Покойный Роман Мстиславич правил Галичем железной рукой и срубил немало буйных боярских голов, по поводу чего говаривал: «не удавивши пчел, меду не откушаешь». И оставил сыновьям в наследство немало врагов как в Галиче, так и вне ее. Рюрик, едва только узнал о смерти Романа, в тот же час скинул монашескую рясу и объявил себя князем Киевским. Он уговорился с черниговскими князьями вместе идти на Галич. Однако к тому времени в Галиче был расквартирован венгерский гарнизон, присланный королем Андреем II после встречи в Саноке с вдовой Романа Анной. Его наличие гарантировало верность наследникам Романа со стороны галицких бояр, многие из которых были не против сдать город Рюрику. А через год, в 1206-м, черниговские и смоленские князья собрались на сейм, где было решено соединиться в Киеве с Рюриком и идти вместе к Галичу. С другой стороны Галич решил осаждать Лешко Белый. Анна послала за помощью к венгерскому королю. Андрей поднялся со всеми своими полками. Есть легенда, что у него была тесная дружба с покойным Романом: они поклялись, что если один из них переживет другого, то оставшийся в живых будет заботиться о семействе покойного. В ту эпоху договоры мало стоили, даже кровное родство не спасало от предательства: брат шел на брата, отец свергал сына. Тем не менее венгерский король выступил в поход, желая защитить права вдовы и ее сыновей. Однако Анна не решилась дожидаться прихода венгерских войск в Галиче, опасаясь вероломства бояр, и бежала с сыновьями во Владимир-Волынский. К Галичу с трех сторон приближались русские князья, поляки и армия короля Андрея. В конце концов все стороны собрались на переговоры. Внутренние смуты требовали скорого возвращения Андрея домой. Он уладил ситуацию с Лешко и отправился назад в Венгрию. Галицкие бояре разделились на партии. Победила группировка, возглавляемая боярином Владиславом. Этот богатый и влиятельный человек был изгнан из Галича Романом и проживал в северской земле. Опальные галицкие бояре Кормиличичи были известны как сторонники Игоревичей. Послушав их, галицкие бояре послали за Игоревичами и посадили в Галиче Владимира, а Романа – в Звенигороде. Не стоит искать тайных мотивов такой горячей симпатии галицких феодалов к Игоревичам. Все предельно просто. В XIII веке земельная аристократия приобрела большую власть, бояре формально были во власти князя, но содержали собственные дружины. Сосредоточение больших земельных наделов в руках бояр привело к уменьшению количества вольных смердов (крестьян), да и в городах исчезали традиции народного вече (собрания). Укрепившимся боярам был наиболее удобен марионеточный правитель, которого они сами возвели на престол. Желательно к тому же, чтобы он не обладал ни законными правами на княжение, ни влиятельными сторонниками, ведь такого князя в любой момент можно выгнать взашей, если он начнет показывать зубы.
Но до тех пор, пока наследники Романа были живы и свободны, мятежные бояре чувствовали себя как на пороховой бочке, опасаясь союзника Анны венгерского короля Андрея. Желая обезопасить себя, галичане отправили во Владимир посланника с предложением выдать Владимиру Игоревичу вдову Романа с сыновьями. Часть владимирских бояр с негодованием отвергла угрозы галичан и требования поставить княжить брата Владимира Святослава. Однако нашлись и те, кто был готов поддержать требования галицких бояр. Узнав, что посланника не казнили, как предполагалось, а, послушавшись влиятельных бояр Мстибога, Никифора и Мончука, отпустили, Анна поняла, что земля вновь горит у нее под ногами. Той же ночью, как гласит летопись, она тайком выбралась из города в сопровождении трех доверенных слуг: своего духовника, дядьки старшего сына и кормилицы младшего. Но было ли все так драматично? Вряд ли. Во Владимире у Анны и княжичей было достаточно верных сторонников, и возможно, она выехала из города так, как и подобает особе ее положения – с вооруженным эскортом и стягом. Но как бы то ни было, Анна со спутниками оказалась в сложном положении – со всех сторон были враги. И тут Анна принимает рискованное решение – пасть в ноги Лешко Белому и просить его покровительства. А ведь это был бывший союзник ее покойного мужа, на которого тот пошел войной, где и погиб, после чего Лешко приходил осаждать Галич… Но почему-то Лешко проникается сочувствием к молодой вдове. Он заявил, что с покойным Романом его поссорили наговоры, но в память о предшествующей многолетней дружбе он сделает для Анны все. И что же он делает? Он отправляет Данилу с надежным эскортом к другому преданному другу вдовы – венгерскому королю – и передает ему устное послание, что готов воевать, чтоб возвратить несчастным сиротам их отчизну. Этот политический маневр Лешко можно охарактеризовать старой поговоркой: «Мягко стелет, да жестко спать». Ведь на деле Лешко просто поделился заложниками с венгерским королем, а Анну и Василька оставил при своем дворе.
