неладна. Смерти нашей, видно, хотят мусора. Вот ведь.
– Мало им Мономаха, – проскрипел зубами Сова и откинулся на спинку стула, отчего та издала звук, похожий на стон. Стул едва выдерживал на себе толстого Колю Сову. Кличку ему дали за большие глаза. Когда он разговаривал с кем-нибудь, то так смотрел на собеседника, что казалось, глаза его, и без того крупные, увеличивались как минимум раза в два. И еще Сова имел странную привычку вечно жевать. Печенье, пряник всегда находились в его карманах. Сейчас вот никто из воров не притронулся к фруктам, а Сова уже с аппетитом проглотил пяток крупных бананов. И, кажется, не наелся, потому что его большие глазищи блуждали по столу в поисках чего бы еще сожрать.
Академик закурил. Пока по поводу Мономаха он решил помолчать, предоставляя слово молодым. Пусть поговорят, немного погрызутся.
На этот раз не сдержался Козырь. Молодой он еще, горячий.
– А ты че, знаешь, что ль, кто пришил Мономаха? – спросил он у Совы. Тот как-то неопределенно повел плечами. Не для его ума такие тонкости. И вот тут-то Академик заговорил:
– Чего сейчас об этом перетирать. Хотя могу сказать, Мономах пал от руки своих клиентов. А кто был у него клиентами, вы знаете. Испугались они разоблачения и решили убрать его. Теперь у меня есть информация, что менты возьмутся за нас.
– А что мы им плохого сделали? – сказал молодой вор Гарик со смешком. – Кормим, что ли, мало? Какие у них к нам претензии?
– Наверное, кормим не тех, кого надо, – поддержал грузина Леха Туз. Он доподлинно знал, какая немаленькая сумма выделяется из общаковских денег на кормежку ментам, прокурорским и судьям. И довольно часто затраты не оправдывались, как в случае с Мономахом.
Но Академик проявил мудрость и тут нашелся что сказать.
– Друзья мои, вы не правы. А как, по-вашему, откуда я получил информацию о готовящейся ментовской акции? И хватит гнать пустой базар. Лучше давайте о деле. Мента этого, Туманова, надо убрать. А пока он еще топает ножками по земле, поостерегитесь. Мономаха он раскрутил. Теперь они решили до нас добраться. Но ничего. Зубки обломают. Туз, ты говорил, у тебя киллер есть. Сделай ему заказ. Я думаю, двадцать пять штук «зелени» его вполне устроят. – Академик посмотрел на Леху. Не услышав ответа, спросил: – Чего молчишь-то? Мало, что ли? Так и скажи тогда. И нечего в молчанку играть.
– Да хватит с него. Велика работа, мента завалить, – возмутился Козырь. Но Туз на это разумно заметил:
– Так это смотря какого мента. У тебя есть шанс попробовать.
Видя такой настрой Туза, Академик решил уступить в деньгах. В конце концов, общак не оскудеет. И даже хорошо, что киллер дорого берет. Значит, и работу свою выполнит качественно. Туз хвалил его, говорил, что у него сбоев не бывает. Профессионал. А у Академика муторно на душе, пока этот майор жив. Так и кажется, что он застегивает браслеты на его руках. И тут уж лучше не жадничать в деньгах.
– Ну, тогда прибавь еще штук пять, – сказал Академик. – Думаю, с него достаточно. Надо отомстить за Владимира Борисовича, светлая ему память. Пусть менты знают, мафия не прощает, – говоря так, Станислав Валерьевич скромно умолчал о том, что и сам побаивается майора. Сейчас главное было правильно настроить общее мнение авторитетов. Вот и начал он будто в отместку за Мономаха. Так-то верней.
Туз одобрительно кивнул. Эта сумма, по его мнению, должна удовлетворить киллера. Он задумчивым взглядом посмотрел на Академика. Скумекал Леха, чего боится Академик. Но вида не подал.
– Смотри только, чтоб все в ажуре было, – не упустил напомнить Гарик. – Чтоб не подвел твой киллер. А то плохо ему будет. Передай.
