— А она здесь причём?
— Притом. За власть всегда идёт борьба. У гномов клановая система. Твои будущие жёны-гномы из проигравших кланов.
— Проиграли и проиграли, но каким боком я-то оказался?
— Выигравшие кланы, таким образом, ослабляют проигравших. Ко всему прочему так наносится им максимальный ущерб репутации, да и унижение это неслабое для твоих будущих жён-теней.
— Вроде гномы не замечены в слабости. Почему они не сражаются?
— Всё просто. Ради нового поколения решили пожертвовать немногими. Схватка за власть на этом ведь не закончена. За эту группу можно у гномов чего и сторговать, но они осложнят отношение с ними в будущем чрезвычайно.
— Может ну их нафиг?
— Нельзя. Это согласовано Ректором. Ты хочешь неприятностей со всем Протекторатом?
— Нет, конечно! Как у вас тут всё сложно. Не так я себе представлял мир магии. Слушай, а откуда ты всё это знаешь? Ты же, как бы это сказать, долго отсутствовала.
— Просто я, в отличие от тебя пользуюсь ЛИНКом.
— И каким образом, если не секрет?
— Просто, смотрю ленту новостей и заглядываю в архивы.
— Опять эти ваши штучки. Мне это уже надоело. Всё хватит! Учи читать, что ли.
Вот так собственно, и стало убиваться время в дороге, всё равно больше заняться нечем. Как у нас всё-таки просто, выучил алфавит и всё. Тут же! Мозг местами вскипал, но что делать, партия сказала надо, комсомол ответил есть.
Проскальзывала череда километров и придорожных гостиниц. Забавная штука эти гостиницы. Во- первых, всё в них устроено разумно, но непривычно для землянина. Как правило, они пристроены к дороге и возвышаются над ней всего на этаж. Этот этаж занимают лошади и повозки. Жилые помещения находятся ниже. Под одной крышей собрано всё необходимое путешественнику. И магазинчики самого необходимого и трактирчик.
Номера…Хм номера. Сравнить можно разве с Президентским Люксом. Других нет. Вот как так они тут воюют и при этом вполне комфортно живут. У нас бы всё для фронта, всё для победы, а сами бы с голоду пухли. Эх, нет пророка в своём отечестве.
Так бы всё и шло, но мне всё опостылело и когда, мы остановились на ночевку в небольшом городке, я настоял на прогулке. Впечатлений мне захотелось. Нет, впечатлений набрались и положительных, но попорядку.
Побросали вещи в номерах, да и пошли в городок. С забавным названием 'Полоскин'. Собственно атмосфера была внизу такая же, как и в Крохале. Умиротворённость и покой. Даже Сара расслабилась и престала строить из себя невесть что. Ели какие-то булочки с начинкой, сидели на лавочках, брызгались водой из фонтанчиков. Кругом была такая спокойная мирная жизнь. Охота было остаться здесь и просто жить, но на мне была долина, которую нужно было превратить в нечто, не худшее.
Помню, зашли в какой-то ресторанчик. Мои спутницы опять решили меня разыграть и заказали какое-то блюдо. Блюдо больше всего напоминало полупрозрачных червей и пыталось расползтись с тарелки. Жуть, одним словом. Меня даже замутило, когда я посмотрел, с каким удовольствием они поедают это, чем вызвал их весёлый смех. Спелись гады?
Но оказалось всё гораздо проще. Это были плоды какого-то местного дерева 'Тянучника'. Я даже решил попробовать и надкусил немного. И тут же с удовольствием продолжил. Имей я такой восхитительный вкус, то думаю, разбегался бы ещё быстрее. Были и не такие шустрые его разновидности. Что-то вроде полупрозрачных освежающих сосисок.
Постепенно, прохожие расходились, и ночь вступала в свои права. Мы тоже решили не отставать и направились к своей гостинице. Совсем стемнело, и под сенью деревьев уже никого не было. Мы шли переговариваясь. Мои же спутницы подтрунивали надо мной, но я старался не оставаться в долгу.
