В лабораторию «А-5» Салов прошел через лабораторию «А-2». Вход в нее шел через люк, находившийся под одним из лабораторных столов. Нужно было откинуть крышку люка и спуститься на два этажа вниз по железной винтовой лестнице. Только тогда посетители оказывались в хорошо оснащенном современной лабораторной техникой подвале.
Спустившись туда вместе с Брыксиным, Василий Степанович достал из термостата точно такой же дипломат-термостат, каким недавно завладели оперативники Управления Z, и передал его Брыксину.
— Значит так, Анатолий Львович! — проговорил Салов официальным тоном. — Вам надлежит дождаться прихода на работу завлаба Крупина и вместе с ним доставить штамм под грифом «План» в Москву. На всякий случай возьмите с собой самую надежную охрану…
— Будет сделано, — произнес Брыксин.
Забрав дипломат, он поднялся наверх и, зайдя в кабинет Крупина, стал его ждать. При этом не переставал думать о том, что же такое замышляет Салов против него самого. Одно то, что он назвал его по имени-отчеству говорило о многом. Хорошо зная Салова с детства, Брыксин привык, что тот в дружеских беседах называет его просто по имени. Полностью по имени-отчеству Салов называл Брыксина всего раза два в жизни, и оба эти раза ответственный в совете директоров за службу безопасности лишался крупных премий.
«Вряд ли Вася на этот раз будет лишать меня премии, — подумалось Брыксину. — Скорее всего попытается уволить. Неужели у него на это хватит смелости и глупости? Что-то не верится. Наверняка ему хорошо известно про те горы компромата, которые я на него заготовил и которые берегу на крайний случай на своей даче…»
В этот момент Брыксин услышал, как по коридору прошаркал Салов, открыв дверь соседнего кабинета. То, что это прошел именно Салов, а не кто-нибудь другой, догадаться было нетрудно для человека, знавшего Василия как самого себя. Только он мог так шаркать подошвами ботинок по настилу пола. Дурацкая привычка, прилипшая к нему еще в детстве, за что Васю изрядно поколачивала мать. Ведь он, негодяй этакий, умудрялся снашивать обувь гораздо быстрее, чем его сверстники.
Брыксин снова прислушался и уловил звуки голоса Салова, беседовавшего с кем-то по телефону.
«Неплохо было бы услышать то, о чем он там говорит», — пронеслось в голове у Анатолия Львовича.
Собственно говоря, процедура подслушивания для него никогда не была особенно сложным занятием. В кармане у Брыксина всегда имелся врачебный фонендоскоп, аккуратно свернутый и упакованный в пластиковый пакет. Достав его, он тут же вставил в уши слуховые трубки, а мембрану приложил к стене, разделявшей два кабинета.
— Да, да, да!.. — услышал он негодующие нотки в голосе Салова. — Вы были абсолютно правы в отношении Брыксина. Я твердо и бесповоротно решил с ним расстаться! Нет, больше меня никто не переубедит в отношении него, даже пускай не стараются. Вопрос решенный! Только прежде чем я подпишу распоряжение о его увольнении, мне нужно заполучить от него кое-какие документы… Ну, вы понимаете, о чем я говорю! Как только они будут у него изъяты… Как вы сказали? Они сгорели? Вместе с его собственной дачей? Понятно… Вот это я понимаю! Вот это настоящая работа! Тогда я его прямо сегодня и уволю. Вопрос решен!
У Брыксина, услышавшего этот разговор от первого до последнего слова, челюсть отвалилась от неожиданности. Выходит, Вася кого-то нанял, чтобы лишить его, Брыксина, всего компромата на себя. И этот кто-то сумел все обтяпать в лучшем виде. Даже дачу поджег… Гнида! Получается, что за ним, Брыксиным, уже давно наблюдали, выяснили все его «закрома», а затем просто подожгли их. Это был удар, от которого Брыксин так сразу оправиться не мог. А тут еще не вовремя заявился долгожданный Крупин, напыщенный идиот.
