесконтрольно. Я побежала к нему.
- Девин! — я плакала. — Что с ним не так? — я не думала, я не смогу и за жизнь понять, что происходит. Все, что я знала, что Девин был на земле, и ему было больно. И хотя я ненавидела его, чувствовала себя преданной им, я не могу стоять в стороне и позволить ему умереть. Он посмотрел на меня, не скрывая борьбы в его глазах. Ашер добрался до меня и потянул назад.
- Держитесь подальше от него, Скай. Неужели ты не понимаешь?
- Отпусти меня! — я кричала, но Ашер держал меня крепче. Я не могла видеть ничего, кроме Девина перед собой, который корчился от боли на земле, кода Ашер поднял меня.
- Скай… прекрати… бороться! — Ашер закричал, дергая меня изо всех сил. Я вырвалась из рук Ашера. Край крыла Астарота висел у Ашера на шее.
- Скай, — Девин прошептал, его тело, исказилось от боли. Он начал дрожать. Его лицо было скрыто в тени, упавших деревьев, веток, создавая замысловатые узоры на его лице. — Я-я не могу…
Вдруг он потянулся к моей руке. Должна ли я ее принять?
- Нет, Скай, — прокричал Ашер сзади. — Меня не волнует, если ты злишься на меня, просто не верь ему!
Я стояла посередине поляны. Ашер борется с хваткой Астарота на одной стороне, а Девин на коленях напротив меня.
- Все, хватит! — я плакала, а деревья дрожали. Гром прогремел. Я не знаю, как мое сердце может принять все это и еще выжить, не лопнув…
Через поляну, я видела сжатые челюсти Девина.
- Скай! — сказал Девин, собрав силы в его легкие. — Я должен предупредить тебя!
Мои ноги онемели. — Предупредить меня? — я стояла там, неподвижно, как будто приросла к земле, как дерево. — О чем? — я крикнула сквозь ветер.
- О том, что произойдет дальше, — прошептал он, и вдруг исчез.
- Девин! — закричала я свозь слёзы.
Он появился в нескольких дюймах от моего лица. — Ты… — я начала, но не закончила свою мысль. Холодное лезвие, ледяное и острое, погрузилось в мой желудок. Я не чувствовала боль, хотя я была уверена, что она придет. Все, что я чувствовала, было то же самое чувство падения, которое охватывало меня каждое утро после того, как мои родители умерли. Мир передо мной покачнулся и упал вперед. И я упала на землю с ледяным стуком. Пораженная, я посмотрела в глаза Девина. Беспомощность. Вот и все. Голод, честолюбие, всего этого, нет. Это то, что он должен был сделать. Это то, зачем он был послан сюда. Не для того, чтобы защитить меня. Не изучать меня. Не контролировать свои полномочия. Чтобы убить меня. А не бороться вместе со мной.
- Мне очень жаль, Скай. У меня не было выбора, — сказал он, его голос был груб и эмоционален. — И влюбленность в тебя была еще одной причиной, по которой я не мог помочь тебе.
Девин вытащил лезвие из меня. Я была удивлена, как внезапная боль поразила меня, когда он появился. Я плыла, холод, перья щекотали мою щеку и волосы. Мои глаза были закрыты, но я могла чувствовать ветер, спешащий мимо меня, и запах зимнего неба. Когда я открыла глаза, взгляд мой был похож на взгляд новорожденного, открывающего глаза на мир в первый раз. На поляне намного ниже меня, выросла стена огня, с которой я упала рядом с Девином. Но Хранителя и старейшины Ордена не было.
Черная спираль дыма в воздухе. Я чувствовала запах едкого дыма от сосны и смолы. Сцена становилась все меньше на расстоянии, но двигалась ли она, или это была я, я не могу сказать. Звук приходил, не равномерно, как будто кто-то крутил громкость на моем стерео вверх и вниз слишком быстро. Я услышала мое имя. Это был голос Ашера, это я знала.
- Останься со мной, Скай, — умолял он, и голос его дрожал. Мы летали высоко, он держал меня крепко в одной руке и зажимал мою рану другой рукой. — Не умирай. Ты не можешь умереть. Пока нет.
Я не могла ответить. Меня там не было, я была где-то в другом месте, где-то не в этом мире. Я поняла, что рука, которая обнимала меня, была моей собственной.