В тот момент как раз забежал немного на опережение и, повернувшись лицом к спутницам, двигался спиной вперёд. Одно слово, не видел куда шёл, но это бы и не помогло, учитывая, что за костюмы были у тех, с кем мы столкнулись. Вот и врезался спиной в кого-то и запнувшись стал падать и не найдя никакой опоры ухватился за незнакомца. Он не смог меня удержать и свалился на меня. Во время падения у него слетел с головы капюшон.
Незнакомец оказался незнакомкой. Не знаю, почему так решил? Тогда ещё не знал, что у светлых эльфов серые глаза, а эльфиек изумрудные. Именно изумрудные, а не зелёные глаза незнакомки уставились на меня, казавшиеся на тонком аристократическом лице, невероятно огромными. В тот момент, меня удивил необычайно малый её вес и странные светло-зеленого цвета волосы.
Вокруг уже закипело сражение. Незнакомка тоже не осталась в стороне. И попыталась заехать мне в глаз, но жизнь дороже! Потому умудрился успеть отвернуться и удар пришёлся в ухо. Чувствую, на этом бы дело не закончилось, но кто-то успел её вырубить. К этому времени возня закончилась. Мне осталось только вылезти из-под бессознательного тела.
— Кто это такие? — Спросил я.
— Светлые эльфы! Их счастливая семёрка. — Ответила мне вера.
— Так вот ты какой, северный олень!
— Кто такой олень?
— Да так. Просто наше выражение. Не обращай внимание. Что теперь с ними делать? Сдать куда наверно?
— Зачем сдавать?
— Ну, вон они в каких костюмах. Рядом будешь стоять, не заметишь. В таких, на прогулку не ходят!
— Обычный боевой костюм светлого эльфа. Они из-за этого в разведке в основном.
— Ладно, повторю предыдущий вопрос, что теперь с ними делать?
— Это вопрос вопросов. Оставлять их нельзя. Они видели нас. По-хорошему, убить бы и закопать, но будет ещё хуже.
— Отчего такой экстрим.
— Проблема в их гордости. Теперь будут толпами к нам ломиться, чтобы доказать, что этих побили случайно. Не объяснять же, что они с вампирами повздорили.
— Да, про вас рассказывать не стоит. Так куда теперь их?
— Заберём с собой в номер. Там разденем и спеленаем, так что бы пикнуть не смогли. Пока придётся с собой возить и наверно забрать с собой в долину.
— Может не стоит. Давай, оставим где, и всё.
— Не выйдет так. История тогда обязательно всплывёт и как говорится, жди гостей. Ребята они упорные, обязательно дойдут, хоть бы и через горы напрямик. Так есть шанс инцидент замять.
— Бандитизм какой-то. А почему ты считаешь, что всё можно сохранить в тайне.
— Почему бандитизм. Здесь, как в Сениле, законов нет. Главное, чтобы другие светлые не узнали. Шанс такой есть, хоть и маленький, можно сказать ничтожный. Это явно не боевая семёрка. Не та техника. Были они в капюшонах. Значит, сами старались оставаться незаметными. Пока их следопыты пойдут на поиск, их метки затрутся и всё, тишь и благодать.
— Почему все-таки не убить?
— А если всё-таки найдут, что тогда, как объяснять их смерть, а так отдадим их тушки и всё.
— Ладно, уговорили, будь, по-вашему.
Вампирши похватали по два тела. Саре досталось одно. Меня опять в расчёт не брали, да я и не рвался. Хотят быть грузчиками, флаг им в руки. По дороге нам, слава тебе господи, никто не попался, и мы всей толпой вломились ко мне в номер.
Там, когда светлых раздели, наконец, смог их разглядеть. Понятна стала, так удивившая меня, их лёгкость. Они были удивительно хрупкого телосложения, но не тощие как наши супермодели. Всё у них было пропорционально, но худобы не было. Просто они были тоненькими, как тростиночки. Откуда только сила? Непроизвольно потрогал ухо.
Скрутили их натурально в баранку. Нашли какой-то скотч, но на ощупь ни капли не похож. Он