Когда до галицкого князя Владимира дошли сведения о готовящемся военном союзе, он поспешил послать богатые дары Лешко и Андрею, что остудило их воинственный пыл. Андрей не повел войско против Владимира Игоревича, Лешко же в следующем году пришел со своим войском под стены Владимира. Противники князя Святослава Игоревича решили, что поляки пришли отвоевывать для маленького Данилы его отчину, и впустили их в город. Однако у Лешко был другой расклад: после того как его воины ограбили жителей (разумеется, не нанося ущерба зданиям и укреплениям), он призвал на княжение Александра Всеволодовича Бельзского, двоюродного брата Данилы и Василька. Бельзский был удобен Лешко тем же, чем Игоревичи галицким боярам – Владимир не являлся его отчиной, и, несмотря на то, что он был в родстве с Романовичами, после ужасной резни и грабежей, что учинили в городе поляки, популярностью он не пользовался. Дабы сохранить хорошую мину и лишить новоявленного владимирского князя надежного тыла, Лешко отдал Бельз Васильку.
Меж тем обстановка в Галиче оставалась неспокойной, при отсутствии твердой руки бояре вели бесконечные распри. Сами Игоревичи вскоре поссорились и начали передел добычи: Роман Игоревич с помощью Святослава изгнал Владимира. Андрей распорядился, чтоб узурпатора схватили и доставили ко двору. Венгерский воевода Бенедикт Бора напал на Романа в бане, где тот не смог оказать достойного сопротивления, отправил его в Венгрию и сам стал управлять Галичем. Правление его описывается как на редкость разнузданное и безнравственное. Вероятно, именно поэтому Игоревичам удалось вернуть себе власть. На сей раз они по соглашению уступили княжение в Галиче старшему брату Владимиру. А через какое-то время Игоревичи, вероятно, вступили в конфронтацию с влиятельными галицкими боярами и решили упрочить свою власть, устранив зачинщиков смут. В их числе был и их благодетель Владислав, и именно он своевременно узнал об этом коварном плане. Однако, если верить Галицко-Волынской летописи, Игоревичи смогли устроить боярам кровавую баню, хотя численность погибших бояр – около пятисот – явно преувеличена. Сподвижники Владислава вовремя бежали из Галича. Трое галицких бояр – Владислав, Судислав и Филипп – отправились в Венгрию к королю Андрею. Они напомнили ему о его обещании защитить права потомков Романа, говоря такие слова: «Дай нам отчича нашего Даниила, мы пойдем с ним и отнимем Галич у Игоревичей». Андрей счел, что пора отроку отвоевывать наследство, и дал ему сильное войско. Заправлял опальными боярами Владислав, он уговорил Данилу, которому в ту пору было около девяти лет, воспользоваться случаем и отнять у Игоревичей все города. Войско первым делом подошло к Перемышлю, где правил Святослав Игоревич. Горожанам он был не мил, поэтому они выдали его венграм и добровольно перешли под руку Данилы. Звенигородцы захлопнули ворота перед венгерским войском и отчаянно сопротивлялись, призвав на помощь половцев. Союзниками венгров и Данилы выступили дружины его братьев Василька и Александра, луцкий полк и польский отряд, присланный Лешко. Битва под стенами Звенигорода была стремительной, ее можно назвать разменом фигур: обе стороны понесли примерно одинаковые потери и защитники вновь скрылись за стенами. Однако нападавшим посчастливилось взять в плен звенигородского князя Романа Игоревича, который не решился оставаться в осажденном городе и отправился в Киев просить помощи у князя Всеволода Святославича. После пленения князя горожане вступили в переговоры и в конце концов сдали город. Теперь путь молодого наследника лежал в Галич. Слух о военных успехах Данилы дошел до галицкого князя, более того, настроения в городе были не в его пользу. Кровавые дни правления отца Данилы забылись, и народ с воодушевлением ждал появления наследника. Владимир Игоревич бежал вместе со своими сторонниками, и Данило беспрепятственно въехал в город. Бояре, казалось, забыли прежние распри и посадили Данилу на отцовский стол в соборной церкви Св. Богородицы, так же единодушно они решили казнить плененных Игоревичей, хоть такое обращение со знатными пленниками было не в ходу. В русских летописях нигде не упоминается о публичной расправе вассалов над князем, это противоречило не только традиции – знатных пленников использовали для шантажа или получения выкупа, – но и феодальной этике. Даже известное своим могуществом новгородское боярство не допускало смертоубийства князей, ограничиваясь изгнанием неугодного правителя. Трудно понять логику галицких бояр, возможно, они хотели продемонстрировать венгерскому королю, что противники молодого князя Данилы мертвы и нет смысла держать в Галиче
