В феврале 1941 г. Генеральный штаб во главе с Г. К. Жуковым впервые разработал так называемое «единое оперативное построение противовоздушной обороны территории страны», включавшее 13 зон ПВО в границах 14 военных округов, подчинявшихся их командующим. В них включались только пунктовые зенитные средства. Штатные части (отдельные батареи и дивизионы, а позже и полки) зенитных средств «войсковой ПВО» и части ИА ВВС военных округов в состав зон ПВО не входили.
Из-за полного непонимания самостоятельной роли воздушной сферы вооруженной борьбы, которая выходит за рамки наземной сферы, ограниченной глубиной сухопутных фронтов, непонимания специфики вооруженной борьбы в воздушной сфере и её отличия от вооруженной борьбы в наземной сфере к началу Великой Отечественной войны основные силы пунктовой ПВО тоже были сосредоточены в приграничных, а не в важнейших экономических районах и на стратегических коммуникациях.
Там они сразу же попали под удары наземных сил противника и вместе с сухопутными войсками откатывались на восток. А через их головы в наш тыл устремлялись сотни бомбардировщиков противника, которые безнаказанно действовали по слабо и вовсе не защищённым ПВО объектам и коммуникациям.
Ни единой системы ПВО, ни ответственности за ПВО тыла страны не получилось. Тыл страны за зоной наземных военных действий, её экономика, коммуникации к сухопутным фронтам и население оказались незащищенными от воздушных ударов, а командующим сухопутными фронтами было не до них, тем более за пределами тыловых границ ответственности фронтов.
Довоенная уверенность в том, что командующие войсками военных округов-сухопутных фронтов совместно с командованием ВВС наладят «службу ПВО» в своих границах и, громя агрессоров «на их территориях» «малой кровью, могучим ударом», защитят и тыл страны, развеялась в прах в первые же дни войны. В первый месяц войны приграничные зоны ПВО распались.
Действия вражеской авиации по объектам тыла страны и коммуникациям были настолько жестокими и разрушительными, что уже в первые дни войны в правительство поступило более ДВУХ ДЕСЯТКОВ ТЕЛЕГРАММ от руководителей оборонной промышленности и народного хозяйства с мольбами о защите от беспощадных варварских бомбардировок. После особо разрушительных бомбардировок военных объектов Воронежа в августе 1941 г. И. В. Сталин лично безуспешно выяснял у Генштаба, где же наша ПВО территории страны и что она делает. А она отступала вместе с сухопутными войсками и коммуникации и объекты тыла страны практически не защищала.
Совсем не такая противовоздушная оборона должна была быть противопоставлена воздушному противнику, бросившему против Советского Союза ЧЕТЫРЕ ВОЗДУШНЫХ ФЛОТА численностью 1070, 1670, 1540 и 500, а всего около 5000 самолетов с отлаженной организацией и накопившим в Западной Европе двухлетний боевой опыт лётным составом, которые выполняли ДВЕ РАЗНЫЕ ЗАДАЧИ: АВИАЦИОННУЮ ПОДДЕРЖКУ своих войск на полях сражений и САМОСТОЯТЕЛЬНОЕ УНИЧТОЖЕНИЕ в тылу за ними нашего ВОЕННОГО и ЭКОНОМИЧЕСКОГО ПОТЕНЦИАЛА.
Это новая самостоятельная сфера, по значимости сопоставимая с существовавшей наземной (сухопутной) сферой! Не «службе ПВО» военных округов и фронтов в ней бороться и не «мерами боевого обеспечения» непонятно чего можно было блокировать целую СФЕРУ ВООРУЖЕННОЙ БОРЬБЫ и парировать действия такого противника!
Лишь спустя много месяцев руководство поняло, что борьба с воздушным противником — не попутная, совмещающаяся с борьбой на земле, а совершенно самостоятельная другая задача не меньшей важности. Воздушный противник втолковал нам, что он решает две разные задачи в разных местах и разными способами: авиационную поддержку своих наступавших наземных сил на полях сражений и самостоятельное разрушение стратегических коммуникаций и объектов экономики вдали от зоны военных действий и вне границ сухопутных фронтов.
Оплатив эту недальновидность ценой колоссальных людских и материальных потерь и разрушений, руководство только через полгода наряду с усилением зенитных средств «войсковой ПВО» для её штатного предназначения создало специальные Войска ПВО Территории Страны и впервые обеспечило её защиту.
