своей истинно честной души желавшего для своего народа только хорошего, а незадолго до этого возводили алтари в честь Людовика XIV, который о народе заботился меньше, чем о самой ничтожной из своих метресс, который по малейшему поводу отдавал приказ стрелять в толпу, в то время как играл с Лозоном в кости. Однако народная воля, на которой основывается моя власть, подняла меня много выше Людовике XIV. Я — Вашингтон, я — Генрих IV. Я — святой Людовик, я — Карл Мудрый. Я привожу в пример ваших лучших королей, чтобы оказать вам тем самым честь. Я одновременно — король Египта и Азии, я фараон, Кир, Александр, я Сарданапал. Сердца народа бьются сильнее, когда я прохожу в толпе. Народ, словно в опьянении, бежит вслед за мной. Мне поклоняются, как кумирам. Отец указывает на меня своему сыну, мать произносит в своих молитвах мое имя, молоденькая девушка поднимает свой взор на меня, вздыхая при этом и думая, что, если мой взгляд случайно упадет на нее, она когда-нибудь сможет покоиться на моем ложе. Если несчастного человека одолели заботы, он говорит: знал бы об этом король. Если кто-то хочет прибегнуть к мести и надеется на помощь, то он говорит: пусть об этом узнает король. Вообще же никого из тех, кто придет ко мне, я не отпущу, не осыпав золотом. Люди из моего окружения жестокосерды, склонны к насилию, часто заслуживают того, чтобы их подвергли телесному наказанию, но все и должно так обстоять. Ведь их ненавистный, презренный характер, их низменные стремления, произвол, их бесстыдная роскошь, их грязная похоть резко контрастируют с моим мягким нравом, с моими скромными привычками, с моим безграничным великодушием. Скажу вам, что мне будут поклоняться, как Богу. Если разразится непогода, резко возрастут пени, случится большой пожар, я устремлюсь на место действия, народ бросится к моим ногам, — он вознес бы меня на руках прямо к небу, если бы Господь дал ему крылья.
Что нисколько не помешало бы вам при малейших признаках сопротивления разогнать его с помощью оружия.
Это верно. Ведь не существует любви без страха.
Закончился ли этот кошмарный сон?
Сон! О, нет, Монтескье! Вам долго еще придется стенать. Порвите свой «Дух законов», упросите Бога, чтобы он даровал вам с небес забвение, поскольку сейчас выступит на свет страшная истина, о которой вы, пожалуй, уже догадывались. Все то, о чем я вам рассказал, не сон и не фантазия.
Что вы этим хотите сказать?
Все, что я описал для вас подробно, все эти чудовищные вещи, от которых наш дух отвращает свой лик, это дело, которое был бы способен совершить сам дьявол, — все это нашло свое воплощение, все это существует, все это цветет пышным цветом, сейчас, в этот час и в это мгновение в том месте на земле, которое мы с вами покинули.
Где же?
Нет, я не смогу сказать вам этого. Это значило бы заставить вас умереть во второй раз.
Говорите же, заклинаю вас небом!
Ну что ж…
Что?
Мой час настал? Разве вы не видите, как буря несет меня прочь!
Макиавелли!!!
Вы видите тени, пролетающие мимо вас так близко с закрытыми глазами? Вы узнаете их? Это ваши герои свободы, благодаря которым вам завидовал весь мир. Теперь они требуют от Бога вернуть им их отечество…
Господь вездесущий, и ты допустил это!..
Примечания
1
Речь идет о Флоренции (прим. составителя электронной книги)
2
В то время — Папа римский (прим. составителя электронной книги)
3
Чезаре Борджиа. Пытался объединить Италию под знаменем Святейшего Престола во времена Папы Александра VI, своего отца (мирск. имя — Родриго Борджиа) (прим. составителя электронной книги)
4
Пьеро Содерини (1452–1522), носил пожизненное звание Гофалоньера справедливости Флорентийской республики. Сложил с себя полномочия под натиском Джиованни Медичи, возвращавшим семейное владение с благословения Папы Юлия II. Именно при Содерини Никколо Макиавелли начал свою активную деятельность. (прим. составителя электронной книги)
5
Египетский фараон, отождествляемый с Суссакимом и Рамзесом II. Ему приписываются обширные завоевания и значительные социально-политические преобразования. Вероятно, является собирательным