Леха Туз улыбнулся. Наивный грузин не знал, кому угрожает.
– Ах, Гарик, Гарик. Не сомневайся, не подведет. Я за него ручаюсь, – с бахвальством проговорил Туз. Сейчас это было похоже на мальчишескую выходку, чего более умудренный жизнью Академик не уважал в авторитетах. А раз Туз вот так сказал при всех, стало быть, и ответственность на нем. Но Академик посчитал не лишним предупредить:
– Смотри, Туз. За язык мы тебя не тянули. Сам сказал. За киллера отвечаешь. Раз взялся. Дело серьезное. А этот майор…
– Туманов, – подсказал Синица.
– Да. Туманов. Знатный опер. Но пора и ему на покой. Хватит нашего брата беспокоить. И лучшего места ему, чем на кладбище, не найти. Ты это, Туз, имей в виду. Тут люди серьезные собрались. Не шелупонь.
– Да понял я, – огрызнулся Туз, поняв намерения Академика выставить его школяром перед достопочтенным обществом. А себя возвеличить. Есть такая нехорошая черта у Академика. Хотя место Мономаха он еще и не занял, но ведет себя так, словно он единственный достойный претендент. Только изо всех достоинств у него, по мнению Туза, есть возраст. Конечно, он старше всех собравшихся, но это еще не значит, что умнее. И с этим скоро ему придется считаться.
Потом обсуждался вопрос по сбыту очередной большой партии героина, которую подогнали в Москву через военнослужащих, вернувшихся из Чечни. Но Леха Туз сидел так, словно это его совсем не касалось. Он водил глазами по лицам авторитетов, а в голове у него появился план…
Возвращаясь, Туз из машины позвонил по сотовому.
– Привет. Не скучаешь по работе? – со смешком спросил он, оставляя собеседнику право домыслить то, о чем он не решался сказать по телефону.
– Работе всегда рад, – услышал он бодрый голос. – Особенно, если она стоящая и хорошо оплачиваемая.
– Ну, за это ты не беспокойся. За деньгами дело не станет, – поспешил пообещать Леха и в ответ услышал:
– И ты за качество не переживай.
– Тогда сегодня в половине двенадцатого, в сквере? – спросил Туз и услышал в ответ короткую, но многообещающую фразу:
– Договорились.
Сквер напротив метро «ВДНХ» почти не освещался. Лишь со стороны метро, возле тротуара, на столбах горело несколько фонарей, но в гуще сквера царила темнота, пугающая припозднившихся прохожих.
На скамейке сидел человек. Дул неприятный прохладный ветер, и человек, одетый в легкую куртку, поднял воротник. На голове у него была бейсболка, козырек которой прикрывал верхнюю половину лица. Да и при всем желании разглядеть его лицо в темноте было невозможно.
Он увидел, как возле тротуара остановился черный «БМВ» и из него вылез полноватый мужчина и уверенной походкой направился в гущу сквера, безошибочно определив в темноте скамейку, где они договорились встретиться.
Человек, сидящий на скамейке, посмотрел по сторонам. Сюда он пришел задолго до одиннадцати тридцати, когда еще только стало темнеть, и все это время осматривался… Но ничего подозрительного не замечал. Человек все время держал руки в карманах куртки, поглаживая рукоять пистолета. В другом кармане у него лежала граната. Мужчину, вылезшего из роскошного «БМВ», он сразу узнал, поэтому даже позволил себе улыбнуться, когда тот подошел.
– Привет, – сказал Туз, присаживаясь рядом.
– Привет, – ответил киллер, не забыв бросить взгляд по сторонам.
– Не доверяешь? Думаешь, я хвоста привел? – сухо спросил Туз. Теперь в его голосе уже не сквозили дружелюбные нотки. Разговор начинался деловой.
– Доверяю. Но осторожность при моей работе не лишняя. Она стала моей привычкой, – ответил киллер, еще ниже опустив козырек бейсболки, точно прикрываясь им от тусклого света вдалеке горящих фонарей. И тень от козырька прикрывала почти все его лицо.
Туз достал из кармана сигарету и зажигалку, но киллер не позволил ему закурить.