Постановлением Государственного Комитета Обороны № 874 от 9.11.41 г. создан новый род войск Красной Армии (видов ВС тогда не было) — ВОЙСКА ПВО ТС (территории страны), состоящие из 2 корпусных и 13 дивизионных районов ПВО и подчинённые Наркому обороны (И. В. Сталину). Из сухопутных фронтов и военных округов были изъяты все зенитные силы и средства пунктового (объектового) назначения, а из ВВС 40 истребительных авиаполков (свыше 1500 самолётов). Задача Войск ПВО ТС — территориальная авиационно-зенитная противовоздушная оборона всех видов объектов СССР за зоной военных действий и зоной прикрывающей их «войсковой ПВО».
Не имея никакого теоретического задела по ПВО ТС, мы вплоть до середины 1943 г. под ударами организованного и слаженного воздушного противника пресловутым «методом проб и ошибок» искали организацию и способы применения не только частей одного рода войск (зенитной артиллерии), как «войсковая ПВО», но и соединений, а затем и объединений РАЗНОРОДНЫХ (зенитных и авиационных) войск и сил. Только после этого впервые удалось создать действительно территориальную систему ПРОТИВОВОЗДУШНОЙ ОБОРОНЫ государства в пределах всего советско-германского фронта от Баренцева до Чёрного моря на глубину до 1000-1500 км. Тыл страны, её экономика, стратегические коммуникации и население впервые обрели защиту от ударов с воздуха.
В середине 1943 г. под действия Войск ПВО ТС были подведены испытанные в наземной сфере ОБЩЕВОЙСКОВЫЕ ОСНОВЫ ведения борьбы с воздушным противником, а сами они были переведены на ОБЩЕВОЙСКОВУЮ ОРГСТРУКТУРУ. Вместо зон и районов ПВО были образованы фронты ПВО, включающие армии, корпуса и дивизии ПВО и ИА ПВО, соединения и части зенитных пулемётов, зенитных прожекторов, аэростатов воздушного заграждения, воздушного наблюдения, оповещения и связи. Во ВЗАИМОДЕЙСТВИИ с «войсковой ПВО» и ИА ВВС Войска ПВО ТС стали осуществлять ПРОТИВОВОЗДУШНОЕ НАСТУПЛЕНИЕ перемещением своей зоны вслед за наступавшими сухопутными фронтами при разграничении зон ответственности с «войсковой ПВО» по тыловым границам общевойсковых армий их первого эшелона, а у Г. К. Жукова — даже выдвижением на плацдармы Вислы и Одера.
Именно такая, активная и наступательная противовоздушная оборона территории страны и нужна была даже в той войне. Г. К. Жуков с полным правом по-военному лаконично и ёмко констатировал:
«В ходе Великой Отечественной войны наши Вооруженные Силы в совершенстве овладели искусством ведения не только крупных операций и полевых сражений, но и борьбы в воздухе с сильным и опытным воздушным противником. При этом борьба на земле и в воздухе осуществлялась в тесном взаимодействии и согласованно по целям и задачам».
Впервые созданная самостоятельная система ПВО ТС в конце войны, оставаясь тыловыми соединениями и объединениями ПВО в районах Мурманска, Ленинграда, Москвы, Киева, Баку, прикрывала всё воздушное пространство Прибалтики, Белоруссии, Украины, Молдавии и освобождённых стран Восточной Европы, включая Югославию и Австрию. Передовыми корпусами и дивизиями Войска ПВО ТС вышли на передний край завершающих битв, а их командные пункты размещались в столицах этих стран, включая Белград и Вену. Как известно, победную точку в войне — в Берлинской и Пражской операциях — поставили три сухопутных фронта (1-й Белорусский, 1-й Украинский, 2-й Белорусский) и два фронта ПВО (Западный, Юго-Западный).
Пройдя тяжёлый и тернистый путь военного становления и развития, Войска ПВО ТС сыграли такую же роль в воздушной сфере вооруженной борьбы, какую сыграли сухопутные фронты в наземной сфере.
Вклад Войск ПВО в Великую Победу состоял в ЗАЩИТЕ ТЫЛА СТРАНЫ, который обеспечил эту Победу всеми материальными средствами вооруженной борьбы, резервами и моральной поддержкой населения, и КОММУНИКАЦИЙ, по которым шло бесперебойное снабжение Действующей армии всем, что ей требовалось для этой Победы.
Наиболее масштабную и глубоко профессиональную оценку действиям Войск ПВО ТС в Великой Отечественной войне дал «Маршал Победы» Г. К. Жуков. Автор книги «Кремль. Ставка. Генштаб» Ю. А. Горьков в президентском архиве (бывшем архиве Политбюро ЦК КПСС), обнаружил его не публиковавшуюся работу «СОВЕТСКАЯ ВОЕННАЯ СТРАТЕГИЯ 1941-1945 г.г.». В ней выдающийся полководец