Конечно, он сразу заметил, что Брыксин «прослушивает стенку» и по-простецки осведомился:
— Анатолий Львович, вы разыскиваете мой секретный сейф?
— Ни хрена! — грубо ответил Брыксин. — Я ищу подслушивающую аппаратуру. Ею вполне могли напичкать ваш кабинет под завязку наши конкуренты.
— Тогда понятно, — усмехнувшись, сказал Крупин — сорокалетний человек невысокого роста и с неброской внешностью. Единственное, что могло бы выделить его из людской толпы, — это холодные пронзительные глаза, посаженные глубоко под большим лбом с залысинами, от взгляда которых всякому человеку начинало казаться, что его просвечивают рентгеном.
— Мне передали распоряжение президента фирмы о том, что мы вместе с вами должны отправиться сей же час в Москву. Это так?
— Да, уже едем! — заспешил Брыксин. — Я только вас и дожидаюсь…
— Тогда не мешкая в путь! — бодро произнес Крупин.
А президент фирмы «Терек» Салов, переговорив по телефону с Владимиром Нгомо, решил излишне не рисковать, посылая Брыксина с таким сверхсекретным грузом, каким являлся для него штамм микроорганизмов, полученных в лаборатории «А-5». Вдруг он, чего доброго, осмелится не подчиниться его приказу и… Василия Степановича даже в пот бросило от одной этой мысли.
— Где Брыксин?! — закричал он, выглядывая из камбинета.
— Только что уехал вместе с Крупиным в Москву, — проинформировал его кто-то из охраны.
— Черт побери! — пробормотал Салов, хватаясь за голову. — Неужели Толя решится на подобную мерзость?.. Боже мой, только не это!
Бессмысленно побегав по лабораториям, Василий Степанович наконец приказал готовить машину к отъезду.
Всю дорогу до Москвы Салов не мог спокойно усидеть на месте. Даже стрельнул у своего водителя закурить, хотя раньше никогда не баловался табачной гадостью.
— Побыстрей можешь ехать? — то и дело спрашивал он, глядя на спидометр.
На что степенный пенсионер-водитель, устроившийся к Салову подработать к пенсии, отвечал:
— Куда спешить, Василий Степанович? На тот свет всегда успеем!
С этим трудно было поспорить, но Салов не мог успокоиться и потому с полпути от Каширы к Москве, где-то в районе железнодорожной станции Барыбино, связался со своим центральным офисом по сотовому телефону.
— Наташа, Брыксин прибыл? — тут же спросил он у секретарши.
— Нет, Василий Степанович, его еще не было.
— Как только появится, сразу сообщи мне.
— Сообщу.
«Неужели он посмеет? Неужели решится?..» — в который раз за это беспокойное утро спрашивал Салов самого себя и не знал, что на это ответить.
Он еще дважды перезванивал Наташе, обращаясь к ней все с тем же вопросом: «Брыксин вернулся?» Ответы секретарши были не успокаивающими: «Он еще не приехал!»
Тот же вопрос Василий Степанович задал охране у въезда на территорию своей фирмы.
— Нет, Брыксин еще не возвращался! — сообщил ему охранник.
— Все к черту! — махнул рукой Салов и тут же набрал номер телефона Владимира Нгомо.
— Брыксин скрылся со штаммом и с Крупиным!.. — произнес он в трубку чуть ли не плачущим голосом.
— Я в курсе, — ответил Нгомо. — Не волнуйтесь так, мы его обязательно найдем. А вам, уважаемый Василий Степанович, придется заменить все руководство вашей службы безопасности на наших людей. Это необходимо. Я сейчас же их вам представлю…
Глава 11. Сеанс целительства
Моя следующая встреча с махаришей Владимиром Нгомо состоялась на следующий день. Прибыть на Плющиху, где находился офис секты «Дети Шивы», меня попросил милый женский голос, позвонивший по
